Карповые – самое богатое по числу видов семейство как среди пресноводных, так и морских рыб. Тело их покрыто циклоидной чешуей, но у некоторых голое. Ротовое отверстие окаймлено сверху только предчелюстными костями, которые подвижно сочленены с верхнечелюстными, и рот, как правило, выдвижной. На нижнеглоточных костях серповидной формы имеются хорошо развитые глоточные зубы, расположенные в 1–3 ряда. На глоточном отростке основной затылочной кости черепа помещается костно-роговидная подушечка, называемая жерновком, которая вместе с глоточными зубами служит для раздавливания и перетирания пищи. Усики либо отсутствуют, либо имеются, но не более 1–2 пар (исключение восьмиусый пескарь). В непарных плавниках, которые поддерживаются мягкими разветвленными на концах лучами, несколько первых лучей (чаще 2–4) не разветвлены. Последний неветвистый луч (чаще в спинном плавнике) может быть утолщен, превращен в колючку, иногда на конце гибкую, иногда зазубренную по заднему краю. Плавательный пузырь у карповых обычно большой, состоящий из 2–3 камер, передняя камера в костную капсулу не заключена (кроме некоторых видов пескарей в бассейне Амура и реках Китая).

В семействе карповых насчитывают более 1700 видов, относящихся к 275 родам, объединенных в девять подсемейств: голавлеподобные, или ельцоподобные (Leuciscinae), усачеподобные (Barbinae), пескареподобные (Gobioninae), карпоподобные (Сурrininae), расбороподобные, или даниоподобные (Rasborinae, или Danioninae), расщепобрюхие, или маринкоподоблые (Schizothoracinae), чехолнеподобные (Cultrinae), горчагоподобные (Rhodeinae), толстолобоподобные (Hypophthalmichthyinae). В отличие от большинства семейств истинно пресноводных рыб, для которых характерно зональное распространение (в какой-нибудь одной климатической зоне), карповые имеют радиальное распространение: они встречаются в тропической, умеренной зонах, пересекают полярный круг. Учитывая широкое расселение карповых по материковым водоемам, которым принадлежит около половины встречающихся там видов, и относительно молодой геологический возраст рыб этого семейства, на основе особенностей их распространения проведено современное зоогеографическое районирование континентальных вод. Различают три крупных региона. Арктогея, или Мегагея (Северная, или Большая, земля), где карповые встречаются. Это воды Европы и Британских островов, Азии и островов западной части Малайского архипелага, Северной Америки и Африки. Карповые отсутствуют в водоемах Неогеи (Новой Земли: Южной и Центральной Америки, Больших и Малых Антильских островов) и Нотогеи (Южной земли: Австралии, Тасмании, Новой Зеландии, Новой Гвинеи). Зоогеографической границей между Мегагеей и Нотогеей является "линия Уоллеса", проходящая между островами Бали и Ломбок в Малайском архипелаге, разграничивающая также индо-малайскую и австралийскую фауну млекопитающих. В настоящее время в водоемах Австралии встречаются карп, линь, серебряный карась, плотва, привезенные из Англии в конце XIX столетия.

Карповые – относительно теплолюбивые рыбы. Число видов по направлению к северу уменьшается. Например, в Янцзы известно 142 вида карповых, в Амуре – 50, а в бассейне Лены – только 10. За Северный полярный круг в Евразии переходит небольшое число видов: плотва, елец, язь, карась, гольян. Такая же картина наблюдается в Северной Америке. В бассейне Великих озер известно 49 видов, в бассейне реки Колумбии – 16, в верхнем течении Юкона (северная граница распространения карповых в Америке) – один вид.

Карповых можно разделить на две большие группы: первая группа объединяет рыб, лишенных усиков и обладающих однорядными и двухрядными глоточными зубами; ко второй группе относятся рыбы с трехрядными или двухрядными глоточными зубами, многие виды которых в углах рта имеют усики. Рыбы первой группы: ельцы, плотва, гольяны, жерехи, подусты, лещи и др. распространены преимущественно в Европе и Азии на север от горных хребтов Центральной Азии и бассейна Амура. В Северной Америке все встречающиеся там карповые, за исключением ввезенных карася и сазана, принадлежат к этой группе (нотрописы, гибобсисы, кампостомы и др.). Рыбы второй группы: сазаны, караси, усачи, пескари, маринки, амурские лещи, верхогляд, желтощек и др. – встречаются главным образом в Юго-Восточной Азии и Африке и немного видов в Европе. Если исходить из широко принятого положения, что центром возникновения той или иной группы считается район, где эта группа представлена наибольшим количеством видов, то для карповых таким центром является юго-восточная часть Азии. Вероятно, карповые с многорядными глоточными зубами представляют собой более примитивную группу. Наибольшее число родов карповых с трехрядными глоточными зубами встречается в Индии, Восточной Азии, Африке и Европе. Ископаемые остатки карповых в Европе известны с эоцена (50 – 60 млн. лет назад).

Число хромосом у подавляющего числа карповых 2n = 50, только у рыб подсемейства горчакоподобных оно меньше и колеблется у разных видов от 44 до 48. Среди карпоподобных и усачеподобных встречаются виды с хромосомным набором 2n = 100. Это карпы, караси, тор, маленький балканский усач. У серебряного карася известна форма с триплоидным набором хромосом Зn = 156.

Условия жизни в пресных водах континентальных водоемов весьма различны, и с этим связано огромное морфо-экологическое разнообразие карповых. Длина карповых колеблется от 6–8 до 150–180см. Гигантский усач (Catlocarpio siamensis) может достигать 3 м. В Северной Америке преобладают карповые длиной до 10см, поэтому их там называют мелюзгой (minnow). В водоемах Европы большая часть рыб имеет длину 20–35см. В реках Азии многочисленны самые мелкие, длиной до 10см (восьмиусый и носатый пескари, горчак, дискогнат и др.), и самые крупные, длиной более 80см (сазан, аральский усач, желтощек, черный и белый амуры и др.) (табл. 15,16).

Окраска тела однообразна, преимущественно ограничена тонами ярко-серебристым, золотистым и оливково-бурым. В водах Европы преобладают рыбы с серебристой окраской. Плавники обычно имеют либо сероватую окраску, либо желтоватую, либо красноватую различной интенсивности. Наиболее ярка и разнообразна окраска индийских и африканских карповых. Особенно примечательны различные пунтиусы. (Puntius), расцвеченные в вишневые, желтовато-оранжевые и оливково-зеленые тона с полосами вдоль тела, характерными темными пятнами; кардиналы, расборы, полосатые данио-рерио и некоторые другие виды. У многих ярко-серебристых карповых Северной Америки вдоль тела проходит темная полоса, которая по верхнему краю может сопровождаться яркой полоской другого цвета (красной, желтой, синей), на верхней части тела часто могут быть пятна. Окраска тесно связана с поведением и местом обитания вида. Так, серебристый оттенок имеют рыбы, которые держатся в толще воды, а золотистая, оливково-бурая, пятнистая окраска характерна для рыб, живущих в придонных слоях. Полоса вдоль тела встречается у многих мелких рыб, ведущих стайный образ жизни. У большинства окраска с возрастом меняется. У рыб более старых она, как правило, становится ярче. У многих видов в период размножения окраска становится также более яркой, иногда ("брачная окраска") и совсем изменяется. Отмечаются отклонения. Могут появиться особи, лишенные окраски, так называемые альбиносы, и, наоборот, ярко окрашенные – хромисты. Искусственный отбор хромистов позволил вывести специальные формы, отличающиеся от особей своего вида окраской. Примером могут служить золотая орфа, оранжево-красный язь, золотистый линь (табл. 17).

Форма тела у карповых большей частью рыбообразная. У некоторых тело довольно высокое, сжатое с боков (горчак, лещ, густера), а у придонных видов оно часто слегка уплощено в спинно-брюшном направлении, особенно в передней части тела (обыкновенный пескарь, маринка). У большинства карповых брюшко округлое, но у некоторых сжатое и даже слегка заостренное, так что чешуи, покрывающие тело с боков, сходятся и образуют на этом участке небольшой киль (жерех, верховка). У других брюшко ограничивается тонким кожистым выростом в виде киля, не покрытым чешуей. Такой киль может тянуться вдоль всего нижнего края тела (чехонь, белый лещ, уклей) или от брюшных плавников до анального отверстия (лещ, густера, верхогляд). В результате многолетней селекционной работы с серебряным карасем удалось вывести разнообразных по форме и окраске декоративных, так называемых золотых рыбок (телескопы, кометы, вуалехвосты, львиная головка и т. п.) (табл. 18).

По характеру питания, значит, и по строению ротового аппарата, пищеварительного тракта карповые весьма разнообразны. Некоторые из них (чехонь, уклей, востробрюшка, толстолоб и др.) имеют верхний рот, многочисленные тычинки на первой жаберной дужке; питаются или планктоном и водорослями (фитопланктоном), или мелкими беспозвоночными. У многих видов рот конечный; они добывают пищу в толще воды или среди зарослей растений; подобное положение рта характерно и для хищных рыб. У рыб, добывающих пищу на дне, рот нижний. Вокруг рта в той или иной степени развиты губы. Особенно хорошо они сформировались у видов с нижним ртом, добывающих пищу в мягком илистом грунте. Губы мясистые, покрытые многочисленными сосочками. Такие губы имеют, например, конь-губарь, пескарь Дабри, некоторые виды рода лабео из водоемов Юго-Восточной Азии и др.

У видов, соскабливающих обрастания с различного субстрата: камней, плотного грунта, сучьев и т. п.,– нижняя челюсть обложена хрящом и покрыта прочным приостренным роговым чехликом. К ним относятся подусты, храмули, некоторые виды маринок, пескарь-владиславия, живущие в бассейне Амура, и др. Эти виды придерживаются плотных, обычно каменистых грунтов, и обитают большей частью в горных реках и ручьях. Особенно своеобразно ротовое отверстие у видов рода Osteochilus, обитающих в водоемах Бирмы и Малайского архипелага. У них рот направлен вперед и несколько вниз. Верхняя и нижняя губы хорошо развиты, покрыты многочисленными сосочками, но нижняя губа не покрывает нижнюю челюсть, которая выдается несколько вперед в виде поперечного выступа с острым, твердым краем. Таким образом, у Osteochilus наблюдается сочетание мягких губ с острым, режущим краем нижней челюсти. Кроме того, имеется пара усиков в углах рта, а у некоторых видов над верхней челюстью располагается вторая пара усиков, более короткая. Рыбы, обладающие таким ртом, вероятно, могут питаться как на мягких, так и на плотных грунтах.

