В отличие от двустворчатых, эти моллюски более подвижны, раковины их спирально закручены, башневидной или дисковидной формы.

Перемещение происходит благодаря пробегающим по подошве сзади наперед волнообразным сокращениям, обусловленным взаимодействием продольной и поперечной мускулатуры. Передвигаясь, улитка вытягивает свои щупальца, пользуясь ими как органами осязания.

У пресноводных форм глаза расположены у основания второй пары щупалец. Дышат эти моллюски атмосферным воздухом, у некоторых видов даже имеются органы, напоминающие жабры. Если им преградить доступ к поверхности воды, они погибают.

Брюхоногие моллюски - животные однополые. При благоприятных условиях самки откладывают икру, заключенную в слизистую массу.

Раковины по направлению оборотов различаются, есть завитые вправо и завитые влево. Для определения направления спирали раковину берут в руки вершиной вверх так, чтобы ось завитка совпадала с вертикальной линией и чтобы отверстие было обращено к наблюдателю. Если отверстие лежит вправо от вертикальной линии, проходящей через вершину, значит раковина завита вправо, если оно находится с левой стороны от этой линии, - влево.

Речная живородка (Viviparus viviparus Linne). Довольно толстостенная конусовидная раковина; имеет 5-6 оборотов, первый из них не острый. Цвет раковины серо-зеленый или коричневый, поверхность с тремя темными полосами (иногда они отсутствуют). Мелкие подвиды, обитающие на глубине рек, полос не имеют. Высота раковины до 4,5см, ширина до 3см.

Обитает в реках и пойменных озерах рек, в зарослях растений и на заиленном дне. Распространена речная живородка в Европе.

Болотная живородка (Viviparus conteptus Millet). Округлая конусовидная раковина коричневого цвета с тремя темными полосами или без них. Имеет 6-7 выпуклых, почти круглых, ступенькообразных оборотов, разделенных ясным швом. Верхушка колющая, острая. Молодые особи покрыты правильными рядами волосков. Высота раковины до 4см, ширина до 2,8см.

Распространена по всей Европе и на Кавказе. Встречается в водоемах со слабым течением.

Щупальцевая битиния (Bithynia tentacutata Linne). Небольшая, коническая раковина коричневого цвета. На поверхности часто имеются темно-коричневые пятна. Сильно выпуклых оборотов 5-6, последний сильно вздут; шов между оборотами неглубокий, слабый. Высота раковины 0,9-1,1см, ширина 0,5-0,7см.

Обитает в постоянных водоемах самого различного типа, в зарослях водной растительности, реже на грунте. Распространена в Европе, в Западной Сибири.

Обыкновенный прудовик (Lymnaea stagnalis Linne). Раковина с возвышающимся над устьем завитком вправо. Оборотов 6-8, первые (верхушечные) слабовыпуклые, медленно возрастающие. Цвет раковины от коричневого до темно-коричневого. Высота раковины до 5,5см, ширина до 3см, высота завитка до 3см.

Обитает в прудах, озерах или в затонах рек, где оживленно ползает по дну или по прибрежной растительности. Распространен по всем континентам.

В середине лета огромное количество прудовиков появляется среди зарослей кувшинок и роголистника на неглубоких местах. Одни из них "пасутся" в зарослях этой растительности и объедают листья, откусывают черешки или соскабливают с поверхности листьев водоросли. Попутно захватывают и различных мелких животных. Другие, поднявшись к поверхности водоема и подвесившись к ней снизу широкой подошвой ноги, медленно скользят в таком положении, оставляя за собой незаметную полоску слизи.

Они приносят значительный вред нимфейным растениям; для борьбы с ними в водоемах вечером раскладывают приманки: капустные кочерыжки, салат, латук, сырой картофель, морковь. Утром пойманных улиток собирают и уничтожают.

