Насчитывает 2 рода – 4 вида. Распространены от Панамы до Бразилии. Хищники. Самцы мельче, стройнее самок, имеют вуалевый анальный плавник (у самок он треугольный). Созревают в 1,5–3 года. Нерест стайный (на одну самку 2–3 самца). Продуктивность 500– 5000 темных, обычно пелагических, икринок. Субстрат – плавающие и мелколистные растения. Стимулируют нерест: дождевание, увеличение проточности и повышение температуры воды. При температуре 28°С инкубационный период длится около 20 ч, еще через 36–48 ч молодь начинает питаться коловраткой. К хищному образу жизни переходит в возрасте 1,5 мес. Для высокотелых и близких по размеру рыб не опасны. Лучший корм – мелкая рыбешка. Поедают кусочки мяса, рыбы, филе кальмара и т. д. В аквариуме живут 6–10 лет.