У видов, добывающих пищу в мягких грунтах, рот способен сильно выдвигаться и напоминает трубку, которая проникает глубоко в ил и засасывает различных мелких беспозвоночных: личинок комара-толкунца (мотыля), олигохет. Глубже других рыб нашей фауны в ил проникают саван (более 12см), карась (11см), менее глубоко линь (7см), лещ (5см). У хищных рыб рот почти не выдвигается, раскрытие рта увеличивается благодаря удлинению челюстных костей. У многих хищников (жерех, монгольский краснопер, троегубка, желтощек и др.) в месте соединения нижнечелюстных костей образуется бугорок, который входит в выемку, образованную при слиянии предчелюстных и челюстных костей, ограничивающих верхний край рта. Это приспособление помогает хищникам захватывать и удерживать добычу, а удлинение заглазничной части головы, где располагается жаберная полость, усиливает его способность всасывать жертву в глотку.

Как выше говорилось, у карповых зубы на челюстях отсутствуют. Ртом они только захватывают пищу, которая размельчается в глотке, когда пища проходит между жерновком и глоточными зубами. Естественно, строение и форма глоточных зубов различны у рыб, питающихся разной пищей. У жереха, верхогляда и других хищных карповых зубы на конце коронки имеют крючок, которым жертва захватывается и разрывается ее покровная ткань. Зубы густеры, плотвы и особенно черного амура имеют жевательную площадку, способствующую раздавливанию раковин моллюсков, хитина личинок насекомых, а также тканей высших растений. Ножевидные зубы подустов, белого толстолоба помогают спрессовать мелкий корм: детрит (поверхностная пленка грунта, состоящая из животных и растительных остатков), водоросли, различные обрастания – в плотный комок. У красноперки и белого амура коронки глоточных зубов зазубрены и напоминают пилу. Эти виды питаются подводной растительностью, а в период разливов – и залитой наземной. У молоди глоточные зубы имеют иное строение, чем у взрослых рыб. По мере роста рыбы изменяется состав ее пищи и соответственно строение глоточных зубов. Только на втором или третьем году жизни они становятся похожими на глоточные зубы взрослых рыб. Глоточные зубы ежегодно сменяются.

Пищеварительный тракт у карповых представляет собой недифференцированную трубку, желудок отсутствует, следовательно, нет желудочного фермента пепсина, расщепляющего белки. Желудок – резервуар, где пища обычно задерживается на довольно длительное время. Исчезновение его у карповых связано с необходимостью обеспечить прохождение через кишечный тракт большого количества обильной, но малокалорийной пищи, которой питается большинство карповых. Возможно, редукции желудка способствовало также и то, что потребляемая карповыми разнообразная пища (детрит, растительность, моллюски) при поступлении в желудок защелачивала среду, что ухудшало условия работы желудочных ферментов. Длина кишечника колеблется у разных видов карповых в больших пределах. У хищников и бентосоядных видов кишечник короче длины тела, у всеядных – равен ей или несколько больше, у детритоядных и растительноядных в 2–4 раза превышает длину тела. Особенно длинный кишечник, более чем в 10 раз превышающий длину тела, у толстолоба.

Карповые употребляют самую разнообразную пищу: донные организмы с поверхности и из глубины грунта, организмы толщи воды (зоопланктон, фитопланктон), высшую растительность, детрит, рыб, а также летающих насекомых, случайно попавших в воду.

Характер питания отдельных видов очень различен. У каждого вида состав пищи изменяется с возрастом, по сезонам года и зависит от кормовой базы водоема. Молодь питается зоопланктоном или, реже, мелким зообентосом. Питание растительностью и обитающими на ней беспозвоночными характерно для карповых, близких к исходным формам. Освоение новых источников корма определило их пищевую специализацию в двух направлениях: одно – освоение зоопланктона толщи воды и хищничество, другое – более полное использование донных кормовых ресурсов, включая детрит. Специализация в отношении питания связана с различными морфо-физиологическими преобразованиями, изменением формы тела, характера поведения и т. д.

В водах Европы большинство карповых (лещ, густера, елец, пескарь и др.) питается беспозвоночными животными, живущими в грунте и на различных субстратах (растения, камни, грунт); меньшинство (уклейка, чехонь, быстрянка, верховна)–зоопланктоном и воздушными насекомыми. Многие (голавль, гольян, плотва, язь и др.) используют разнообразные животные и растительные источники пищи. Исключительно Растительноядных или хищных рыб очень немного.

Число видов Растительноядных и хищных карповых значительно возрастает в водоемах Юго-Восточной Азии. Относительно постоянный световой режим, довольно высокие и ровные температуры воды благоприятствуют фотосинтезу; водоросли и высшая растительность здесь развиваются круглый год. Относительно высокая температура воды способствует быстрому перевариванию большого количества растительной пищи. Многие из Растительноядных рыб Юго-Восточной Азии (белый амур, белый лещ, циррины, роху и другие виды рода Labeo) достигают очень большой длины (до 60– 120см), в то время как длина самых крупных Растительноядных рыб водоемов Европы (подуст, красноперка) – около 40см. Разнообразие и высокая численность мирных рыб, вероятно, в какой-то степени определяют большое число хищников. Хищные карповые рыбы не могут, однако, захватывать крупную добычу из-за отсутствия зубов и желудка. В низких широтах много мелких видов, период их размножения растянут, так как икра у самок и сперма у самцов созревают не сразу, а порциями. Благодаря этому в водоеме всегда много молоди самых разнообразных размеров, что создает благоприятные условия для питания хищных рыб. Среди хищных карповых Юго-Восточной Азии есть мелкие виды (например, троегубка, длиной до 20см) и крупные (например, верхогляд, до 100см, желтощек, до 200см). В водах Европы типичным хищником является жерех. Это одна из самых крупных рыб среди европейских карповых, он достигает 60–80см.

В Северной Америке картина распространения экологических групп карповых, различающихся по питанию, аналогична: в более высоких широтах преобладают зообентофаги, к югу увеличивается число фитофагон.

Экология размножения у карповых очень разнообразна. Различие между особями разного пола (половой диморфизм) у большинства видов проявляется в том, что самки крупнее самцов. Но у некоторых видов (например, у лжепескаря, амурского чебачка и некоторых других) самцы охраняют икру, в таком случае они крупнее самок. Среди карповых есть виды с хорошо выраженным половым диморфизмом. Например, у самца линя сильно утолщены наружные лучи брюшных плавников, у самцов некоторых лабео (например, Labeo dero) спинной плавник выше и сильнее вырезан, чем у самки; у самцов некоторых пунтиусов боковое черное пятно по форме и яркости отличается от такового у самок. Вообще самцы по сравнению с самками чаще окрашены более ярко, особенно в нерестовую пору. К этому времени на голове, теле появляются бугорки ороговевшего эпителия, обычно они молочно-белого цвета, их называют "жемчужной сыпью", брачным нарядом. Предполагают, что брачный наряд имеет функциональное значение в период нереста, например при стычках между самцами или брачных играх. В этом случае бугорки развиваются главным образом на голове; для контакта между особями разного пола служат загнутые назад бугорки на грудных плавниках и вдоль тела, что особенно важно при нересте в быстрых потоках.

Большинство карповых живет в пресных водах, но некоторые виды способны переносить соленость 10–14‰, а один вид, дальневосточная красноперка, встречается даже при океанической солености – 32–33‰, но икру все они откладывают в пресной воде. Виды, живущие в солоноватых участках морей и идущие на нерест в реки, называются полупроходными. Одни из них (вобла, тарань, лещ, сазан) заходят в нижние участки рек, другие (аральский усач, вырезуб, рыбец) совершают значительные перемещения. В последнем случае брачный наряд у идущих на нерест производителей выражен сильнее. Карповые выметывают довольно большое количество икринок. Живородящих карповых не обнаружено. Предположение о существовании живородящего вида рода пунтиус (V. viviparus) было опровергнуто в результате тщательных наблюдений за его размножением в аквариумах. Карповые умеренных широт северного полушария мечут икру в весенне-летний период. Самки некоторых видов откладывают икру одновременно, а другие – в несколько приемов. По мере продвижения в низкие широты увеличивается процент порционно икромечущих видов, и сроки нереста растягиваются.

У большинства карповых икра имеет клейкую оболочку, разные виды откладывают ее на различный субстрат: одни – на растительность, другие – на камни, третьи – на песок. Некоторые карповые нерестятся в реках, и выметанная ими икра развивается в толще воды, сносимая течением. Оболочка такой икры не клейкая, прозрачная и достаточно плотная. Все горчаки и один вид пескаря откладывают икру в мантийную полость двустворчатых моллюсков.

Растительный субстрат, залитый полыми водами, встречается в относительно спокойных, слабопроточных или стоячих участках водоема. В дельте Волги такие участки наземной растительности, залитые полыми водами, носят название полоев, в устье Дона – займищ. Размножающиеся на полоях карповые рыбы выметывают икру на растительность, икринки приклеиваются к ней на некотором расстоянии от дна и поэтому находятся в слое, относительно богатом кислородом. Через несколько дней из икры вылупляются личинки, обладающие положительным фототаксисом (стремление к свету). Энергично двигая хвостом, они поднимаются в верхние слои воды, натыкаются на листочки и веточки растений, приклеиваются к ним с помощью секрета, выделяемого "цементными" железками, расположенными на голове личинки.

Повиснув на растениях, личинки развиваются, используя запасы желточного мешка, и еще до полного его расходования переходят к активному образу жизни. Личинки открепляются от растений, плавательный пузырь наполняется воздухом, и они начинают питаться инфузориями, коловратками, мелкими ракообразными, постепенно переходя на пищу, свойственную тому или иному виду. С началом спада уровня паводковых вод мальки покидают полои, выходят в русла рек, где продолжают питаться и расти. Молодь полупроходных рыб (воблы, леща, сазана и др.) скатывается в предустьевые участки моря, богатые пищей. К видам, откладывающим икру на растительность, относятся в наших водах полупроходные виды (вобла, тарань, лещ, сазан), озерно-речные (плотва, густера, уклея), прудовые (карась, линь, верховна); в водоемах тропических широт – виды родов Puntius, Rasbora и др. У личинок дыхание обеспечивается хорошо развитой сетью кровеносных сосудов в плавниковой складке и на желточном мешке. По мере роста личинок эти временные органы дыхания заменяются жабрами.

Многие речные виды карповых откладывают икру на камни, расположенные в местах с сильным течением. Икра приклеивается к камням, но обычно через некоторое время отрывается и течением заносится в щели между камней, под камни, где и развивается. Плодовитость у этих рыб, как правило, меньше, чем у рыб, откладывающих икру на растительность, икра несколько крупнее, инкубационный период продолжительнее, что связано с более низкими температурами. Вылупившиеся личинки крупнее и более сформированы, чем личинки из икры, отложенной на растительность, и в противоположность последним избегают света. Они не имеют органов приклеивания; кровеносная система, выполняющая дыхательную функцию, развита также слабее. После вылупления из икры личинки обычно забиваются под камни или в другие затененные места, хорошо омываемые водой, с высоким содержанием кислорода. После всасывания желточного мешка и заполнения плавательного пузыря воздухом они начинают вести такой же образ жизни, как и личинки, откладывающие икру на растительность. К этой группе карповых относятся полупроходные рыбы, поднимающиеся для нереста довольно высоко в реки (вырезуб, рыбец или сырть, шемая), а также типично речные рыбы (елец, голавль, подуст, маринка и многие другие).