Болотный прудовик (Lymnaea palustris Muller). Стройная, веретенообразная, завитая вправо раковина средних размеров. Слабо выступающих оборотов 6-8, последний (устьевой) несколько вздут. Раковина темно-коричневого, реже черного цвета, покрыта тонкими штрихами в поперечном и продольном направлениях. Высота ее до 2-2,5см, ширина до 1см, высота завитка до 0,8-1см.

Обитает в прибрежной части озер, в ручьях с быстрым течением, болотцах. Распространен в Европе, Азии, Северной Африке, Северной Америке.

Малый прудовик (Lynmaea truncatula Muller). Маленькая, тонкостенная, овально-коническая раковина рогового цвета. Оборотов 5-6; они сильно выпуклы, расположены ступенькообразно, между ними глубокий шов. Высота раковины 0,5-1см, ширина 0,3-0,5см.

Обитает в постоянных и временных водоемах различных типов. Часто выходит на увлажненные луга. Распространен в Европе, Азии, Северной Африке, Северной Америке.

Ушковый прудовик (Lymnaea auricularia Linne). Крупная, похожая на ухо, довольно толстостенная раковина. Оборотов 4, первые плоские, слабо выступающие, образуют слабо возвышающийся завиток, последний сильно вздут. Высота раковины 2-3,5см, ширина 2-3см. Молодые особи имеют обычно другую форму.

Обитает в постоянных водоемах, реже во временных, на грунте или в зарослях растений. Распространен в Европе, Передней Азии, у нас встречается на Алтае и в бассейне Оби.

Угнетенный прудовик (Lynmaea lagotis Schrank). Раковина небольшая, удлиненно-овальная, довольно прочная. Завиток короткий, конусовидный. Оборотов 5-6, возрастают медленно, последний под швом угловат. Раковина имеет пупочную щель. Высота раковины 0,7-2,1см, ширина 0,5-1,3см.

Обитает в постоянных и временных стоячих и проточных водоемах. Распространен в Европе, Азии, Северной Африке.

Овальный прудовик (Lynmaea ovata Drap). Раковина овальная, тонкостенная с конусовидным коротким завитком и выпуклыми ступенькообразными оборотами; оборотов 4-5, последний расширенный. Цвет раковины коричневый. Высота ее 1,5-2,5см, ширина 1-1,5см.

Обитает в стоячих и проточных временных и постоянных водоемах. Распространен в Европе, Азии, Северной Африке.

Вытянутый прудовик (Lynmaea peregra Muller). Раковина небольшая, удлиненно-овальная, довольно прочная, завиток короткий, конусовидный. Медленно возрастающих оборотов 4-5, последний под швом угловат. Раковина имеет пупочную щель. Высота раковины 0,7-2,1см, ширина 0,5-1,3см.

Обитает в водоемах разного типа. Распространен в Европе, Передней и Северной Азии, Северной Америке, Северной Африке.

[b]Пузырчатая физа (Physa fontinalis). [/b] Раковина завита влево, желто-коричневого цвета, довольно хрупкая и нежная, яйцевидная, гладкая и блестящая. Оборотов 3-4, последний значительно вздут; устье удлиненно-овальное. Высота раковины 0,7-1см, ширина 0,4-0,6см.

Распространена в Европе, Передней и Северной Азии. Обитает в водоемах различного типа, особо предпочитает медленно текущие ручьи, озера, пруды. Широко представлена в России.

Заостренная физа (Physa acuta Drap). Раковина завита влево, довольно твердостенная, розового или кирпичного цвета. Оборотов 5. Высота раковины 1-1,7см, ширина 0,6-0,9см.

Обитает в проточных постоянных водоемах. Распространена на юге Европы, в Передней и Средней Азии, Северной Африке. Типичные места обитания в нашей стране - бассейны рек Дон и Днепр.

Роговая катушка (Planorbis corneus Linne). Раковина дисковидная, крупная, толстостенная, коричневая, завита в одной плоскости. Оборотов 4-5, возрастают быстро, последний почти вдвое шире предпоследнего. Шов глубокий, ясный с обеих сторон. Диаметр раковины до 3,5см, высота до 1см. Тело моллюска красновато-серое с сильно выраженными щупальцами.

