К семейству относят 9 родов и более 30 видов рыб, населяющих преимущественно морские, реже солоноватые и пресные воды, большей частью в пределах тропической и субтропической зон. Для аквариумистов интересны 3 рода: Potamorrhaphis (2 вида; Гайана, Бразилия, Эквадор), Strongyllura (2 вида; Юго-Восточная Азия – от Таиланда до Индонезии и север Австралии) и Xenentodon (1 вид).

Пресноводные сарганы не бывают крупнее 90 см. Они окрашены преимущественно в серебристо-оливковые или голубовато-серые тона. Самцы ярче, стройнее и мельче самок. Рыб желательно содержать в большом, вытянутом в длину, видовом аквариуме, густо засаженном растениями и плотно закрытом сверху покровным стеклом (сарганы – прекрасные прыгуны). Жесткость 5– 14°, рН 7–7,5, температура 23–26°С, соленость 1–5%. Обязательна активная аэрация, фильтрация и подмена воды. Корм – только живая рыба.

Созревает в 1,5 года. Для успешного разведения нужно иметь стаю рыб из 2–3 самцов и 6–7 самок. Нерест очень растянут. Ежедневно самка откладывает до 30 жестких икринок с очень клейкими нитями на растения и стенки аквариума. За год от одной самки можно получить более 500 мальков. Икру лучше инкубировать в отдельном сосуде с метиленовой синью (1–5 мг/л) и слоем воды не более 15 см. Инкубационный период длится около 10 дней (27°С). Стартовый корм – моина, циклоп, однако не позже, чем через 2 недели, следует начинать кормление мальком (данио, барбусы и т. п.).

Продолжительность жизни в аквариуме 3–4 года.

В аквариумах чаще всего содержатся 2 вида:

- Potamorrhaphis guianensis (Schomburgk, 1843) – бассейн Амазонки; самец 60, самка 80 см – голубовато-серый с черной полосой от кончика рыла до корня хвоста, темным крапом и светлым брюхом; и серебристый сарган.

– Xenentodon cancila (Hamilton-Buchanan, 1822) Серебристый сарган

Индия, Бирма, о. Шри-Ланка, п-ов Малакка, Таиланд; самец до 25, самка до 30 см. Серебристо-серый с прозеленью и черной линией вдоль тела. Спинка темная, брюшко белое. По мере созревания полоса у самцов исчезает, нижняя челюсть розовеет, а на затылке обозначается красный, слегка выступающий штрих в темном ореоле.

Аквариум от 200 л. Жесткость около 10°, рН 7–7,5, температура 22–27°С, соленость 2– 10%. Обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды до трети объема в неделю. Питаются преимущественно мелкой рыбешкой и головастиками. Сарганам присущ воинственный характер.

Созревают в 12–15 мес. Нерест сильно растянут и при полноценном кормлении производителей длится с небольшими промежутками (5–10 дней) до 9 месяцев в году. Суточная продуктивность 20–40 икринок. Инкубационный период длится 10–12 дней при температуре 24–27°С. Кормление молоди начинают через 2–5 часов после выклева. Стартовый корм: моина, мальки данио, барбусов и т. п. Корм должен постоянно присутствовать в аквариуме, так как молодь легче переносит временное загрязнение воды, чем бескормицу. При длительном отсутствии в рационе живой рыбы у сарганов развивается дистрофия, внешним выражением которой являются набухание жаберной области, плохая перевариваемость пищи и истощение. Во избежание каннибализма необходима тщательная сортировка мальков.

Иногда на теле рыб появляются беловатые нарывы, учащается дыхание. Лечение: поваренная соль (до 10 г/л), мономицин или эрициклин (25– 50 мг/л) в комбинации с метиленовой синью (1 мг/л). Экспозиция 10–15 дней.