Большинство карповых не проявляет заботы о потомстве, но все же среди них есть некоторое количество видов, охраняющих икру и даже молодь. Таковы, например, лжепескарь, амурский чебачок в бассейне Амура и в реках Китая и Кореи. Довольно хорошо изучено нерестовое поведение у северо-американских карповых. Так, самцы кампостомы (Campostoma anomalum pullum) раскапывают грунт, сдвигают камни, очищают нерестовую территорию от ила, строят гнезда и активно защищают их. Крупные самцы держатся в гнезде, а мелкие – вблизи гнезд. Самки отстаиваются неподалеку, на более глубоких участках, а затем направляются к гнездам. Особи обоих полов переходят из гнезда в гнездо, самки покидают гнезда раньше самцов, последние задерживаются на некоторое время, но затем тоже уходят. Типичный групповой нерест описан для ринихта (Rhinichthys osculus). Самцы этого рода строят гнездо диаметром около 30см.

Среди самцов отмечается иерархия: господствующий самец стоит на гнезде, отгоняя других. Затем в гнездо заходит много (до 60) самцов, и все они совместно работают по очистке гнезда. Самка заходит в гнездо и встречается там с группой самцов. Известно, что у нотрописа (Notropis analostanus) во время нереста самцы издают ударные звуки – сигналы угрозы; звуки другого рода – частые удары и "мурлыкание", вероятно, имеют место при брачных играх. Некоторые американские карповые, например Hyborhynchus notatus и родственные ему виды, некоторые виды рода Pimephales, устраивают гнезда под досками, камнями и другими предметами, и самцы охраняют отложенную икру. Виды родов Hybopsis, Semotilus, Campostoma и др. покидают гнездо сразу, после того как отложат икру. Нерестовое поведение рыб изумительно по совершенству, по точной согласованности всех его деталей.

Наружное оплодотворение икры, близкие сроки размножения видов, принадлежащих к одной экологической группе, облегчает межвидовое и даже межродовое скрещивание карповых в естественных условиях. В водах Европы довольно обычны гибриды карпа и золотого карася, красноперки и уклей, красноперки и густеры, красноперки и леща, плотвы и леща и др. Некоторые из них, вероятно, плодовиты, например гибрид плотвы и леща. Иногда встречающиеся в природе гибриды, способные к размножению, принимаются за самостоятельные виды. Несколько таких видов описано из водоемов Северной Америки.

Молодь многих карповых и большинство видов, имеющих небольшие и средние размеры, держатся стаями. Для мирных стайных карповых рыб описана так называемая реакция испуга. Если в воду, в которой плавает стая рыб, капнуть вытяжку из кожи представителя другого вида или даже данной карповой рыбы, то стая распадается. По степени проявления реакции испуга исследователи пытаются судить о родственных отношениях между разными видами. Интересно отметить, что у хищных рыб реакция испуга наблюдается лишь у молодых особей, питающихся бентосом. Реакция испуга имеет важное биологическое значение, так как гибель одной особи является сигналом о грозящей опасности, и стая моментально рассеивается.

Промысловое значение карповых рыб велико в СССР, а также в Индии, Бирме и некоторых странах Африки. В СССР преимущественно добывают полупроходных карповых (воблу, тарань, сазана, леща, шемаю, рыбца), главным образом в бассейнах Азовского, Каспийского и Аральского морей. Возведение на реках плотин гидроэлектростанций и образование водохранилищ существенно меняют режим стока, температуру воды и количество биогенных элементов, поступающих в полойную систему рек, впадающих в южные моря СССР. Это сказывается на состоянии запасов пол у проходных рыб. Для поддержания их запасов в низовьях рек создают рыбоводно-нерестовые

Ельцоподобные имеют только однорядные или двухрядные глоточные зубы. Усики отсутствуют, есть только у линя. Последний неветвистый луч спинного плавника не утолщен, не превращен в колючку. Брюшина, за исключением нескольких видов, серебристая. Дать общую характеристику рыб этого подсемейства очень трудно из-за большого разнообразия относящихся к нему рыб. К ним в Европе и Азии относятся плотва, ельцы, гольяны, красноперки, жерехи, верховки, лещи, подусты, линь и др. В Северной Америке все встречающиеся карповые относятся к этому подсемейству.

Род плотвы (Rutilus) широко распространен в пресных и солоноватых водоемах Европы и Северной Азии, содержит 7–8 видов. Для плотвы характерны конечный или полунижний рот, однорядные глоточные зубы. Они встречаются по всей Европе к востоку от Южной Англии и Пиренеев и к северу от Альп, в реках и озерах Сибири. Нет их восточнее 130 – 135° в. д., в бассейне Амура и других реках, впадающих в Тихий океан, а также на юге Европы, где они замещаются другими видами: R. rubilio, R. pigus, R. macedonicus. В СССР распространены обыкновенная плотва (R. rutilis), ширванская плотва (R. atropatenus) и вырезуб (R. frisii).

Плотва образует много подвидов. Некоторые полностью пресноводные, жилые. Важнейшие из них обыкновенная плотва (R. rutilus rutilus), сибирская плотва, сорога, или чебак (R. rutilus lacustris). Другие подвиды плотвы выходят в солоноватые воды и ведут полупроходной образ жизни. Таковы азовскочерноморская тарань (R. rutilus heckeli), каспийская вобла (R. rutilus caspicus) и аральская плотва (R. rutilus aralensis). Кроме того, вдоль берегов Аральского моря, в зарослях камыша, водится особая экологическая форма плотвы – камышовая, которая не совершает миграций и созревает при длине 5–6см.

Плотву легко отличить от других видов по оранжевой окраске радужной оболочки глаза и красному пятну в ее верхней части. Жилая плотва встречается в небольших речках, почти ручьях, прудах, а также в больших реках, озерах, водохранилищах. Довольно часто в этих водоемах занимает по численности одно из первых мест среди других видов. Большую часть ее пищи составляют водоросли, высшие растения, личинки различных насекомых, моллюски и другие организмы. Темп роста сильно зависит от количества и качественного состава пищи. В ряде водохранилищ наблюдается массовое развитие двустворчатого моллюска дрейссены. В таких водоемах плотва, достигнув в длину 13–15см, переходит на питание дрейссеной; темп роста ее ускоряется; она становится крупной, упитанной, похожей на воблу. Такая плотва – удачная добыча для рыболова. Жилые формы растут медленно, особенно камышовая форма, быстрее других растет сибирская плотва. Созревают и приступают к нересту жилые формы в возрасте 3–5 лет, при длине около 12см и живут довольно долго. Так, из озер Карелии известна плотва в возрасте 28 лет, но обычно продолжительность ее жизни 12–15 лет.

Плотва нерестится весной, в конце апреля – начале мая. Икру откладывает на залитую водой прошлогоднюю растительность, при этом шумно плещется. Наблюдения за нерестом плотвы в аквариуме показали, что самец плотвы охраняет территорию, центром которой служит субстрат, например пучок осоки, куда откладывается икра. После ухаживания самца и сигнала готовности самки они выметывают икру и молоки, держась бок о бок и совершая бросок сквозь пучок осоки. Плотва – чрезвычайно пластичный вид в отношении питания и условий размножения. Например, у сибирской плотвы горных озер Южного Урала известны две экологические формы: одна из них откладывает икру на растительность, другая – на камни.

Полупроходные формы плотвы (вобла, тарань) питаются в предустьевых опресненных участках моря, не выходя за границу вод, соленость которых более 3–7‰; для размножения они заходят в пресные воды дельт или устьев рек. В пище полупроходных форм преобладают двустворчатые моллюски (монодакна, адакна, дрейссена), встречаются также иногда в значительных количествах ракообразные (мизиды, бокоплавы, кумовые). Вобла и тарань растут быстро, созревают в возрасте 2–4 лет, при длине 13–17см, продолжительность их жизни по сравнению с жилыми формами короче. Так, в северной части Каспия вобла старше 8 лет почти не встречается. Обычная ее длина до 35см, изредка встречаются особи до 44 и даже 50см. В зависимости от размера и возраста они выметывают от 9,9 до 147,8 тыс. икринок.

Вобла – одна из самых многочисленных промысловых рыб Каспийского моря. Летом откармливается на всей акватории Северного Каспия, придерживаясь глубин от 2 до 6 м, при солености воды 7–8‰. Питается преимущественно моллюсками, в меньшей степени – придонными рачками. Осенью вобла подходит к берегам, частично заходит в дельты Волги и Урала. После весеннего таяния льда, при температуре воды 2–3 °С, в конце марта – начале апреля, начинается ее ход в дельты Волги и Урала. Разгар хода в конце апреля – начале мая, при температуре воды 7–9 °С. Основной нерест происходит в заливаемых паводковыми водами полоях нижней части дельты, а после зарегулирования стока Волги – ив авандельте. Икринки приклеиваются чаще всего на отмершую, прошлогоднюю растительность; развитие икры занимает 5–6 суток. Отнерестившаяся вобла сразу скатывается в море для откорма. Вылупившиеся личинки вначале приклеиваются с помощью цементного органа к растительности и через некоторое время переходят на активное питание. Затем они покидают полои, вначале пассивно сплывая по течению. Подросшие мальки активно уходят в реку и скатываются в море.

Азовско-черноморская тарань, подобно вобле,– одна из массовых полупроходных рыб водоема. Откармливается в опресненных частях Азовского и Черного морей, а весной входит для нереста в реки, озера и опресненные лиманы.

Аральская вобла – ценная промысловая рыба. Дважды в году она подходит к берегам моря: осенью на зимовку и весной для нереста. Падение уровня Аральского моря и его осолонение вызвало резкое сокращение численности этого вида.

Полупроходные формы плотвы имеют важное значение, их добывают во время хода на нерест или при образовании ими мощных скоплений перед зимовкой. Тарань и воблу употребляют в пищу в свежем, копченом и вяленом виде. Из жилых форм промысловое значение имеет сибирская плотва. Ловят желтую плотву и в европейской части СССР, но в меньшей степени, чем сибирскую.

Вырезуб (R. frisii) – крупная рыба, достигающая в длину 70см и массы более 6 кг, распространена в бассейне Черного и Азовского морей; в южной части Каспийского моря обитает особый подвид–кутум (R. frisii kutum). Вырезуб питается в опресненных участках моря, а для нереста входит в реки. Избирает реки с быстрым течением и каменистым дном, поэтому более многочислен в Днестре и Буге, чем в Днепре или Доне, где течение медленное и каменистых грунтов меньше. В некоторых участках рек встречается жилая форма вырезуба, не выходящая в море.