Обитает в постоянных стоячих водоемах, реже можно встретить во временных водоемах. Селится в зарослях растительности. Распространена в Европе и Передней Азии, а у нас - в Западной Сибири. Типичные места обитания - пруды и болота.

Килеватая катушка (Planorbis planorbis Linne). Раковина твердостенная, серовато-коричневатого цвета. Оборотов 6-7, ширина их больше высоты, нарастают медленно, сверху выпуклые с ясным швом между ними, снизу со слабо выраженным швом; на нижнем крае последнего оборота имеется киль. Диаметр раковины до 2см, высота до 0,4см.

Обитает в стоячих и слабопроточных постоянных и временных водоемах. Распространена в Европе, а также в Сибири и Средней Азии.

Завернутая катушка (Anisus vortex Linne). Очень плоская, маленькая, тонкостенная, завитая в одной плоскости раковина грязно-желтого цвета. Снизу почти плоская, сверху выпуклая с хорошо выраженным швом. Оборотов 6-7, последний вдвое шире предпоследнего и снизу несет нитевидный киль, сверху сильно выпуклый, снаружи покатый и снизу плоский. Диаметр раковины 0,9-1см, высота 0,08-0,15см.

Обитает в стоячих и малопроточных водоемах. Распространена в европейской части России, в Сибири (бассейн реки Оби, Алтай).

Скрученная катушка (Anisus contortus Linne). Небольшая, относительно высокая и почти плоская раковина, сверху и снизу имеет глубокий пупок, шов ясный. Оборотов 7-8, они плотно завернутые, слабо возрастающие, высота больше ширины. Диаметр раковины 0,5-0,6см, высота 0,15-0,2см.

Обитает в постоянных водоемах на растениях. Распространена в Европе, Передней Азии, Северной Африке, в Закавказье и в Сибири.

Белая катушка (Anisus albus Muller). Тонкостенная, беловатая, тонкоисчерченная раковина с ясно выраженными спиральными линиями. Оборотов 3,5 или 4, реже 5, они быстро возрастающие, выпуклые, последний чуть сплюснут. Диаметр раковины 0,5-0,6см, высота 0,1-0,15см.

Обитает в прибрежной зоне постоянных водоемов с медленным течением и в стоячих водах. Распространена в европейской части России и Сибири, в Средней Азии.

Аплекса (Aplexa hypnorum Lime). Раковина овально вытянутой формы, спирально закрученная, коричневая с блестящей поверхностью. Высота до 1,5см, ширина 0,5см.

Этот вид моллюска заканчивает свой жизненный цикл за один год. Обитает в болотах и сильно заросших ручьях.

Дальневосточная катушка (Polypylus largillierti Dunker-Marfens). Красно-коричневая, тонко и косо исчерченная раковина, сверху в середине несколько вдавленная, снизу вогнутая, с открытым пупком, дисковидная. Оборотов 5-6, возрастают они медленно, последний высокий, с закругленным уголком на нижней стороне. Диаметр раковины 0,7-1см, высота 0,4см.

Обитает в луговых болотах, канавах. Распространена в Восточной Азии. На территории России встречается в бассейне реки Уссури.

Может содержаться в аквариуме при обычных условиях. Хорошо очищает стенки аквариума от обрастаний водорослями.

Амурская живородка (Viviparus praerosus Gerst-feldt). Крупная, конусовидная, толстостенная, желтовато-оливково-зеленая, сильно и неправильно исчерченная раковина с ясными линиями прироста. Слабо выпуклых оборотов 5, первый очень часто изъеденный, последний составляет почти половину всей раковины. Шов очень мелкий, пупочная щель отсутствует. Высота раковины 2,5-3см, ширина 1,9-2,6см.

Обитает в реках и пойменных водоемах. Распространена в бассейне Амура и в Приморье.

Можно содержать в большом аквариуме при хорошей аэрации воды.

