К нему принадлежит более сотни видов, обитающих только в пресных тропических, реже субтропических водах Южной Америки. Длина их не превышает 12см, чаще 6...7см. Подобно другим представителям семейства рыбы из этого рода имеют дополнительное кишечное дыхание и должны непрерывно иметь доступ к поверхности воды. Большинство видов являются донными и сильно взмучивают воду, постоянно копаясь в грунте. Чтобы они поднимали меньше мути, можно сделать грунт из гальки, но предпочтительнее, особенно во время размножения, чистый речной песок; в любом случае в аквариуме необходима фильтрация. К составу воды неприхотливы и могут жить и размножаться при средней ее жесткости и реакции от слегка кислой до слегка щелочной (при нересте лучше от нейтральной до слегка щелочной), но необходима регулярная подмена части объема воды. Не следует использовать в качестве грунта необкатанный песок и гравий, с острыми углами, так как рыбы ранят об них свой рот. Все виды не переносят соли в воде, и ее не следует применять для лечения заболевших рыб. Согласно Sterba (1983), сомиков рода Коридорас условно, руководствуясь лишь практическими целями, можно разделить на 4 группы. К первой, требующей Т 20...24 °С и легко разводимой, относят: С. aeneus, С. elegans, С. eques, С. macropterus, С. nattereri, С. paleatus, С. schultzei и др. Они обычно скромно окрашены, большинство зеленоватого или металлического цвета с нечетко выраженными пятнами или рисунком и однообразно сероватыми плавниками.

Вторая группа включает виды, которые имеют четкие темные пятна или полосы либо и то, и другое на серебристом фоне. Их плавники обычно бесцветные и прозрачные, в D имеется крупное темное пятно, жировой плавник, А и особенно С покрыты несколькими темными вертикальными цепочкообразными рядами пятнышек. Эти виды нуждаются в Т 25...28 °С. Они разводятся, но не слишком успешно, и большинство из них имеют невысокую плодовитость. К этой группе относят: С. agassizi, С. caquetae, С. caudimaculatus, С. haraldschultzi, С. julii, С. melanistius, С. punctatus, С. reticulatus, С. sterbai, С. trilineatus и др.

К третьей группе относятся виды, имеющие одну или несколько продольных полос в верхней части тела на серебристо-белых, желтоватых или оранжевых боках, а их плавники в большинстве случаев не имеют узора или окраски. Это С. arcuatus, С. axelrodi, С. hoesemani, С. metae, С. panda, С. rabauti, С. schwartzi и др.

К четвертой группе принадлежат очень мелкие виды, которые могут свободно плавать в средних слоях воды: С. cochui, С. hastatus и С. pigmaeus (ранее известный как С. hastatus australe или С. australe).

Определение пола у молодых особей затруднительно, хотя верхний конец D у самцов острее, а у самок, округлее. У половозрелых рыб пол заметен по стройности самцов и полноте самок.

Разводить коридорасов легче, если в аквариум длиной 70... 100см, в зависимости от вида заполненный полностью или частично свежей водой, посадить 2...3 самки и 4...6 самцов. Через несколько дней происходит бурный нерест. У некоторых видов, в частности у С. nattereri, нерест стимулируется течением.

Плодовитость коридорасов различна: от 30...80 (С. hastatus) до 800 (С. eques) икринок. Икра выметывается порциями, по (1 )2...5 (9) икринок, которые откладываются самкой в совочек, образованный ее сложенными брюшными плавниками. Ее сразу же оплодотворяет самец, после чего самка приклеивает их на очищенный ею субстрат – широкий лист растения, коряга, стекло аквариума и др. Затем процесс икрометания повторяется снова и так в течение нескольких часов, а у некоторых видов иногда до 2...3 сут. В зависимости от условий среды инкубация икры длится 5...10 сут. Начавших плавать мальков выкармливают коловратками, науплиями рачков, микрочервями, позже резаными олигохетами, трубочником. Через 7...10 сут производители могут снова нереститься, и так продолжается весь нерестовый сезон, который в аквариуме может длиться в течение всего года.

Мальков лучше выращивать в гигиенических аквариумах – без грунта, регулярно производя уборку и подменивая часть воды. Продолжительность жизни у многих видов коридорасов большая – до 15 лет.

Для нормального развития половых желез коридорасам необходимо регулярно давать в достаточном количестве разнообразный живой корм. При разведении проблемных видов целесообразно держать их до достижения половозрелости в отдельном (без других видов) просторном аквариуме.