Отличительный признак вырезуба – большой хвостовой плавник, более мелкая, чем у плотвы и даже у язя, чешуя. Спина темная, с зеленоватым отливом, бока светло-серебристые, брюхо совершенно белое, спинной и хвостовой плавники темные, остальные сероватые. Плавательный пузырь сзади образует спираль. Свое название вырезуб получил за крепкие глоточные кости с мощными зубами, способными раздавливать довольно крупные раковины моллюсков.

Вырезуб начинает метать икру в возрасте 4–5 лет при длине около 40см. Для нереста поднимается в реки. В настоящее время в результате возведения плотин в ряде рек (Северский Донец, Оскол, Удай, Рось и некоторые другие) он из полупроходной формы превратился в жилую. Численность жилых форм невелика. В Южном Буге наблюдается два хода вырезуба: весенний, который начинается с первой подвижкой льда и оканчивается в апреле, и осенний ход – с июля до ледостава. Вырезуб, входящий в реку зимой и весной, нерестится в этом же году, входящий летом и осенью – на следующий год. Пришедшие в реку самцы отличаются от самок необыкновенно красивым брачным нарядом: голова, спина и бока, главным образом выше боковой линии, покрываются коническими твердыми бугорками молочно-жемчужного цвета, плавники приобретают розовато-голубой цвет с перламутровым отливом. Интересно отметить, что брачный наряд имеется у самцов как весеннего хода, так и осеннего, хотя последние будут нереститься только через 8–10 месяцев. По окончании нереста бугорки исчезают. Икрометание начинается в первых числах мая и продолжается около трех недель, причем нерест происходит днем и ночью. Самка, сопровождаемая тремя или даже четырьмя самцами, трется о камни брюхом так сильно, что на нем появляются ссадины и рапы. В свою очередь, самцы трутся о самку головой и боками, усыпанными твердыми бугорками. Оплодотворенная икра приклеивается к камням, вылупившиеся личинки светобоязливы и прячутся под камни.

Кутум – промысловая рыба Среднего и Южного Каспия. Он нерестится в медленно текущей воде предустьевых участков рек на самом различном субстрате: на свежезалитой растительности, в зарослях камыша, на подмытых корневищах прибрежной растительности, а также на каменистом грунте. Характер развития икры и поведение личинок кутума отличаются от таковых у вырезуба. Личинки кутума подвешиваются с помощью специальных органов к растениям в тихих, заросших участках реки, куда их заносит течение.

Вырезуб и кутум – ценные рыбы. Их мясо обладает высокими вкусовыми качествами. В связи с этим большое значение приобретает искусственное разведение вырезуба и кутума на рыбоводных заводах. Кутум особенно высоко ценится в Иране, где он употребляется в вяленом виде и идет на приготовление различных национальных блюд.

Род черные амуры (Mylopharyngodon) с одним видом М. piceus распространен от Амура, на севере, до Южного Китая. Эта крупная рыба, длиной до 120см и массой около 30 кг. Окраска темная, почти черная, брюхо несколько светлее. Плавники все темные, чешуя крупная. Глоточные зубы массивные, с хорошо развитыми жевательными поверхностями. Они располагаются либо в один, либо в два ряда, но во втором ряду – только один зуб. Все черные амуры являются моллюскоедами. Глоточными зубами он легко раздавливает раковины моллюсков. За сутки рыба в возрасте 4 лет может съесть 1,4–1,8 кг дрейссены. В бассейне Амура черный амур малочислен, но в реках Китая распространен широко. Принадлежит к домашним рыбам, которых охотно разводят в прудах. Растет черный амур быстро. В Амуре к концу первого года может достигать в длину более 10см, половозрелым становится при длине более 70см. Нерест его происходит в июне; икра плавучая, выметывается в один прием. Черный амур – ценная рыба, ее предполагается акклиматизировать в некоторых южных водоемах СССР для борьбы с дрейссеной в водоемах-охладителях. В настоящее время его выращивают в некоторых прудах Украины, Северного Кавказа и Средней Азии.

Род ельцы (Leuciscus) включает более 30 видов. У рыб этого рода относительно короткий анальный плавник, чешуя среднего размера, двухрядные глоточные зубы.

Обыкновенный елец (L. leuciscus) представлен несколькими подвидами: европейским ельцом (L. leuciscus leuciscus), сибирским (L. leuciscus baicalensis) и киргизским (L. leuciscus kirgisorum).

Европейский елец распространен по всей Европе к востоку от Пиренеев и к северу от Альп, в Крыму, на Кавказе; сибирский – по всей Сибири, кроме рек бассейна Тихого океана; киргизский – в бассейнах рек Чу и Нуры. Обитает главным образом в реках, проточных озерах, где встречаются другие виды этого рода: голавль, язь. От голавля елец отличается формой и цветом анального плавника. Анальный плавник ельца слегка вырезанный, серого или желтоватого цвета, а у голавля он закругленный, ярко-красного цвета. От язя елец отличается прогонистым телом, более крупной чешуей и окраской плавников (у язя брюшные и анальный плавники малиново-красные).

Европейский елец достигает в длину 30см и массы 400г. Имеет полунижний рот; питается у дна личинками комаров-толкунцов и других насекомых, а также диатомовыми водорослями. Во время массового вылета комаров-толкнцов, поденок или попавших в воду насекомых елец для кормления поднимается в верхние слои воды. Рыбаки тогда говорят, что елец "плавится". Это явление характерно и для многих других видов рыб пресноводных водоемов. Елец – стайная рыба, несовершающая больших передвижений. Обычно утром ельцы выходят на ближайший перекат, а к вечеру спускаются в ямы или более глубокие места под берегом. Иногда они скапливаются на нерестилищах других рыб и поедают отложенную ими икру.

Половозрелым европейский елец становится с 3 лет, при длине 10–14см. В зависимости от географического положения водоемов нерестится с марта по май, главным образом в мелких притоках, где вода раньше очищается и становится прозрачнее, чем в основном русле. Икра крупная, диаметром около 2мм. Плодовитость рыб длиной 10– 17см составляет 2–11 тыс. икринок, а у самых крупных, длиной более 20см, достигает 17 тыс. Елец выметывает сразу всю икру на каменистый грунт, реже на растительность. В водохранилищах елец не находит благоприятных условий для размножения и постепенно исчезает из состава фауны этих водоемов.

Промыслового значения елец не имеет. Но лов его на удочку представляет спортивный интерес. Несмотря на многочисленность ельца в реках и проточных озерах, поймать его не просто. Елец – быстрая, проворная рыба. Ловят его обычно на течении с лодки. Поклевка ельца довольно резкая, и подсекать его надо тоже резко, а не размашисто. Лучше всего елец берет в конце лета и начале осени.

Сибирский елец, называемый также чебаком и мегдымом, живет в реках и проточных озерах от бассейна Оби на западе до Колымы на востоке, многочислен в озере Телецком, в соровой системе Байкала. Сибирский елец достигает в длину 33см и массы более 400г. Питается донными животными, причем состав его пищи меняется в зависимости от состава бентоса в разных водоемах. В Оби мегдым совершает регулярные миграции. На зимовку он массами заходит в незаморные речки, а весной еще подо льдом начинает спускаться в Обь. Одновременно с таянием льда мегдым скатывается в русло, затем выходит в пойму. Среди сибирских ельцов по характеру размножения различают две экологические группы. Ельцы одной группы мечут икру на галечно-песчаных грунтах, созревают на третьем году и отличаются небольшой плодовитостью – от 2,5 до 15,5 тыс. икринок. Ельцы другой группы мечут икру во время разлива поймы на растительность; созревают на 4–5-м году и отличаются более высокой плодовитостью – от 9,9 до 21,6 тыс. икринок. В сибирских реках елец имеет промысловое значение.

Особые местные виды ельцов имеются в бассейне Дона (елец Данилевского – L. danilewskii), Кубани (бекасик – L. aphipsi), в бассейне Сырдарьи, Амударьи, Зерафшана (L. lehmani) и водоемах Туркмении (L. latus). В реках юга Франции, Пиренеев и Балкан обитает несколько видов ельцов. Все эти виды характеризуются небольшими ареалами, сходным образом жизни с европейским ельцом. Питаются донными беспозвоночными, водорослями, воздушными насекомыми, размножаются ранней весной, икру откладывают на каменистый грунт.

В отличие от типично речных видов ельцов, у которых число тычинок на первой жаберной дужке колеблется от 7 до 11, у ельцов, обитающих преимущественно в озерах, число тычинок больше – от 14 до 30. It последним относятся иссык-кульский чебак, иссык-кульский чебачок и таласский елец, обитающий в некоторых водоемах Киргизии и Казахстана (реки Талас, Аса, озеро Бейли-Куль).

Иссык-кульский чебак (L. schmidti) достигает в длину более 30см, массы 500–600г. Обитает только в Иссык-Куле, в реки, впадающие в озеро, не входит, придерживаясь главным образом устьев рек или мест со значительным выходом грунтовых вод. В период нагула иссык-кульский чебак держится в прибрежной зоне среди зарослей харовых водорослей, не опускаясь глубже 12– 15см. Мелкие молодые чебаки питаются зоопланктоном, а более крупные – моллюсками и водорослями. Начинает размножаться на четвертом году жизни, при длине 20–22см. Время нереста зависит от характера весны. Теплой весной нерест начинается в конце марта, холодной – в первых числах мая. Икру чебак откладывает близко к устьям рек на каменистые россыпи, коряжник. Плодовитость колеблется от 12,9 до 50,2 тыс. икринок. Зимовать чебак уходит на глубину 50–60 м. Чебак – объект промысла.

Иссык-кульский чебачок (L. bergi) от чебака отличается меньшими размерами (его максимальная длина 17,5см), полуверхним ртом. В озере чебачок встречается по всей прибрежной зоне и спускается на глубину до 120–150 м. Весной чебачок подходит к берегу, осенью с похолоданием воды уходит на глубину. Во время миграций чебачок образует мощные скопления, используемые промыслом. Чебачок растет медленно, созревает на третьем году жизни, при длине 8– 12см. Его плодовитость колеблется от 1,1 до 2,4 тыс. икринок. Разгар нереста приходится на май, июнь, когда температура воды достигает 12– 16 °С. Молодые чебачки (до 5см) питаются исключительно планктоном. По мере роста основной нищей становятся водоросли, детрит и моллюски. Продолжительность жизни чебачка 5 лет, реже, несколько дольше. В озере иногда находят трупы чебачков, вероятно погибших естественной смертью.

Голавль (L. cephalus) населяет пресные воды Европы и Передней Азии. На северо-востоке Европы его ареал ограничен Северной Двиной, в Передней Азии – водами Евфрата. На восток за Уральские горы голавль не идет. На Кавказе и в Закавказье он представлен в бассейне Тигра и Евфрата особым подвидом – восточным голавлем (L. cephalus orientalis).

