Многоперы – плотоядные рыбы, с успехом поедают водных беспозвоночных, а крупные виды – и сорную рыбу.

Оптимальные условия для содержания: жесткость до 20°, рН 6,8–8,5, температура 22–30°С; необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды. Аквариум должен быть емкостью не менее 100 л с укрытиями и зарослями растений.

Созревают полиптерусы при длине около 30 см. Нерестятся в июле-сентябре. В период размножения у самцов наблюдается увеличение анального плавника. Как правило, голова у самок шире. При температуре воды 28°С развитие икры длится 4 дня. Стартовый корм – мелкий планктон. Развитие многоперов идет с метаморфозом (подобно развитию тритонов). Личинка имеет наружные жабры.

– Р. bichir Geoffroy, 1802 Бишир

Верховья Нила, бассейны озера Чад и озера Туркана (оз. Рудольфа); до 70 см.

Взрослые рыбы оливково-зеленые со спины, с серыми боками и желтоватым брюхом. В неволе отличаются злобным и неуживчивым характером.

– Р. ornatipinnis Boulenger, 1902 Полиптерус орнатипиннис

Бассейн р. Конго (Заир), оз. Танганьика; до 37 см.

Содержание и разведение – в условиях, описанных для всего рода.

В аквариумах содержатся также:

– Р. delhezi Boulenger, 1899 – многопер Дельгеза.

Верхнее и среднее течение Конго (Заир); до 35 см;

– Р. palmas Ayres, 1850 – карликовый многопер.

Сьерра-Леоне, Либерия, Конго (Заир); до 30 см;

– Р. weeksi Boulenger, 1898 – многопер Викса.

Верхнее течение Конго (Заир), Шаба (Катанга); до 40 см.