Тело этих моллюсков покрыто твердой двустворчатой раковиной. Она раскрывается при помощи упругой связки, которая соединяет створки на спинной стороне. Закрываются створки с помощью двух замыкательных мышц, идущих поперек тела на переднем и заднем концах. Разновидностей двустворчатых моллюсков много, но в аквариуме можно содержать ограниченное количество видов, в основном тропических. Что же касается наших двустворчатых моллюсков, то им требуется более низкая температура, чем аквариумным рыбам и растениям, поэтому они не пригодны для содержания в аквариуме.

Крупные виды двустворчатых моллюсков - живые биофильтры: за сутки они пропускают через себя около 40 л воды, уничтожая мельчайшую биологическую муть в аквариуме, которую не удается устранить никакими фильтрами.

Большинство двустворчатых моллюсков малоподвижны и предпочитают вести донный образ жизни. Обнаружить наличие их в водоеме можно по следам, которые они оставляют на песчаных отмелях, иногда у самой границы воды. Каждый, кому приходилось наблюдать жизнь в реке, озере у такой отмели, не раз, наверное, обращал внимание на отчетливые бороздки, идущие в разных направлениях. Если следовать по направлению бороздки в сторону течения реки, можно вскоре натолкнуться и на моллюска. Обычно моллюски погружены в грунт передней половиной тела, а задний конец раковины торчит наружу.

Глубина закапывания меняется в зависимости от условий грунта. Если грунт рыхлый, моллюск иногда закапывается так глубоко, что снаружи виден лишь задний край раковины и мантии.

В реках моллюски концентрируются преимущественно у намывных берегов, образуя густые скопления позади песчаных кос, а у размываемых участков берегов встречаются реже. Распределение их по разным участкам реки зависит от ряда условий: направления и скорости течения, характера грунта, степени заболоченности берегов. Грунт предпочитают песчано-илистый, каменистый, иногда невязкий ил. В вязком иле и другой среде, где замечается недостаток растворенного в воде кислорода, моллюски обычно не встречаются.

Беззубка рыбья (Anodonta cygnea Linne) раковину имеет двустворчатую, удлиненно-овальную. Створки замка не имеют.

Окраска раковины желто-серая, более светлая в передней части, более темная - в задней. Длина раковины до 12см, редко больше. Высота до 6см и выпуклость до 3,5см.

Встречается в постоянных водоемах Европы, кроме крайнего северо-востока. В нашей стране, а также в Китае живут наиболее крупные представители подсемейства беззубок, например гребенчатка (Cristaria plicata Linne). Она распространена в бассейнах Амура и Уссури, встречается в озере Ханка. Живет на мягких заиленных грунтах на небольшой глубине (не более 1,5-2 м), в хорошо прогреваемых и защищенных от волнения участках озер или в реках со слабым течением.

Беззубка Седакова (Anodonta sedakovi Siemaschko). Довольно широкая, относительно вздутая, тонкостенная, тонко исчерченная раковина с несколько вытянутым спинным краем.

Обитает в озерах и пойменных водоемах. Распространена в Забайкалье (бассейны рек Селенги и Чикой, в озере Гусиное).

Содержание в аквариуме возможно только при очень хорошей аэрации воды и температуре не более 20°С.

Беззубка Беринга (Anodonta Beringiana Middendorff). Средней величины, вздутая и толстостенная раковина с гладкой поверхностью. Длина раковины 10,5см, высота 5,4см и выпуклость 5,2см.

Распространена на Камчатке, Сахалине, Аляске. Содержание в аквариуме затруднено.

Беззубка сводчатая (Anodonta arceeformis). Эллиптическая сильно вздутая раковина. Длина раковины до 9см, высота 3,3-5см и выпуклость 2,9-4,5см.

Распространена в реке Шилке, бассейне реки Раздольной, в озере Ханка, в бассейне Амура; в Китае.

В аквариуме можно держать при температуре не более 22°С и хорошей аэрации воды.

Беззубка китайская (Anodonta eucaphys Heude). Неправильно-эллиптическая раковина зеленовато-оливково-коричневого цвета, вздутая, довольно прочная, с ясными линиями прироста. Длина раковины 8-9,6см, высота 4,3-5,1см и выпуклость до 4см.

Распространена в озере Ханка, в бассейне рек Уссури и Раздольная; есть в водах Китая.

Содержать в аквариуме можно только при хорошей аэрации и температуре воды не более 20°С.

Иногда вы можете обнаружить на этом моллюске комковатые сгустки бледно-коричневого цвета. Эта масса, которая невооруженному глазу кажется мелкозернистой, сплошь состоит из живых личинок беззубок-глохидий, рассмотреть которые можно только в микроскоп. Созревая, глохидии выходят из жаберной полости самки, выбрасываются со струей воды из выводного сифона и вскоре прицепляются к коже различных рыб. Постепенно обрастая эпителием, они оказываются внутри особых опухолей на теле хозяина, где несколько недель развиваются подобно паразитам. Затем оставляют хозяина и падают на дно в виде крошечных, уже сформировавшихся беззубок, способных к самостоятельной жизни.

Перловица клиновидная (Unio tumidus Pfill et Retz) Очень похожа на беззубку. Отличается более удлиненной и толстостенной раковиной и присутствием зубцов близ замочной связки.

Длина раковины до 10,5см, высота 5см и выпуклость до 3,5см. Цвет моллюска желтовато-белый.

Обитает в постоянных водоемах на грунте. Распространена в Европе. В европейской части России живет в реках, озерах с чистой водой, обычно на песчаном дне.