Голавль достигает в длину 80см, максимальная масса особей из разных рек 6,4– 8,0 кг. Голавль – крупная, сильная и очень красивая рыба. Спина темно-зеленая, почти черная, бока серебристые, края отдельных чешуек оттенены блестящей темной каемочкой, и создается впечатление, что они покрыты чернью. Грудные плавники оранжевые, брюшные и анальный – красные, хвостовой по краю – черный. По ярко-красному анальному и черному хвостовому плавникам голавля легко отличить от других рыб. У него толстая, широкая, немного приплюснутая голова (отсюда и его название), почти цилиндрическое туловище.

Обитает голавль чаще всего в небольших реках с относительно быстрым течением, достаточно холодной водой, перекатами, плесами и омутами;

больших медленно текущих рек избегает. Голавль встречается в небольшом количестве озер, например в Ильмене, Селигере и некоторых других. Он любит песчаное, каменистое или глинистое дно, избегая ила и тины. Он часто выходит на перекаты, песчаные мели или держится в водоворотах под крутоярьем, а также в омутах и под берегом с нависшими над водой кустами и деревьями, подбирает падающих в воду насекомых. Пища голавля весьма разнообразна. Молодые голавли в значительном количестве потребляют водоросли, личинок насекомых и наземных насекомых, упавших в воду. Состав питания взрослых рыб расширяется, его пищей становятся высшая водная растительность, моллюски, дождевые черви, мальки рыб, молодые и линючие раки, лягушки. Иногда добычей крупных голавлей могут быть мелкие млекопитающие, например полевки, мыши, выхухоль, а также птенцы, выпавшие из гнезда в воду. Растет голавль относительно быстро, половой зрелости достигает в возрасте 4–5 лет, имея длину более 20см. Нерестится голавль весной в мелких притоках на быстрых неглубоких перекатах, там же, где елец, но позже последнего. Плодовитость голавля в зависимости от размеров самок колеблется от 2,2 до 145,4 тыс. икринок. Нерест у одних особей может быть однократным, а у других в том же водоеме – порционным. Голавли не образуют больших скоплений, только более молодые особи держатся небольшими группами. На зиму они залегают в глубокие омуты.

Промыслового значения голавль не имеет, но как объект спортивного рыболовства представляет большой интерес.

Язь (L. idus) населяет воды Европы и Сибири вплоть до Колымы. В бассейне Аральского моря представлен подвидом туркестанским язем (L. idus oxianus). Неискушенный рыбак может легко спутать язя с плотвой или голавлем. Но от плотвы язь отличается более мелкой чешуей, зеленовато-желтой радужиной глаз, от голавля – более высоким телом, окраской радужины глаз, брюшных и анального плавников. Второй ряд глоточных зубов имеет три зуба, а не два, как у подавляющего большинства видов этого рода.

Язь растет довольно быстро, половозрелым становится на 4–6-м году жизни, при длине 25см и более. Нерестится весной, и в это время очень красив. Тело его принимает металлический блеск, жаберные крышки и голова кажутся золотыми, окраска плавников становится более яркой. Плодовитость колеблется от 11,2 до 245,0 тыс. икринок. В Байкале его максимальная плодовитость достигает 374 тыс. икринок. Язь откладывает икру на камни или на растительность. Вылупившиеся личинки с помощью цементного органа прикрепляются к растениям.

Молодь язя питается зоопланктоном и водорослями, взрослые – растительностью, моллюсками, падающими в воду насекомыми.

Язь многочислен в пойменных водоемах Сибири, в Тувинской АССР; встречаются озера, которые из-за высокой численности в них язя местные жители называют язевыми. В европейских реках численность его не велика и промыслового значения не имеет, но как объект спортивного рыболовства представляет определенную ценность. В некоторых прудовых хозяйствах разводят язя желто-красной окраски, так называемую орфу. Орфа очень красива, и ее нередко содержат как декоративную рыбу в небольших прудах, бассейнах с фонтанами или в больших аквариумах. Акклиматизирован он в водоемах Северной Америки.

Амурский чебак, или амурский язь (L. waleckii), распространен от бассейна Амура, где встречается от верховьев до лимана, на юге – до Хуанхэ, Ялу и Ляохэ, есть также в реках Сахалина. В Южном Приморье и Корее встречается подвид L. naleckii tumensis. Он очень близок к обыкновенному язю, у него во втором ряду глоточных зубов имеются три зуба.

Амурский чебак достигает в длину не более 25см и массы 250г. Его образ жизни во многом сходен с образом жизни европейского и сибирского ельцов. Амурский чебак удивительно пластичен; положение рта варьирует от верхнего до полунижнего. Пища также чрезвычайно разнообразна. В кишечнике у него встречаются самые различные личинки беспозвоночных, воздушные насекомые и остатки растений. Амурский чебак созревает при длине 12–17см в возрасте 3–5 лет. Нерест обычно начинается в первых числах мая. Клейкую икру откладывает на каменистый грунт. В бассейне Амура чебак весьма многочислен и имеет существенное значение в питании хищных рыб. Следует заметить, что на всем протяжении бассейна Амура он в значительной степени заражен паразитическим рачком ливонека (Livoneca amurensis), почти совершенно не встречающимся на других карповых рыбах. Зараженные особи замедляют рост. Амурский чебак имеет некоторое промысловое значение, его заготовляют в вяленом виде, подобно вобле.

Род дальневосточные красноперки (Tribolodon) включает четыре вида, встречающиеся на Японских островах, три – на территории СССР. Это единственные представители карповых, которые способны нагуливаться в морских водах даже при океанической солености. Между собой различаются размером чешуи, числом пор в надглазничном канале, брачной окраской, а также величиной ареала, отношением к солености, экологией нереста. Самки всех видов мечут икру одновременно, а самцы, как и у других видов карповых рыб,– порционно.

Крупночешуйная красноперка (Т. hakonensis) имеет обширный ареал, характерный для всего рода в целом. Его северная граница проходит у Шантарских островов (44° с. ш.), западная – вдоль Тихоокеанского побережья и доходит на юге до Тайваня (31° с. ш.). Есть она на Сахалине и в Японии.

Крупночешуйная красноперка достигает в длину 50см и массы 1,5 кг. Рот у нее конечный, питается главным образом в высококормных опресненных участках моря, для размножения поднимается в реки. Плодовитость самок, заходящих на нерест в реки Приморья, в возрасте 6–8 лет колеблется от 5,8 до 34,5 тыс. икринок. Брачная окраска очень яркая: три полосы оранжево-красного цвета идут вдоль тела рыбы. Самая широкая начинается на жаберной крышке и идет ниже боковой линии, вторая – вдоль боковой линии и третья – над ней. Обе они начинаются за жаберной крышкой. Щеки также ярко расцвечены. Грудные и брюшные плавники окрашены в оранжевый цвет. У самцов на голове и спине, у основания грудных и брюшных плавников имеется "жемчужная сыпь" в виде конических бугорков. У самок она отмечается редко, только на голове, и имеет вид точек. Особенности нероста прослежены в реках Приморья. Нерестилища крупночешуйной красноперки располагаются в реках со скоростью поверхностного течения 1,2–2,4м/с на расстоянии 17–35 км от устья. На нерестилищах рыбы держатся плотным косяком, самки – в центре, самцы – по периферии. Последние движениями грудных и брюшных плавников раскапывают поверхностный слой гальки, и в образовавшиеся углубления самки откладывают икру. Икра не клейкая, оранжевого цвета, после оплодотворения которой рыбы обоих полов закапывают ее на глубину до 20см.

Красноперка Брандта, или уши (Т. brandti), более распространена в северной части ареала и не выходит южнее 34° с. ш., встречается на Сахалине и Японских островах.

Рот полунижний или нижний, с хорошо выраженным рылом и более широкими по сравнению с крупночешуйной красноперкой губами. Красноперка Брандта достигает в длину более 50см. Брачная окраска представлена одной нижней полосой красного цвета, начинающейся на жаберной крышке. У начала боковой линии располагается красное пятно. "Жемчужная сыпь" по сравнению с крупночешуйной красноперкой менее рельефная, представлена белыми точками на голове и теле, у самок образуется очень редко и только на голове. Перед нерестом рыбы держатся в толще воды, причем в верхних слоях преимущественно самцы, а в нижних – самки. Нерестятся на самой быстрине, икру в грунт не закапывают. Плодовитость рыб в возрасте 6–9 лет составляет 15,8 – 55,0 тыс. икринок. Икра желтоватого цвета, клейкая, приклеивается к гальке. Красноперка Брандта не поднимается по реке на нерест так высоко, как Крупночешуйная, но часть нерестилищ у обоих видов общая. Нерестятся красноперки Брандта в более поздние сроки.

Мелкочешуйная красноперка (Т. ezoe) в СССР встречается только на Сахалине. Образует проходные и жилые формы, последние известны для многих рек Японии. От других видов отличается брачной окраской. Как и у красноперки Брандта, у нее вдоль нижней части тела тянется красная полоса. Иногда она выражена неясно, а в некоторых случаях расплывается так, что полосы правой и левой стороны сливаются, окрашивая брюшко в слабо-розовый цвет. Впереди боковой линии располагается черное пятно. "Жемчужная сыпь" на голове и спине самцов имеет вид белых точен, у самок она возникает очень редко и только на голове. В реках Сахалина молодь и производители этого вида после нереста задерживаются до августа, в то время как производители других видов красноперок, особенно крупночешуйных, покидают роки очень быстро. Промысловое значение красноперок небольшое.

Род горные ельцы, или алтайские османы (Oreoleuciscus), представляют собой своеобразную группу карповых рыб, обитающих только во внутренних водоемах северо-западной части МНР и Юго-Восточного Алтая.

Встречаются в реках, но больше в озерах, расположенных на высоте 1000 м и более, иногда они там единственные представители ихтиофауны. Различают три вида: алтайский осман (О. potanini), осман Певцова (О. pewzowi) и карликовый осман (О. humilis). Первые два вида достигают более 60см, созревают при длине около 30см. Карликовый осман растет очень медленно, становится половозрелым при длине 10–12см. Тело османа покрыто мелкой чешуей, которая вдоль боковой линии несколько крупнее. У крупных видов рот в зависимости от развития нижней челюсти может менять положение от конечного и полунижнего до верх-пего, глоточные зубы однорядные. По мере роста за головой часто появляется горб. Высокая степень внутривидовой изменчивости османов затрудняет окончательное решение об их видовом статусе. Некоторые исследователи склонны рассматривать выделяемые виды как разные экологические формы (хищники, эврифаги, карлики) одного вида. Они считают, что внутривидовая групповая изменчивость по ряду признаков позволяет рыбам лучше освоить скудные кормовые ниши водоема, а сильно изменчивые условия их жизни в этих озерах не позволяют этим признакам прочно закрепиться.