Сомик золотой, или золотистый, или изменчивый, – Corydoras aeneus (Gill, 1858). Обитают в водоемах от Венесуэлы до бассейна р. Ла-Плата, а также на о-ве Тринидад. Самка длиной до 7см, самец немного мельче. У самки брюшко полнее, у самца D острее и выше. Мирные донные рыбы, живущие обычно стаями. Корм – ж, с, р (растительные остатки). Хорошие "мусорщики" (санитары), доедающие остатки корма. Эти рыбы теплолюбивы, хотя и являются одними из наиболее неприхотливых представителей рода. Им нужен аквариум длиной не менее 40см, с широколистными растениями, крупными камнями, корягами. Т 18... 24 °С; dH до 25 °; рН от слегка кислой до слегка щелочной. Вода нужна выдержанная, периодически часть ее следует подменивать. Половозрелость наступает в возрасте (8) 12 (15) мес.

При разведении на нерест можно сажать пару (аквариум объемом 25...30 л), но лучше небольшую группу рыб с примерно двукратным преобладанием самцов (аквариум объемом 80...120 л). Аквариум должен быть с песчаным грунтом. Необходимы аэрация и фильтрация. Т 20...26 °С; dH до 25°, но лучше 10...12°; рН (6,0) 6,5...7,4. Нерест стимулируется добавкой свежей воды (30...50%), иногда с одновременным постепенным понижением Т воды на 4...5 град. Во время нереста самку могут преследовать сразу несколько самцов. Плодовитость 200...350 икринок. По окончании икрометания производителей нужно отсаживать. Иногда нерест происходит в общем аквариуме, чтобы сохранить икру, ее вместе с субстратом (лист, коряга и др.) можно перенести в выростной аквариум, без грунта, где имеются такие же условия среды, как и в нерестовике. Если икра отложена на стекло аквариума, ее можно осторожно снять лезвием бритвы. Воду в сосуде, где находится икра, можно слегка подкрасить метиленовой синью. В зависимости от условий среды икра инкубируется от 5 (при Т 26 °С) до 10 сут. Когда мальки начнут свободно плавать, их следует выкармливать науплиями артемии, нематодами, затем резаными энхитреями, трубочником. Выростной аквариум необходимо содержать в чистоте, при хорошей аэрации и фильтрации, регулярно подменивая часть воды. В этом случае молодь растет быстро. Известны случаи, когда самки, содержавшиеся без самцов, откладывали икру. Чтобы этого не произошло, их надо содержать с самцами либо поодиночке.

Вид образует гибриды с Brochis splendens и Corydoras rabauti.

Сомик карликовый (глазчатохвостый, сомик-воробей, воробышек) – Corydoras hastatus E.-E., 1888. Два последних названия рыбы получили за то, что стайка сомиков, ведущих в отличие от большинства видов рода не только донный, но и пелагический образ жизни, как бы перепархивает с одного растения на другое. Обитают в водоемах бассейна Амазонки (в частности, р. Гуапоре – на границе Бразилии и Боливии) и Парагвая. Самка длиной до 3,5см, самец до 2,5см. Самец стройнее и окрашен интенсивнее, его D немного заострен, а у самки он более округлый. У аквариумистов встречается шарфовая форма – с удлиненным D и у самца, и у самки.

Мирные стайные, свободно плавающие в средних слоях воды. Содержать их желательно с мелкими безобидными рыбами, но лучше отдельно. Корм – ж (мелкий), с, р (растительные остатки). Питаться предпочитают со дна. Аквариум нужен длиной не менее 40см, с грунтом из обкатанного речного песка, плотно засаженный по бокам растениями, с освещенными и слегка затененными участками. Лучше держать стайку из 1...2 десятков рыб. Т 22...25 °С. Химический состав воды особого значения не имеет, но лучше, если рН будет в пределах (6,7) 7,0...7,2. Вода нужна отстоенная, и периодически часть ее следует подменивать. Любят чистую воду, поэтому нужна фильтрация. Половозрелости достигают после 7...8 мес, но лучше разводить после года.

При разведении нерест стимулируют добавлением свежей воды и аэрацией. Перед нерестом самцов и самок нужно на неделю рассаживать и хорошо и разнообразно кормить, затем сажать на нерест парами, группой или стайкой. Разводить этих рыб сложно. Для стайного нереста можно использовать аквариум, в котором рыбы содержатся, но если в нем нет других видов, понизив в нем слой воды до 15см. Т должна быть несколько выше, чем при содержании, – 24...26 °С. Икру предпочитают откладывать на растения. Икрометание длится 1...3 сут. За этот период рыбы порциями откладывают до 80 икринок, чаще 20...30. На четвертые сутки производителей лучше отсадить. В зависимости от условий среды инкубационный период длится (4) 5...8 (9) сут, а еще через 1...4 сут мальки начинают плавать и питаться. Мальки мелкие, их выкармливают сначала инфузориями, коловратками, пылевидным сухим кормом типа микромина, а через 5...6 сут – науплиями циклопа, микрочервями. После нереста производителей нужно разъединять, а через неделю опять сажать на нерест. После четвертого месяца рыбам желательно дать отдохнуть около 2 мес. Если производители оставлены в нерестовике, при кормлении их циклопом его перед дачей рыбам надо ошпарить или заморозить в морозилке холодильника, а затем отогреть, так как живой циклоп может повредить икре и личинкам.