Чеканенная живородка (Viviparus malleatus Reeve). Раковина крупная, округло-коническая, оливково-коричневая, продольно исчерченная. Скульптура в виде вмятин и двух отчетливых спиральных линий, одна из которых идет близ верхнего края последнего оборота, другая ниже середины его. Сильно выпуклых оборотов 5-6, между ними глубокий шов; первые обороты разъедены, последний преобладает над другими. Верхушка раковины тупая. Высота раковины 5см, ширина 4см.

Обитает в озерах. Распространена на Курилах и в Японии. Можно содержать в большом аквариуме при хорошей аэрации воды.

Уссурийская живородка (Viviparus ussuriensis Gerstfeldt). Раковина крупная с острой верхушкой, состоит из продольных ребер и поперечных линий, тонкостенная, просвечивающаяся, коричневато-зеленая. Оборотов 5-6, они выпуклые, равномерно возрастают в диаметре (от первого к последнему). Высота раковины 4,5-6см, ширина 3,2-4см.

Обитает в различных водоемах речных пойм. Распространена в бассейне Амура, в Приморье.

Можно содержать в больших аквариумах при хорошей аэрации воды.

Уссурийская битиния (Bithynia ussuriensis Buff et Ehrmann). Раковина ширококоническая, без пупка или с узкой пупочной щелью, матовая, коричнево-желтая. Выпуклых, почти круглых оборотов 5, верхушечный обычно изъеден, последний очень сильно вздут, высота его больше чем вдвое превышает высоту предпоследнего. Высота раковины 0,7см, ширина 0,6см.

Обитает в пойменных водоемах, заросших водной растительностью. Распространена в бассейне Амура, Уссури, в озере Ханка, в реке Раздольной, на Сахалине, в Японии. Можно с успехом содержать в аквариумах любого типа.

Полосатая битиния (Bithynia striatula Benson). Раковина коническая, покрытая тонкими продольными ребрами, желто-коричневая. Слегка выпуклых оборотов 6; шов плоский. Высота раковины 1см, ширина 0,6см.

Распространена в бассейне Амура, в Приморье, Китае, Японии.

С успехом можно содержать в аквариуме.

Дальневосточная мелания (Semisulcospira cancellata Benson). Раковина в виде башенки или коническая, часто с поврежденной верхушкой, прочная, желтая или оливковая. На поверхности множество продольных ребер, состоящих из ряда бугорков. Оборотов 7, они медленно возрастающие, слабо выпуклые, на нижней стороне последнего 3-4 складки. Высота раковины до 4,5см, ширина 1,5см.

Обитает в реках и прибрежных частях озер. Распространена в Восточной Азии, а в России - в бассейне Амура и в Приморье. Можно содержать в аквариуме с хорошей аэрацией воды.

Гладкая, она же амурская мелания (Semisulcospira laevigata Gerstfeldt). Раковина толстостенная, овально-коническая, оливковая или черная, с изъеденной вершиной и выпуклыми линиями прироста. Выпуклых оборотов 4-4,5. Высота раковины 3,7см, ширина 1,6см.

Обитает в горных частях рек, заходит в заиленные заводи; в нижнем течении рек с мутной водой не встречается. Распространена в бассейнах рек Уссури и Раздольная, а также в Китае, Корее и Японии. Можно содержать в аквариуме с хорошей аэрацией воды.

Другие виды моллюсков, содержащихся в аквариумах.

Катушка роговая красная (Planorbis corneus var, rubra). Этот вид моллюска напоминает роговую катушку, только он меньшего размера и с другой окраской раковины и тела. Раковина дисковвдной формы с приплюснутыми спиралями, пурпурно-красная, в диаметре до 2см. Тело улитки от кирпичного до темно-красного цвета.

Обитает в водоемах с тропическим климатом.

Среди аквариумистов распространена широко. Подходит для содержания в тропическом аквариуме. Декоративна и в небольших количествах вреда растениям не приносит.