Османы-эврифаги используют разнообразную растительную пищу (макрофиты, семена, водоросли), различных беспозвоночных, хищничают, поедая собственную молодь или карликового османа. Нерест у османа порционный, продолжается 1,5–2 месяца, при температуре 10 – 20 °С. Икру откладывают на гальку, песок, подводную растительность. Нерест карликового османа прослежен в озере Далай-Нур (в МНР) в конце июня, на растительности у самого уреза прибывающей воды, на глубине 3 – 5см, при температуре воды 22 °С. Икринки приклеивались к растительности, но у выклюнувшихся личинок органы приклеивания отсутствовали. Нерестилища карликового османа, подобные описанному, не пригодны для крупного османа Певцова, обитающего в этом же озере. Однако вряд ли можно утверждать о полной экологической изоляции этих видов на протяжении всего периода нереста. Как показали экспериментальные данные, искусственное их скрещивание вполне возможно.

Род гольяны. (Phoxinus) объединяет 14 видов, распространенных в пресных водах Европы, Северной Азии, Северной Америки; в СССР встречаются 8 видов. Гольяны небольшой длины (до 20см), тело покрыто очень мелкой чешуей, анальный плавник короткий, глоточные зубы двурядные. Образ жизни довольно разнообразен. Большинство из них обитает в ручьях, небольших речках с чистой, прозрачной водой.

Озерный гольян (Ph. percnurus), называемый в Сибири мунду, мундушка,– небольшая рыбка (длиной около 10см), населяет озера, принадлежащие к бассейнам всех рек Северного Ледовитого океана, от Северной Двины на западе до Колымы на востоке; в бассейнах Камы, Волги, Оки, Днепра и Вислы представлен особыми подвидами. В бассейне Тихого океана озерный гольян встречается к югу от рек Уды и Тугура, далее в бассейне Амура; в онерах Северного Китая, Кореи и Приморья живет его подвид маньчжурский озерный гольян, в озерах Сахалина – сахалинский гольян.

Окраской и формой тела озерный гольян напоминает линя, поэтому его иногда называют линек. У него зеленовато-серая спина, золотистые, с зеленоватым отливом бока, на которых иногда располагаются мелкие темные пятна. Спинной и хвостовой плавники зеленовато-серые, грудные, брюшные и анальный – желтоватые, иногда красноватые. Радужина золотистая. Интенсивность окраски зависит от прозрачности воды в водоемах. Питается водорослями, различными личинками насекомых, а также насекомыми. Часто встречается в мелких заболоченных озерках с бурой от обилия гумусовых веществ водой, где, помимо этого вида, распространена только мелкая форма карася. Икру откладывает на растительности, икра клейкая. Нерест порционный, в мае – июне, в озерах Колымы – в конце июня.

В Южных районах Якутии, в верховьях Иртыша озерный гольян в значительной степени используется промыслом. Его заготовляют в мороженом и сушеном виде, используя главным образом как корм для собак.

Гольян-красавка (Ph. phoxinus) имеет самый обширный ареал среди пресноводных карповых. Распространен по всей Европе, Северной Азии, на юг до бассейна Амура, верховьев Ялу, Северо-Восточной Кореи. Обитает в холодных чистых речках, часто в сообществе с форелью и обыкновенным гольцом. Из-за малых размеров (8–10см) он редко обращает на себя внимание, между тем это удивительно привлекательная рыбка, которую легко содержать в аквариуме. У нее пестрая окраска, на боках тела большие, нерезко очерченные пятна. Общий фон зеленоватый с золотистым отливом с боков и серебристым ближе к брюху. У более мелких экземпляров общий фон окраски серебристый, вдоль тела проходит темная полоска, которая начинается от конца рыла и заканчивается у основания хвостового плавника черным пятном. Гольян – стайная рыба; можно наблюдать, как множество их движется против течения, задерживаясь на более глубоких участках ручья, при этом более крупные рыбы располагаются у дна, а меньшие по размеру – ближе к поверхности. Численность гольянов в ручьях бывает огромна. Одна из причин этого – их всеядность. Гольяны питаются диатомовыми и десмидиевыми водорослями, личинками различных насекомых, заглатывают все съедобное, что несется в толще воды. В период цветения ветроопыляемых деревьев и кустарников гольян столь активно питается падающей в воду пыльцой, что возмущает поверхность воды такой рябью, какую можно увидеть только в сильный дождь.

Нерест его начинается весной при температуре воды 7 – 10 °С и продолжается в течение месяца и дольше. Икра откладывается порциями. Самцы в это время становятся поразительно красивы: тело отливает зеленым блеском, темные пятна становятся ярче, углы рта – малиново-красными, брюшко – ярко-красным. На верхнем крае жаберных крышек, в основании грудных, брюшных и анального плавников располагаются ярко-белые участки ороговевшего эпителия, за жаберной крышкой появляется желтый пигмент, а на темени – "жемчужная сыпь". Легкое покраснение углов рта, а также "жемчужная сыпь", но в меньшем количестве, отмечены и для самок. Самцы мельче самок. Нерест происходит на каменистых перекатах. Икра чаще приклеивается к нижней поверхности камней. Она крупнее икры других рыб (пескаря, гольца), живущих в ручьях. Она имеет прозрачную оболочку, розоватый цвет желтка. Гольяном питается молодь налима, щуки. С весны до поздней осени гольяна можно ловить на удочку, насаживая на крючок или кусочек дождевого червя, мотыля или муху и даже небольшой кусочек хлеба. Любители содержат гольяна в аквариуме. Наряду с золотой рыбкой он обычный объект для работ в экспериментальной биологии.

Амурский гольян, или гольян Лаговского (Ph. lagowskii), достигает в длину 20см. Вдоль тела тянется светлая полоска. Широко распространен в бассейне Амура, верховьях Лены, в реках, текущих с восточного склона Сихотэ-Алиня, реках Кореи, Ялу, Ляохэ. Обитает в притоках Амура полуторного типа. Этот вид характерен для нерестовых лососевых рек. Его пищу составляют личинки насекомых, приуроченных к каменистым грунтам, и воздушные насекомые. Икра приклеивается к камням. Этот вид имеет в водоемах высокую численность. Им питаются хищные рыбы, однако в нерестовых лососевых реках он ухудшает условия питания молоди кеты, являясь ее конкурентом.

Гольян Чекановского (Ph. czekanowskii) распространен в бассейне Северного Ледовитого океана от реки Кары на западе до реки Колымы на востоке, встречается в бассейне Амура, где многочислен в верхнем течении. По биологии, вероятно, близок к гольянам, живущим в ручьях.

Род красноперки (Scardinius) включает два вида: красноперку (S. erythrophthalmus), имеющую широкий ареал, и греческую красноперку (S. graecus), обитающую в озерах Южной Греции.

Красноперка распространена в Европе (кроме рек Крыма), в Закавказье, Малой Азии, реках Южного Каспия. Это – одна из самых красивых рыб нашей фауны. У нее довольно высокое тело, сверкающее желтовато-золотистым цветом, спинка коричневато-зеленая, глаза оранжевые, с красным пятном в верхней части. Спинной плавник при основании черноватый, на вершине красный, грудные плавники серые, на вершине красные, все остальные – ярко-красные, даже малиновые. Особенно ярко окрашены крупные экземпляры во время нереста. Красноперку иногда путают с плотвой; вернее, ярко окрашенные особи плотвы принимают за красноперку. Но эти виды сильно различаются между собой. У красноперки рот направлен вверх, зубы двухрядные, пилообразно зазубренные. Спинной плавник начинается за брюшными плавниками, оканчивается над началом анального, брюшко за брюшными плавниками сильно сжато, образует киль, покрытый чешуей.

Красноперка предпочитает заливы и старицы рек, проточные пруды и озера, где в изобилии растет камыш, тростник и другие водные растения. Многочисленна в нижнем течении рек, впадающих в южные моря СССР. Достигает в длину 32–36см, массы 1050г, но встречаются экземпляры более 1,5 кг. На открытые участки водоема почти не выходит, держится в толще воды в прибрежных зарослях или поблизости от них, в жаркие дни иногда поднимается к поверхности. Пища красноперки состоит из молодых побегов растений, нитчатых водорослей, личинок насекомых; охотно поедает икру моллюсков, отложенную на нижнюю сторону листьев кубышки, издавая при этом характерные хлюпающие звуки. Темп ее роста в разных водоемах различен. Половой зрелости в большинстве рек и озер достигает в возрасте 3– 4 лет; у северной границы ареала, в бассейне Северной Двины,– в 5–7 лет; на юге, в дельте Волги,– в 2–4 года. Длина двулетних половозрелых самцов колеблется от 5,5 до 10см, а самок – от 7,5 до 12,4см. Продолжительность жизни в водоемах Северной Европы и Великобритании – 14–15 лет, на юге СССР – 6–9 лет. Плодовитость самок в возрасте 2 лет в разных водоемах колеблется от 4,1 до 8,0 тыс. икринок, у 9-летних и старше – от 169,2 до 232 тыс. Нерест порционный, в конце мая, в июне, при температуре воды 18–20°С. Во время нереста красноперка не выпрыгивает на поверхность, не плещется, как это делают многие карповые. Только тихое покачивание камышовых и тростниковых стеблей указывает на то, что в этих местах совершается нерест. Икра прикрепляется к стеблям растений. Красноперка – нежирная (0,07% жира) рыба, ее промысловое значение невелико. Добывают красноперку главным образом в Волго-Каспийском районе, в дельте Днепра, озерах и низовьях Сырдарьи и Амударьи. После зарегулирования стока Волги, которое способствовало зарастанию дельты высшей растительностью, численность красноперки там возросла.

Род белые амуры (Ctenopharyngodon) представлен одним видом белый амур (С. idella). Широко распространен в Восточной Азии от Амура до Южного Китая. Это крупная рыба, достигающая в длину 120см и массы 30 кг. Окраска спины зеленовато или желтовато-серая, бока темно-золотистые. По краю каждой чешуйки, кроме расположенных на брюхе, темный ободок. Брюхо светло-золотистое, спинной и хвостовой плавники темные, все остальные – более светлые. Радужина глаз золотистая. Брюшина темно-бурого цвета. Белый амур во взрослом состоянии в основном потребляет высшую водную растительность, как подводную, так и наземную, выходя на разливы и в пойменные озера, за что его называют травяным карпом. Двухрядные глоточные зубы, сильно зазубренные, с продольной бороздой на жевательной поверхности, хорошо размельчают пищу. Кишечный тракт длинный, в 2–3 раза превышает длину тела.

Места, где кормится белый амур, можно легко заметить по изобилию плавающего кала, напоминающего экскременты гусей и уток. Растет белый амур быстро, около 10см в год. В реках Китая созревает в 4 – 6 лет, в бассейне Амура основная численность самок становится половозрелой в 8–9 лет (по достижении 70см и более), незначительная часть–в 7 лет, как исключение, в 6 лет (при длине не менее 60см).

