Подсемейство содержит 14 родов и свыше 20 видов тропических, преимущественно пресноводных сельдевых рыб Америки (8 родов), Малайского архипелага, отчасти Индии и Австралии. Жирового века на глазах у представителей этого подсемейства нет или оно едва развито, брюхо обычно сжатое с боков, рот маленький. У некоторых видов австралийских родов (Potamalosa, Hyperlophus) на спине между затылком и спинным плавником имеется зубчатый киль из ряда щитков (чешуй). Большинство видов этой группы – мелкие рыбки, длиной менее 10см. Особенно малы корики (Corica, 4 вида), живущие в водах Индии, Индокитая и Малайского архипелага. Корики не бывают крупнее 3–5см, анальный плавник у них разделен на два: передний, состоящий из 14–16 лучей, и задний – из 2 лучей, отделенный от переднего заметным промежутком. Самой крупной в этой группе является, по-видимому, пресноводная австралийская сельдь-голо глазка (Potamalosa richmondia), достигающая в длину 30см. Вдоль боков от головы до хвоста у нее проходит окаймленная темным широкая серебристая полоса. Эти сельди живут в верхних притоках рек Юго-Восточной Австралии, мигрируя вниз по течению, к соленой воде, для нереста в июле–августе.

Существенное промысловое значение в Индии имеет ковала (Kowala kowal), распространенная в прибрежных морских водах. Она достигает длины 13см, но промысловые уловы состоят обычно из рыб длиной 6–7см. Тело живой ковалы желтовато-белое, просвечивающее, вдоль середины боков проходит серебристая полоса. Мелкая ковала подходит к Малабарскому берегу Индии в мае, становясь все более многочисленной вплоть до августа; по окончании периода юго-западного монсуна (сезонные ветры) она отходит в открытое море, где ее рост ускоряется. По Малабарскому берегу Индии ковалу промышляют вместе с другими прибрежными рыбами – сребробрюшками и молодью сельдевых, главным образом в сентябре – октябре, а по восточному берегу – с апреля до ноября. Систематическое положение ее неясно.