К роду Periophtalmus относятся 4 вида содержащихся в аквариумах рыб: Р. barbarus, P. schlosseri, P. koelreuteri, Р. chrysospilos. Периофтальмусы – типичные обитатели мангровых зарослей, на суше этих рыб почти невозможно поймать благодаря их быстроте и ловкости.

Прыгун (Periophtalmus barbarus L.). Рыбы распространены по берегам Красного моря, Восточной Африки, Юго-Восточной Азии, Индонезии и Австралии (рис. 114). В Европу впервые завезены в 1896г., в СССР – в 1965г. Рыбы достигают 12–15см длины.

По внешнему виду и повадкам животные скорее напоминают земноводных, чем рыб. Голова большая, тело к хвосту постепенно утоньшается. Спереди тело цилиндрическое, в задней части уплощенное с боков. Голова спереди плоская, на верхней ее части расположены выпуклые сильно сближенные глаза, верхняя челюсть довольно большого рта заходит на нижнюю. Мощные грудные плавники очень похожи на лапы земноводных животных. Спинных плавников у этого вида нет. Окраска рыб очень изменчива. В основном она желтовато-коричневая, несколько более темная на спинке и светлая по бокам. По телу разбросаны темные пятна и штрихи.

Это одна из немногих морских рыб, которых можно содержать в аквариумах, не прибегая к специальной методике. Обычно для них подходят невысокие аквариумы с небольшим уровнем воды (8–15см), но широкой площадью ее поверхности. Температура воды (и окружающего воздуха) 24–28°, минимальная 20°. Помещать растения в аквариум нет необходимости (и возможности). Воду обычно приготавливают из смеси пресной и морской, в качестве последней, по-видимому, можно использовать искусственно приготовленную. Есть сведения, что рыбы удовлетворяются пресной подсоленной поваренной солью водой.

В аквариум следует поместить несколько камней и коряг, выступающих над поверхностью воды. Наибольшее оживление бывает, если поместить столько же камней и коряг, сколько прыгунов находится в сосуде. Рыбы фактически целиком попадают в воду только тогда, когда они перемещаются с камня на камень или с коряги на корягу. При этом более слабый тотчас уступает место более сильному и стремительно перемещается на другой подходящий предмет. Сидя на коряге, периофтальмус очень напоминает лягушку или жабу с выпученными глазами, хвост при этом у него всегда находится в воде. По-видимому, на поверхности кожи хвоста расположены капилляры и таким образом происходит частичное обогащение крови кислородом. По суше рыбы двигаются прыжками при помощи грудных плавников и извивающегося хвоста.

В отношении корма периофтальмусы неприхотливы, обычно им дают мотыль.

В природе периофтальмусы размножаются в норах, о случаях разведения этих рыб в аквариумных условиях пока неизвестно.