Нерест может быть единовременный (в реках Китая, прудовых хозяйствах Египта) и порционный (в бассейне Амура). Вероятно, характер нереста зависит от гидрологического режима и условий нагула белого амура в разных водоемах. Его плодовитость в Амуре составляет 237–1686 тыс. икринок. В реках Китая нерест проходит с апреля до середины августа, наиболее интенсивно – с конца мая до середины июня. В Амуре сроки нереста более поздние – с первой декады июня до конца июля. Нерестилищами служат участки рек с быстрым течением, обычно у мест впадения крупных притоков, где слияние двух потоков воды намывает на дне длинный песчано-каменистый порог.

Пелагическая икра выметывается в верхних слоях воды, когда уровень ее поднимается в результате ливневых дождей, температура воды достигает 26 – 30°С, а скорость течения – 1– 1,7м/с. Вода в это время мутная, насыщенная взмученным илом. Нерест не происходит там, где скорость течения свыше 3 м/с, или но время особо сильных паводков, а также в период резкого спада воды ниже среднего уровня. Если вследствие неблагоприятных гидрологических условий самки не выметали икру или выметали ее частично, то у них наблюдается резорбция (разрушение) икринок. Это длительный процесс, и если он не закончится до осенне-зимнего периода, то приостанавливается из-за низких температур, затем снова возобновляется весной, и самки в следующем нересте не участвуют. Нерестовый сезон часто пропускают самки длиной более 90см, что, по-видимому, отражает возрастное угасание способности продуцировать икру.

Выметанная и оплодотворенная икра развивает-стся во время ската по течению реки. Выклюнувшаяся из икры молодь после рассасывания желточного мешка держится в прибрежной зоне, где питается мелкими ракообразными, личинками хирономид, водорослями. Осенью мальки уходят в русло на зимовку. Взрослые особи после спада воды уходят из озер в русло Амура. Зимует белый амур, не питаясь, в ямах, образуя значительные скопления. В это время его кожные железы в больших количествах выделяют слизь, которая обволакивает тело рыбы. Нити слизи, сплывающие по течению, хорошо заметны, рыбаки их называют "макаронами", по нитям они узнают о местах скопления рыбы. Белый амур – ценная промысловая рыба, мясо ее вкусное и жирное. Он давно культивируется в прудовых хозяйствах Китая, а также по всей Юго-Восточной Азии, включая Индонезию. Личинок амура отлавливают на нерестилищах, а затем помещают в пруды для выращивания. При прудовом выращивании белый амур – всеядная рыба. Поедает разнообразную водную растительность, охотно потребляет подкормку из различной наземной растительности, овощей, отрубей и жмыха, потребляет и животные корма: мелких рыб, червей, личинок, насекомых. В СССР, Болгарии, Венгрии, Чехословакии амур – объект прудового рыбного хозяйства, его акклиматизируют в дельтах южных рек и больших водохранилищах. В Сырдарье, Мургабе, Каракумском канале, в Кубани происходит естественный нерест белого амура. Особенно перспективно выращивать его в прудах-охладителях при тепловых электростанциях, которые обычно сильно зарастают водной растительностью.

Верховки (Leucaspius) – маленькие рыбки, с относительно крупной чешуей, неполной боковой линией. Известны 2–3 вида верховок, живущих в водоемах Средней и Восточной Европы и Закавказья. Обыкновенная верховна (L. delineatus) обычна в бассейнах Черного и Каспийского морей и в реках южной части Балтийского моря, есть в Северной Двине. Это один из самых мелких видов рыб в нашей фауне, его предельная длина около 9см. Верховка живет в прудах и озерах, в заливах рек с медленным течением. Имеет верхний рот и питается главным образом зоопланктоном и воздушными насекомыми, наиболее интенсивно в утренние и вечерние часы. Самки питаются интенсивнее самцов, так как в связи с ее многопорционным нерестом для формирования икры необходимо поступление большого количества энергетических веществ.

Половой зрелости верховки достигают при длине 3,8 – 4,0см, на втором году жизни. У рыб длиной более 2,5см можно при внимательном осмотре (лучше под лупой) различить пол. У самок впереди анального плавника располагается бугристое утолщение, образованное несколькими мелкими и двумя крупными сферическими бугорками, окружающими мочеполовое отверстие. У самцов в период нереста на голове появляется "жемчужная сыпь". Нерест порционный, начинается при температуре около 15°С, продолжается около двух месяцев. Икру верховка откладывает на нижнюю поверхность плавающих листьев рдеста, стрелолиста, кувшинок и на другие предметы, например гладкие палки, доски. Кладки чаще имеют вид строчек, в одну-две икринки шириной. Развитие икры происходит довольно медленно, зато из икринки вылупляются личинки, способные сразу плавать и охотиться за пищей. Верховка – стайная рыба, обитает в поверхностных слоях, при похолодании опускается в придонные слои. Может достигать большой численности в водоеме и служит пищей для молоди щуки и окуня.

Линь (род Tinca, с одним видом Т. tinca) получил свое название от слова "линять", так как, вынутый из воды, он сейчас же меняет окраску. Распространен почти по всей Европе (нет в бассейне Норвежского, Белого и Баренцева морей), в Сибири встречается в среднем течении Оби и Енисея. Интродуцирован в водоемы Австралии. Его толстое, довольно широкое тело покрыто плотно сидящей мелкой чешуей, на голове располагаются маленькие ярко-красные глаза. Рот очень маленький, в углах которого по коротенькому усику. Глоточные зубы однорядные, вытянутые в небольшой крючок. Окраска линя зависит от цвета воды водоема, где он обитает; спина обычно темно-зеленая, бока оливково-зеленые, с золотистым блеском, в реках и чистых озерах он всегда желтее, нежели в тенистых, сильно заросших прудах. Линь достигает в длину 60см и массы 7,5 кг. Предпочитает держаться в заливах рек и озер, заросших камышом или мягкой подводной растительностью–урутью. Обычно держится в одиночку. Перед зимовкой собирается в стаи и зимует в глубоких местах, иногда зарывается в ил. Питается мелкими бентическими беспозвоночными. Впервые Начинает метать икру в возрасте 3–4 лет.

Наружные лучи брюшных плавников самца сильно утолщены, поэтому его легко можно отличить от самки. Линь – теплолюбивая рыба, нерестится в июне – июле, при температуре воды 19–20°С, откладывая икру на стебли растений. Нерест порционный и продолжается 1,5–2 месяца. Его охотно разводят в тепловодных прудовых хозяйствах, так как он очень неприхотлив к качеству воды и может жить в прудах, которые непригодны для разведения карпа. Путем искусственного подбора выведена форма хромиста – золотистый линь, которая довольно обычна в прудах на юге ГДР. В естественных водоемах промысловое значение линя невелико, но в прудовых хозяйствах его выращивают в значительных количествах.

Жерехи (роды Aspius, Aspiolucius, Pseudaspius, Luciobrama) – хищные карповые рыбы, относящиеся к разным родам. Имеют много общего в форме тела и образе жизни. Тело удлиненное, покрыто мелкой чешуей. Спинка синевато-серого цвета, спинной и хвостовой плавники серые, брюшные и анальный – с красноватым оттенком. Интенсивность их окраски различна у разных родов, наиболее яркий – амурский плоскоголовый жерех, или краснопер (Pseudaspius leptocephalus). Рот большой, конечный, нижняя челюсть слегка выдается вперед и оканчивается бугорком, который при сжатии челюстей входит в выемку, расположенную в месте соединения предчелюстных костей. Удлинение заглазничной части черепа и некоторые морфологические преобразования в этой области головы обеспечивают быстрое всасывание добычи в глотку.

Форма тела жерехов обусловливает быстрое движение и маневренность в погоне за добычей, а положение рта, наличие бугорка и выемки на челюстях помогают захватывать и удерживать жертву. В глотке эту роль выполняют тонкие крючковидные зубы. Из-за отсутствия зубов на челюстях и желудка жерехи питаются мелкой добычей. Икру откладывают на камни.

Род жерехи (Aspius) включает два вида: обыкновенный жерех, или шереспер, и переднеазиатский жерех.

Обыкновенный жерех (A. aspius) распространен в Средней Европе (бассейн Северного и Балтийского морей), в бассейнах Черного, Каспийского и Аральского морей. В Южном Каспии и Аральском море представлен особыми подвидами. Жерех – крупная рыба, достигает в длину 80см и массы более 10 кг. Обитает преимущественно в равнинных реках, реже в озерах, при зарегулировании рек сохраняется в составе ихтиофауны крупных водохранилищ. В южных морях ведет полупроходной образ жизни. В реках питается разной рыбой, но более всего уклейкой. Во время жора жерех производит такой шум, что его погоню за добычей принято называть "боем". Подобно молнии он врезается в стадо мелочи, оглушает жертву ударом сильного широкого хвоста, выпрыгивает из воды и падает обратно с большим шумом и брызгами, повторяя этот маневр несколько раз. Испуганная мелочь то там, то здесь выскакивает из воды, а он, развернувшись вниз по течению, подхватывает оглушенную жертву. За быстроту движения, способность выскакивать из воды и способ охоты жереха зовут конем, хватом, гонцом. Выпрыгивая, он расправляет широкие твердые лучи хвостового и спинных плавников, за что его называют шереспером. "Бой" жереха можно наблюдать с берега, вблизи перекатов и песчаных отмелей, где легче поймать мелкую рыбу. В реках жерех держится в одиночку. В дельте Волги питается преимущественно летом, когда из полойной системы в огромном количестве скатывается молодь воблы, леща. Обилие корма в этот период несколько меняет поведение и характер охоты жереха. Теперь держится и охотится он значительными группами, выбирая обычно участки в местах резких изгибов реки, где образуются завихрения. Струи течения дезорганизуют стаи скатывающейся молоди. Жерехи нападают группой, разбивают сложную ленту движущейся молоди и в стремительном броске захватывают в большом, числе разбегающуюся молодь. Во время питания жереха поверхность воды подернута рябью и серебрится мелкими брызгами от стремительных движений жерехов и выпрыгивающих из воды мальков.

Половозрелым жерех становится на 4–5-м году. Икру мечет в конце апреля, в мае. Северокаспийский, южнокаспийский, аральский жерехи поднимаются на нерест в реки. Последний откладывает икру в Амударье на каменистом и песчано-илистом грунте, на быстром течении. Плодовитость его 71,7–358,9 тыс. икринок. В течение первого года жизни он питается преимущественно беспозвоночными.

Промысловое значение имеют полупроходные подвиды. В Европе жерех – излюбленный объект спортивного рыболовства с использованием спиннинга. Жерех – самый буйный и в то же время осторожный хищник рек. Поймать его легче на рассвете, как только золотисто-розовые лучи солнца пробьются сквозь волны тумана, гонимые ветерком, и на поверхности воды появятся первые всплески уклеи, а за ней устремятся отдохнувшие за ночь жерехи.

Переднеазиатский жерех (A. vorax) встречается только в бассейне Тигра, на территории Сирии и Ирака. Он мельче обыкновенного жереха. Предельный возраст в уловах 7 лет, средняя длина рыб этого возраста 55см, масса 1,6 кг. Средняя плодовитость половозрелых рыб 74,5 тыс. икринок. Нерестятся в январе при температуре воды 10°С, интенсивно растут летом при температуре воды 25°С.

