Это семейство примыкает к китовидковым. Оно содержит четыре рода (Ataxolepis, Cetomimoides, Megalomycter, Vitiaziella), представленных мелкими, длиной до 4–6см, рыбками с покрытым черной тонкой кожей удлиненным низким телом, таким же, как у китовидок, расположением плавников и маленькими глазами, но с небольшой головой и без светящихся органов. Описано всего пять видов этого семейства: три из тропических вод Атлантического океана, один добыт в 1949г. на "Витязе" из Панамского залива Тихого океана и один в водах Курило-Камчатского желоба. В честь нашего славного корабля он носит название витязиелла (Vitiaziella cubiceps). Несколько экземпляров этого вида были добыты также в Японском желобе и в центральной части Тихого океана.