Только в Южной Америке, главным образом в западной части бассейна Амазонки, обитают своеобразные аспредовые сомы. У них редуцируются кости жаберной крышки, голова и грудь очень широкие, задний отдел, наоборот, сильно вытянут. Анальный плавник длинный, спинной с очень длинным передним лучом, жировой плавник редуцирован, рот нижний. В общем по внешнему виду эти сомы напоминают головастиков. Некоторые виды достигают в длину 30–40см, иногда их употребляют в пищу. Аспредовые сомы обитают в прибрежных водах крупных рек, но могут выходить и в осолоненные предустьевые пространства. В аквариумах иногда содержат двухцветного аспредового сома (Bunocophalus bicolor). Замечателен способ размножения у наиболее известного вида–сома аспредо (Aspredo filamentosus). Большинству сомов в той или иной степени присуща забота о потомстве, но аспредо побивает все рекорды чадолюбия. Икра сначала откладывается самкой на дно и оплодотворяется самцом. После этого самка ложится на икру и как бы намазывает ее на брюхо: клейкие икринки прочно прилипают к губчатой коже, а затем врастают в нее. Каждая икринка соединяется с телом матери гибким стебельком, снабженным кровеносными сосудами. По этим сосудам развивающийся эмбрион получает от матери питательные вещества; иными словами, аспредо не только защищает икру от врагов, но и подкармливает ее. После того как молодь покинет яйцевые оболочки, стебельки икринок и губчатый слой кожи рассасываются до следующего нереста. Очень сходным способом размножается суринамская жаба-пипа. Разумеется, эти приспособления возникли в обеих группах самостоятельно.