В состав семейства входит три рода и около 25 видов морских донных рыб. Большинство видов, принадлежащих к родам зеленоглазки (Chlorophthalmus) и парасудис (Parasudis), населяют районы, где глубина не превышает 200 м, а три вида рода батизауропс (Bathysauropsis) обитают на глубине более 2000 м. Этот глубоководный род является как бы промежуточным звеном между умеренно глубоководными зеленоглазками (Chlorophthalmus) и близкими глубоководными семействами ипноповых и батиптеровых.

У всех зеленоглазок тело удлиненное, почти круглое в передней части и сжатое с боков к хвосту. Голова и в особенности рыло удлинены и немного сплюснуты. Характерны очень большие зеленые глаза, смотрящие вбок и немного вверх. Все зеленоглазковые – гермафродиты.

Обитающая у американского берега Атлантического океана и в Средиземном море обыкновенная зеленоглазка (Ch. agassizi) держится в тех местах, где преобладают илистые грунты или мелкий песок. Питается мелкими донными беспозвоночными. Распространена довольно широко, но не совершает дальних миграций, поэтому на небольшом удалении друг от друга обитают немного различающиеся популяции этого вида, которые не смешиваются между собой. У берегов Японии обитает пять видов зеленоглазок, в том число один – в Японском море. Другой прибрежный представитель семейства – обыкновенный парасудис (Р. truculentiis), достигающий в длину 20–25см, питается мелкой рыбой, в том числе обитающими в средних слоях воды видами светящихся анчоусов (сем. Myctophidae) и гоностомовых (сем. Gonostomatidae). У восточного побережья Северной Америки этот вид, по-видимому, очень многочислен. Во всяком случае, нередко за час траления в донный 12-метровый трал попадают сотни экземпляров этого вида. Специального промыслового значения он, однако, не имеет и попадается главным образом при ловле креветок.