Мелания песчаная (Melanoides tliberculata). Раковина конусовидная, твердостенная, темно-серая с продольными штрихами, спирально закрученная; оборотов 4-5, последний значительно вздут. Высота раковины 2,5-3,5см, ширина 0,5-0,8см.

Широко распространена на территории от Египта до Индонезии.

Обитает в водоемах со слабым течением в районах с тропическим климатом. Большую часть времени находится на грунте или частично закапывается в него. Копаясь в грунте аквариума, рыхлит его и тем самым предохраняет от закисания.

Крупная ампулярия (Ampullaria gigas). Раковина овальная, темно-коричневая с концентрическими поперечными желтыми полосами (полос 6-8), к вершине спирально закручена, в поперечнике до 5см. Тело темно-серого цвета, глаза золотистые, щупальца длинные, мантия покрыта темными штрихами. Дыхательная трубка темно-серого цвета, до 7см длиной.

Для кладки яиц моллюск выползает из воды и откладывает яйца гроздьями на прибрежные камни и растения. Развитие зародышей продолжается 2-4 недели, а молоди 10-20 дней и заканчивается к наступлению периода дождей, которые и смывают их в воду.

Распространена в тропиках Южной Америки. Очень декоративна и более подходит для содержания в больших тропических аквариумах, заселенных крупными растениями (корневую систему растения рекомендуется содержать в горшочках).

Ампулярия очень подвижна, быстро перемещается по аквариуму, не против полакомиться молодыми побегами нежных растений, которым может принести вред.

Мариза круглоротая (Marisa roiula Mous). Раковина диаметром 5см, светло-желтая с идущими вдоль оборотов коричневыми полосами. Тело моллюска по внешнему виду похоже на тело ампулярии, но гораздо нежнее, окрашено в светло-желтый, иногда в белый цвет; мантия светло-серая, покрытая темными пятнами; дыхательная трубка короткая.

Распространена в тропиках Южной Америки. Обитает в водоемах со слабым течением в районах с тропическим климатом.

Мариза очень чувствительна к понижению температуры воды и воздуха.

Все вышеописанные виды моллюсков, встречающиеся в нашей стране, можно содержать в холодноводном аквариуме (с температурой воды 10-20°С) с периодически подменяемой обычной питьевой водой. Такой аквариум должен быть оборудован устройством для частичной или полной смены воды. В качестве грунта следует использовать речной песок, нижний слой которого надо смешать с речным илом.

В обычном тропическом аквариуме, заселенном экзотическими рыбами и водными растениями, содержание двустворчатых моллюсков из местных водоемов нежелательно, так как они, особенно крупные виды, в неволе живут недолго и, погибая, портят воду.

Этих моллюсков можно держать в аквариуме, где водные растения растут в горшочках. Питаются моллюски разными микроскопическими организмами, находящимися в грунте или в толще воды, увлекая их током воды, проходящим через их тело. Вследствие этого они очень быстро поглощают из грунта и воды питательный материал и, кроме того, часто страдают от кислородного голодания, поэтому аквариум должен иметь хорошую аэрацию воды, а моллюсков необходимо периодически подкармливать.

Большинству аквариумистов хорошо известны такие аквариумные виды моллюсков, как красная физелла, ампулярия крупная, мелания и др. Все эти виды можно содержать в обычном тропическом аквариуме.

В отличие от двустворчатых моллюсков они более подвижны, и их чаще можно видеть на камнях, растениях, стеклах аквариума, реже - на поверхности воды.

Роль моллюсков как "санитаров" аквариума обычно преувеличивается. Однако некоторые из них могут принести определенную пользу. Они уничтожают вредные водоросли, особенно сине-зеленые в начальной фазе развития, поедают остатки корма и экскременты рыб, а иногда погибшую рыбу, фильтруют воду.

Малайская песчаная живородка, например, ведущая донный образ жизни, поедает остатки корма и экскременты рыб в толще грунта. Частично или полностью зарываясь в грунт, рыхлит его, предохраняя тем самым от закисания. Аквариумные растения от этого вида моллюска не страдают. Однако перенаселять аквариум песчаной живородкой нельзя. От недостатка корма в грунте и кислорода в воде они начинают подниматься на стекла, закрывая обзор аквариума.