Сомик крапчатый (обыкновенный) – Corydoras paleatus (Jenins, 1842). Обитают в водоемах юго-востока Бразилии, бассейна р. Ла-Плата. Длина до 8см, чаще до 7см. Самец стройнее и мельче (до 6,5см, обычно до 5,5см), его D выше и острее. Мирные донные. Содержать их лучше группой. Корм – ж, с, р (растительные остатки). Имеется альбиносная форма с розоватой окраской тела и красными глазами. Самый неприхотливый и наиболее легко разводимый вид рода. Продолжительность жизни в неволе до 15 лет. Аквариум нужен длиной не менее 40см, можно с грунтом из обкатанной гальки, так как рыбы в нем постоянно роются в поисках остатков пищи, не съеденной другими рыбами, за что их нередко называют мусорщиками или санитарами. Лучше, если грунт из обкатанного речного песка, а для избавления от мути воду нужно фильтровать. В аэрации особой необходимости нет, так как рыбы обладают дополнительным кишечным дыханием и используют кислород воздуха. Аквариум должен быть плотно засажен растениями сзади и по бокам, обязательны широколистные растения (эхинодорусы и др.), желательно, чтобы часть поверхности воды была покрыта плавающими растениями. Грунт нужно декорировать крупными камнями и корягами, служащими укрытиями. Т (2) 16...20 (30) °С; dH 2...25°; рН 6,0... 8,0. Предпочтительнее вода мягкая или средней жесткости, нейтральная или слегка щелочная, выдержанная, но не слишком старая. Еженедельно 10...30% ее нужно подменивать. Освещение должно быть нормальное, с тенями.

При разведении нерест нужно стимулировать неоднократной добавкой свежей воды, имеющей такую же Т, как и при содержании с одновременным повышением содержания кислорода с помощью аэрации. Вызвать нерест можно и другим способом. В аквариум нужно добавить более холодной (на 4...5 град) свежей воды в момент падения атмосферного давления.

На нерест нужно сажать взрослую самку в возрасте около 1,5 лет с двумя самцами или 2...4 самки с 4...8 самцами. В первом случае объем аквариума может быть 30...40 л, во втором – не менее 100 л. Оборудован он должен быть так же, как и при содержании. Т 18...24°С; dH до 25°, но лучше до 15°; рН 7.0...7.4. Вода должна быть чистой. Необходима фильтрация. Освещение лучше естественное. Самка в зависимости от размера и возраста откладывает от 50 до 600 икринок, каждый раз перенося в совочке из сложенных брюшных плавников по (1)2...5 (7) икринок на выбранное и очищенное место: хорошо освещенный широкий лист растения, стекло аквариума и другие, которые она вновь очищает и аккуратно размещает на них икринки. Первые икринки самцы иногда поедают. По окончании нереста производителей нужно отсаживать, а после недельного отдыха их снова можно сажать на нерест. Если нерест групповой и икры много, производителей лучше пересаживать в другой нерестовик с такими же условиями. При малом количестве икры ее лучше снять лезвием безопасной бритвы, чтобы не поели самцы, и перенести в выростной аквариум без грунта, подкрасив для профилактики воду метиленовой синью из расчета до 5 мг/л. В зависимости от условий среды личинки выклевываются через 5... 12 сут, а еще через 1...2 сут у них рассасывается желточный мешок и они превращаются в мальков и начинают свободно плавать в поисках корма. В этот момент их начинают выкармливать коловратками (первые 2...3 сут) или "живой пылью" и мелкими науплиями циклопа. Затем кормят резаными олигохетами, трубочником и др. Можно использовать для выкармливания мелкие сбалансированные сухие корма типа микромина. Науплии артемии для выкармливания мальков данного вида лучше не употреблять во избежание осолонения воды, которого коридорасы не переносят, но если нет других кормов, то эти следует хорошо промыть.

Сомик-пигмей (сомик чернолинейный) – Corydoras pigmaeus Knaack, 1966. Обитают в Амазонке. Длина до 4см, чаще до 2,5...3см. Самец стройнее и обычно мельче самки. Мирные. Корм – ж, с, р, (остатки растений). Форма и расположение темных линий на теле напоминают таковые у С. hastatus, поэтому нередко эти два вида путают. Но С. pigmaeus больше обитает у дна и в толщу воды всплывает только для того, чтобы заглотнуть воздух с поверхности. Условия содержания и разведения схожи с таковыми для С. hastatus. Аквариум длиной не менее 30см с грунтом из обкатанного речного песка. Т 20...26 °С.