Флейторылы имеют удлиненное тело, покрытое мелкой ктеноидной чешуей. Впереди спинного плавника на спине имеется 8–12 обособленных слабых шипов. Хвостовой плавник закругленный. Есть усик на подбородке (табл. 44).

Распространены в тропических морях Индийского, западной части Тихого (до Полинезии и Южной Японии) и у обоих берегов Атлантического океана. Встречаются среди рифов, хороню маскируются. Общая окраска желтовато-бурая, у молодых и самок часто с 3–6 продольными темными полосами. Достигают в длину 60 и даже 75см. Известен один род флейторыл, или рыба-труба (Aulostumus), с четырьмя видами.