Ампулярии обладают большой подвижностью, хорошо чистят стекла аквариума, листья растений. Аквариум, где их содержат, не следует заполнять водой до верхней кромки, а необходимо оставлять свободное пространство между верхним стеклом и поверхностью воды не менее 7см, так как эти моллюски откладывают яйца на свободную от воды часть стекла.

Моллюсков обязательно надо подкармливать циклопом, дафнией, гаммарусом (в сушеном виде).

Кормить их свежей капустой, салатом, морковью и другими овощами не рекомендуется, так как от этого может испортиться вода в аквариуме.

Из отечественных видов пресноводных моллюсков в аквариуме можно содержать пузырчатую и заостренную физ. Оба эти вида внешне похожи на красную физеллу, но окрашены в коричневатый цвет.

Содержание отечественных видов из семейства катушковых (окаймленная катушка, закрученная катушка и др.) в аквариуме нежелательно, так как они недекоративны и пользы не приносят.

В наших водоемах широко представлены различные прудовики: обыкновенный, ушковый, овальный, малый и другие. Все они являются злейшими вредителями водной растительности. Для содержания в аквариуме они непригодны, прежде всего потому, что выделяют в воду слизь, тем самым загрязняя ее. Кроме того, прудовики, особенно большой (обыкновенный), обычно пасутся на зарослях растительности: объедают листья, откусывают черешки, соскабливают с поверхности листьев водоросли, повреждая пластинку листа.

Брюхоногие моллюски, за исключением некоторых видов, любят полакомиться водными растениями.

Даже такой вид, как ампулярия, может принести большой вред, особенно растениям с нежной листвой, если ее содержать не в просторном, а в небольшом аквариуме. Взрослые особи ампулярии передвигаются с большой скоростью и на своем пути сметают все слабоукоренившиеся растеньица. Допускать большие скопления ампулярий в аквариуме, засаженном нежными растениями, нежелательно.

Не следует брать моллюсков непосредственно из водоемов, так как многие из них служат промежуточными хозяевами для различных паразитических животных, могущих вызвать те или иные заболевания рыб. Моллюски, завезенные к нам из тропических водоемов, адаптировались к жизни в аквариуме, поэтому вероятность заражения от них рыб какими-либо болезнями очень мала.

Чтобы не допустить большого скопления моллюсков в аквариуме, часть их необходимо своевременно уничтожать. Предварительно, не сливая воду из аквариума, надо выловить рыб и других животных, а затем собрать видимых моллюсков и уничтожить (растения из аквариума можно не высаживать). После этого необходимо приготовить раствор медного купороса (из расчета 0,25-0,3 г на 10 л воды), включить помпу для аэрации воды и вылить раствор в аквариум. Через три часа после заливки раствором аквариум следует вычистить, а затем наполнить отстоянной питьевой водой.

Иногда в аквариум вместе с живым кормом попадают своеобразные животные - мшанки (Bryozoa). Они ведут сидячий образ жизни и образуют колонии различной формы.

Присутствие мшанок является показателем благоприятных условий содержания рыб. Пищи мшанки потребляют мало, едят преимущественно инфузорий. Кислорода расходуют еще меньше.

Если они поселятся в вашем аквариуме, это следует только приветствовать.

Академик Н.Ф.Золотницкий в знаменитой книге "Аквариум любителя", получившей в начале XX века Золотую медаль на Парижской выставке, так описал мшанок.

"Если вы возьмете в середине лета плавающий в реке или пруду листок кубышки или кувшинки, то нередко на обращенной к воде стороне его найдете какие-то точно из рога сделанные вышивки. Вышивки эти не что иное, как жилище мшанки - Plumatella repens. Чтобы убедиться в этом, вам стоит только бросить этот листок в аквариум или даже просто в стакан с водой и посмотреть на него снизу. Не пройдет и нескольких минут, как из рогулек этих начнут появляться маленькие, беленькие, пушистые звездочки, и вскоре все разветвления рогулек будут усеяны множеством таких хохолков. Пушистые звездочки эти и есть сама мшанка. Качните стакан, троньте листок, и мшанки, почувствовав толчок, моментально все скроются. А успокоится все, пройдет опасность, и они опять все выглянут.

