Солеевые – довольно большое семейство, включающее 22 рода и несколько десятков видов. Глаза у солеевых на правой стороне. Ротовая щель узкая, скошена на левую сторону. Спинной и анальный плавники большей частью не слиты с хвостовым. Грудные плавники у большинства имеются. На боках у солеевых обычно по одной боковой линии.

Солеевые большей частью небольшие рыбы, не длиннее 30см. Они живут, роясь в грунте и разыскивая пищу преимущественно с помощью обоняния, питаясь малоподвижными донными организмами – полихетами, мелкими моллюсками и ракообразными. Большинство видов окрашено скромно, обычно в песочно-кофейные тона, но имеются и очень ярко окрашенные полосатые виды (роды Zebrias, Gymnachirus, Trinectes и др.). Многие солеи имеют большое промысловое значение, мясо их нежное, вкусное. В Средиземном море и у нас в Черном и Азовском морях живет носатая солея (Solea nasuta). Окрашена эта солея сверху в серовато-бурый цвет с черными пятнами или мраморными разводами. На грудных плавниках имеется по черному глазку. Она достигает длины 30см. Еще 15 видов солей обитают в Средиземном море и в Атлантическом океане. Солей промышляют повсюду, где они водятся. Мясо многих видов вкусное, и они ценятся, несмотря на небольшую величину рыб.

Довольно большое количество солей (10 родов и 12 видов) обитает у берегов Южной Африки, среди них имеются два гигантских для этой группы вида рода аустроглосса (Austroglossus pectoralis, A. microlepis), достигающие длины 60см. Они имеют большое промысловое значение, причем один из них (A. pectoralis) по качеству мяса расценивается очень высоко.

У берегов Южной Австралии обычна южная солея (Aseraggodes haackeanus). У берегов Америки обитает особое подсемейство солеевых – ахирины (Achirinae) с девятью родами, из которых представленные атлантическими и тихоокеанскими видами тринекты (Trinectes) и ахиры (Achirus) содержат по нескольку видов, а шесть из остальных семи родов, распространенных только у атлантических берегов Южной Америки, включают по 1–2 вида (только один содержит 5–6 видов). Многие из этих видов живут в реках Бразилии и Гвианы, Суринама, Гайаны.