Перловица обыкновенная (Unio pictorum Linne) Обитает в европейской части России. Обычно живет на грунте в реках и озерах. Раковина широкоовальная с двояковыпуклыми створками. Цвет ее зеленовато-бурый с темными полосками, которые идут параллельно внешнему краю.

Если положить моллюска на дно водоема, через некоторое время раковина приоткроется, и из нее вылезет нога, которая станет ощупывать песок, как бы выискивая опору. Затем раковина приподнимается, принимая почти вертикальное положение, несколько углубляется в грунт и приходит в движение. Животное перемещается крайне медленно, оставляя позади себя след в виде бороздки.

Дальневосточная перловица (Unio douglasiae Griffith et Pidgeon). Вытянутая в длину, прочная, вздутая, желтовато-зеленая или черно-коричневая раковина.

Длина раковины 5-7,7см, высота 2-3,5см, выпуклость 1,7-1,8см.

Обитает в реках и озерах на песчаном дне, на глубине до 1,4 м. Распространена в бассейне Амура, в Приморье, а также в Китае, на Тайване, в Японии.

Содержание в аквариуме возможно только при очень хорошей аэрации воды и температуре не более 20°С.

Восточноазиатская перловица (Unio continentalis Haas). Округло-овальная, толстостенная, довольно вздутая раковина, черная, с концентрическими тонкими и узкими бороздами. Поверхность раковины покрыта густо расположенными морщинами, вытянутыми к заднему краю. Длина раковины 6,2см, высота 3,5см, выпуклость 2,2см.

Обитает в небольших речках. Распространена в Приморье, Китае. В аквариуме можно содержать при температуре не более 20°С и хорошей аэрации воды.

Шаровка речная (Sphaeriastrum viviola Lamark). Раковина двустворчатая, округло-овальная, довольно выпуклая. Длина до 2,5см, высота 1,5-1,8см, выпуклость 1,3-1,5см. Цвет раковины у молодых особей желтоватый, у взрослых желтовато- или серовато-коричневый, по брюшному краю идет желтая полоска.

Распространена в бассейнах рек Атлантического океана. Северного, Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского морей.

Шаровка роговая (Sphaeriastrum corneum). Раковина чечевицеобразная, коричневая с желтоватой оторочкой и правильными желтыми полосками. Сам моллюск желтовато-серый.

Дыхательное и заднепроходное отверстия шаровки представляют собой две сросшиеся красноватые трубочки, которые высовываются из раковины. Копаясь обычно в грунте, шаровка при недостатке кислорода в воде может подниматься в верхние слои.

Яйца развиваются внутри животного в особых сумках на внутренней стороне жаберных пластин.

Все шаровки гермафродиты. У шаровок мы сталкиваемся с редким для двустворчатых моллюсков явлением живорождения. Икра у них развивается в особых сумках, которые образуются во внутренних жабрах, и из материнской раковины выходят уже молодые ракушки.

Чечевичница речная (Pisidium amnicum Linne). Раковина двустворчатая, овальная, вздутая, покрытая концентрическими бороздками (ребрышками) желтоватого или коричневатого цвета. Передний конец вытянутый, короткий и широкий, задний округлый. Спинной край переходит в задний слабым тупым уголком, а брюшной край переходит в передний и задний без заметных уголков. Верхушка широкая, слабовыступающая. Высота раковины до 0,8см и длина до 1,1см.

Распространена в Европе, Западной и Восточной Сибири в бассейнах рек Лены и Енисея, в озере Ара-куль.

Улитка очень напоминает шаровку. Основное отличие ее от шаровки в том, что трубки, выступающие из раковины, белые и срастаются друг с другом только при основании.

В природе чечевичница чаще живет в небольших ручейках, проточных прудах, где много мотыля.

При ловле мотыля в таких водоемах часто с ним попадается и этот вид улитки, так как она ведет в основном донный образ жизни.

Даурская жемчужница (Margaritana dahurica Middendorff). Крупная, вытянутая в длину раковина сжата от верхушки наискось к нижнему краю, умеренно выпуклая, прочная, толстостенная, темно-коричневого или черного цвета; верхушка почти не выступает. Длина раковины 10,5-17,7см, высота 3,2-6,9см, выпуклость 2,5-4см.

Живет в прозрачных реках и ручьях на грунте. Обитает в Амуре и в реках Приморья.

Может содержаться в большом аквариуме с хорошей аэрацией и частой сменой воды, при температуре воды не более 19°С.

Камчатская жемчужница (Margaritana middendorffi Rosen). Раковина овальная, вздутая, с косым перехватом от вершины к середине брюшного края, толстостенная, прочная. Большая часть поверхности раковины часто изъедена. Верхушка круглая и тоже изъеденная. Длина раковины 8- 9см, высота 4,3-4,5см, выпуклость 2,9см.

Живет в небольших речках на дне. Распространена на Камчатке.

Содержание в аквариуме возможно только при условии хорошей аэрации воды; температура воды не должна превышать 15-17°С.

Дрейссена речная (Dreissena polymorpha Pallas). Двустворчатая, мидеобразная треугольная раковина средних размеров с выпуклой верхней и почти плоской нижней сторонами, толстостенная, желтовато-зеленая или темно-серая с коричневыми линиями прироста.

Длина раковины 2,5-5см, высота до 2,5см, выпуклость до 2см.

Обитает в реках и водохранилищах, поселяется на твердых субстратах, часто на гидротехнических сооружениях, проникает в водопровод, иногда, размножаясь, забивает его, чем наносит большой вред. Вид очень широко распространен в Евразии.