Любопытные эти животные составляют одну из последних ступеней животного царства, и долгое время их относили, вследствие некоторого сходства образуемых ими колоний, к коралловым полипам, но в настоящее время зоологи признали, что они обладают гораздо более высокой организацией, и потому рассматривают их как отдельный, самостоятельный класс.

Самой характерной особенностью мшанок является их колониальность и прикрепленный образ жизни. Они выделяют из себя вещество, похожее на пергамент, и делают из него нечто вроде связанных между собой трубочек. Вещество это так плотно, что сохраняется и после их смерти, так что в этом отношении мшанки действительно образуют плотный скелет, похожий на известковый скелет кораллов.

Что касается самих строителей этих трубочек, то, благодаря многочисленным окружающим их рот щупальцам, которые только одни выглядывают из трубочки, они похожи на какие-то мелкие цветочки.

Размножение мшанок происходит несколькими способами. Во-первых, половым размножением, причем живчики и яйца развиваются в одном и том же животном. Из оплодотворенного яичка выходит личинка с ресничками, которая покидает материнское животное и, вращаясь вокруг своей продольной оси, весело носится по аквариуму до тех пор, пока не найдет себе подходящего местечка: камешка, веточки или плавающего листа нимфеи; тогда реснички ее опадают, она превращается в сидячее животное и разрастается постепенно в целую колонию. Таких личинок особенно много можно встретить в воде в начале июля, и если посадить в это время в аквариум взрослую колонию мшанок, иначе сказать, бросить в него листок нимфеи с колонией мшанок, то в этом аквариуме не замедлят появиться целые сотни овальных свободно плавающих личинок, которых при первом взгляде можно принять за инфузорий.

Второй способ размножения-это почкование, при помощи которого происходит, главным образом, образование самой колонии. Наконец, третий - при помощи зимующих почек, так называемых статобластов.

Статобласты эти имеют вид чечевичек и у различных видов бывают настолько различны, что даже служат главным признаком для определения этих видов. Они отлично защищены от холода, засухи и прекрасно переносят зиму, а весной под влиянием живительных лучей весеннего солнца составляющие их половинки раскрываются, как часы, и выходит зародыш, который, не превращаясь в личинку, прямо прикрепляется к какому-нибудь подводному предмету и начинает разрастаться в колонию. Такие статобласты в обилии встречаются осенью на поверхности воды или на берегу в песке. Набрав, их можно сохранять всю зиму в баночке с водой, которую надо держать только ближе к окну, а весной из каждого из них разовьется колония.

Кроме этой ползучей мшанки (Plumatella repens) в реках, на плавающих, обломанных стеблях тростников и сучьях, встречается в виде похожего на губку нароста другой вид мшанки губчатой (Plumatella fungosa), и, наконец, еще чаще встречается мшанка Plumatella fruticosa, ветвящаяся вверх, как кораллы.

Последний вид мшанок жил у меня в аквариуме по целым годам, то исчезая, то появляясь снова, и временами покрывал своими красивыми колониями целые растения и даже грот. При малейшем колебании воды, при малейшем ударе об аквариум все животные моментально исчезали, но успокаивалась вода, и белые пушистые хохолки появлялись снова. Главным условием сохранения этих мшанок служит возможно редкая и осторожная перемена воды. Лучше даже в аквариуме, где они живут, вовсе ее не менять, так как небольшое даже добавление свежей воды обычно их губит. Аквариум, где они помещаются, должен быть, конечно, засажен водяными растениями и стоять на светлом месте.

Достать этих любопытных животных можно всюду, но чаще всего они заносятся сами собой вместе с водяными растениями, взятыми в реках".