К щуковидным жерехам (род Aspiolucius) относятся два вида: лысач (A. esocinus) – типично речной вид, обитающий в равнинном течении Сырдарьи и Амударьи, и вьетнамский лысач (A. harmandti), живущий в реках Вьетнама. От обыкновенного жереха отличается сильно сплюснутой головой, маленькими глазами. Лысач достигает в длину 50см и массы более 1 кг. Промысловое значение невелико.

Амурский плоскоголовый жерех (род Pseudaspius, один вид – Р. leptocephalus) близок к щуковидному жереху, но отличается от него меньшим размером рта. Амурский плоскоголовый жерех нигде, кроме бассейна Амура, не встречается. Распространен от верхнего течения до лимана, в южном участке Амура (среднее течение) численность его меньше.

Амурский жерех держится главным образом в русле вблизи отмелей. Типичный хищник, достигнув в длину 30мм, переходит на питание рыбой, главным образом молодью мелких видов: востробрюшки, пескаря. Более крупные особи питаются большей частью придонными формами и не прекращают питания в зимние месяцы. Зимой в питании амурского жереха наряду с донными видами появляются малая корюшка и востробрюшка. Половозрелым становится на пятом году, при длине 25–30см, плодовитость колеблется от 23 до 60 тыс. икринок. Нерестится с конца мая в течение всего июня.

Род подусты (Chondrostoma). Для видов этого рода рыб характерен нижний рот в виде поперечной щели. Нижняя челюсть обложена хрящом и слегка приострена. Спинной и анальный плавники короткие (соответственно 7 и 12 ветвистых лучей), без колючки. Усиков нет. Глоточные зубы однорядные, ножевидной формы, по шесть на каждой глоточной кости. Длина кишечника в 2–5 раз больше длины тела рыбы. Полость тела выстлана эпителием черного цвета. К роду подустов относятся более девяти видов.

Обыкновенный подуст (Ch. nasus) имеет самый обширный ареал: распространен почти по всей Европе, нет его только в бассейне Балтийского моря, севернее Вислы, в бассейнах Белого и Баренцева морей, а также в реках Апеннинского полуострова и на юге Испании. Это типично речная рыба, но встречается в некоторых озерах бассейна верхнего Дона, в озерах Охридском и Преспа на Балканском полуострове. Зарегулирования рек не выносит. В ряде рек подуст образует самостоятельные подвиды и встречается в двух формах – прогонистой и высокотелой. Достигает в длину 40см и массы 1,6 кг. Питается детритом и держится преимущественно на каменистом и твердом песчаном дне, особенно если оно имеет неровности. Наилучшие условия питания он находит на небольшой глубине (0,5–1,7 м), там, где каменистый грунт покрыт ковром из водорослей. Всегда держится более или менее многочисленными стаями, в несколько десятков, а чаще несколько сот особей, большей частью одного размера. В ясный, солнечный день их легко увидеть с берега и даже различить ярко-красные брюшные и анальный плавники. Подуст стоит в наклонном положении, соскабливая нижней губой, как стамеской, детрит с небольших неровностей песчаного дна. Весной охотно поедает икру, отложенную другими видами, а также дождевых червей. Кишечный тракт у него в 2–3 раза превышает длину тела. На первом году жизни подуст питается мелкими рачками и другими беспозвоночными. Мечет икру ранней весной на быстром течении. Икра довольно крупная, и по сравнению с другими видами он откладывает ее в меньшем количестве – 1,5–12 тыс. икринок, в зависимости от размера самки. Во время нереста окраска тела самцов становится ярче, в углах рта, на жаберной крышке и у основания грудных плавников появляются оранжево-желтые пятна, вдоль тела, от глаз до хвоста, тянется темная полоска, появляются томные пятнышки в верхней части тела.

Подуста ловят в течение лета на удочку, попадается он и при неводном лове на реках. Мясо его вкусное, но очень быстро портится. В СССР особые виды подустов приурочены к отдельным рекам, но, возможно, они являются подвидами обыкновенного подуста. В реках Франции, Италии, Испании наиболее обычны подусты Ch. toxostoma, Ch. soetta, сходные по образу жизни с обыкновенным подустом, однако имеющие меньшие размеры.

Род лещи (Abramis) включает три вида: лещ, синец, белоглазка, которые характеризуются сжатым с боков телом, длинным анальным плавником (15–44 ветвистых луча). На брюхе между анальным и брюшными плавниками располагается киль, не покрытый чешуей. Глоточные зубы однорядные, по пять с каждой стороны. Хвостовой плавник довольно сильно вырезан, нижняя лопасть обычно длиннее верхней. Лещи распространены в Средней и Северной Европе, на Кавказе, в бассейнах рек Черного, Каспийского, Азовского и Аральского морей, в Малой Азии.

Лещ (A. brama) – ценная промысловая рыба, распространенная шире других видов ятого рода. На севере достигает бассейна Белого моря и восточной части Баренцева (Печора). К настоящему времени его ареал сильно расширился благодаря интродукции и озера Сибири (озеро Убинское), Казахстана (Балхаш и др.), в Новосибирское, Усть-Каменогорское, Бухтарминское, Братское, Иркутское водохранилища. Лещ предпочитает спокойную теплую воду с песчано-иловатым и глинистым дном и поэтому обычен в заливах рек, в озерах и водохранилищах. В нижнем течении Днепра, Дона, Волги и в северной части Аральского моря образует две формы: жилую и полупроходную. Полупроходные кормятся в опресненных участках южных морей СССР, а для икрометания заходят в низовья рек. В прибрежной зоне Аральского моря, в плавнях Кубани и дельтах Дуная, Или встречается третья форма – мелкий камышовый лещ. Окраска его меняется в зависимости от возраста рыбы, цвета грунта и воды в водоеме. Мелкий лещ серо-серебристый, в старшем возрасте темнеет и приобретает золотистый отлив. В торфяных озерах лещ бурого цвета. Все плавники серые. Достигает в длину 45см, масса 2,5–3,0 кг, живет в озерах Карелии, Эстонии, Финляндии до 22–27 лет; продолжительность жизни полупроходного леща меньше – 12–14 лет, но обычно до этого возраста он не доживает из-за высокого промыслового лова. В южных районах растет быстро, половой зрелости достигает в 3–5 лет, при длине 25см и немного более. При продвижении леща к северу возраст рыб, впервые приходящих на нерест, увеличивается до 5–9 лет, а длина – до 30см и более. Камышовый лещ созревает в 3 года при длине 12–15см. В системе Узбойских озер обитает медленнорастущая карликовая форма леща, созревающая при длине 7,5см, ее предельная длина около 15см.

Нерест леща начинается при температуре воды 12–15°С, в конце апреля – в мае (на юге), в конце мая – в июне (на севере). Полупроходной лещ из моря поднимается для нереста в дельты рек и откладывает там икру на свежезалитую растительность. Самцы по сравнению с самками созревают при меньших размерах. На нерестилищах их легко отличить от самок по размерам и хорошо развитой "жемчужной сыпи" на голове и боках тела. Обычно нерест проходит рано утром, с шумными всплесками; лещи выскакивают из воды и падают плашмя в воду, шум нерестящейся рыбы слышен на далеком расстоянии. Это шлепанье в воду ("лесканье" или "ласканье") послужило поводом для названия рыбы "лещ" или "лящ", а в Словакии – "плескач". Нерест проходит дружно и заканчивается в сжатые сроки. Во многих озерах наблюдается несколько подходов леща на нерест. Лещи разных подходов получили разные названия, отражающие связь между временем подхода их на нерест и фенологическими явлениями. Например, лещ-дубняк мечет икру, когда распускаются листья дуба. Самки выметывают в среднем по 100– 150 тыс. икринок. Из отложенной икры через 3– 6 суток вылупляются личинки, первые двое суток они пребывают в стадии покоя, прикрепившись к водным растениям, затем приступают к активному питанию, сначала зоопланктоном, затем постепенно переходят на питание бентосом. В озерах и водохранилищах зоопланктон имеет значение в питании леща в течение первых двух лет жизни, в старшем возрасте питается личинками хирономид, ручейников и других насекомых, моллюсками-горошинками. В солоноватых участках южных морей питается преимущественно ракообразными (мизидами, кумовыми рачками), кроме того, в питании леща в Азовском море большое значение имеют полихеты, в Аральском море – бокоплавы, личинки хирономид, моллюски. В озерах, водохранилищах сроки нереста леща близки к срокам нереста других рыб, поэтому нередко появляются гибриды. Лучше других изучен гибрид леща с сибирской плотвой из озера Убинского. Он растет быстрее плотвы, но медленнее леща. Половой зрелости самцы достигают на третьем году жизни, а самки – на четвертом. В развитии гонад часто замечаются различные отклонения.

Численность леща в различных водоемах сильно колеблется и зависит прежде всего от успешности нереста. Благоприятное условие для нереста полупроходного леща – высокий паводок. После зарегулирования стона рек южных морей его нерестовые площади сильно сократились. Для сохранения запасов леща созданы нерестово-выростные хозяйства, проводятся работы по спасению молоди из мелких водоемов, потерявших связь с рекою. В водохранилищах многочисленные поколения леща появляются в многоводные годы. Для обеспечения нереста в водохранилищах применяют плавучие нерестилища. На численность его в некоторых водохранилищах влияние оказывают эпизоотии, прежде всего заболевание лигулозом. Благодаря высоким пищевым качествам лещ имеет важное промысловое значение. Любительский лов леща – не простое дело. Надо хорошо знать особенности его поведения, которое очень различно: в одних водоемах он постоянно обитает в чаще водных растений и питается только ночью, в других – придерживается кромки водных растений и кормится на утренних и вечерних зорях, в третьих – предпочитает глубокие ямы около коряг, завалов, обрывистых берегов или вблизи каменистых и песчаных отмелей. На глубоких местах питается в течение всего дня, а на мелководья выходит на зорях, играет у поверхности воды, высовываясь из нее, или бесшумно "разводит круги". При ужении для насадки обычно идет пшенная каша, дождевой червь, горох и т. д.

Синец (A. ballerus) назван так потому, что окраска верхней части тела отливает синевой, бока и брюхо серебристо-белые, с легким золотистым отливом, непарные плавники бледно-серые, грудные – желтоватые с черноватой каемкой. От других рыб этого рода отличается более мелкой чешуей, длинным анальным плавником и тем, что рот направлен кверху. Достигает в длину 30см (редко более 40см) и массы 600г. Ареал его меньше, чем у леща, отсутствует в бассейнах Белого, Баренцева и Аральского морей. Обитает только в пресных водах, в море не выходит, встречается в озерах и реках, но в верховья их и небольшие реки, где лещ еще встречается довольно часто, не заходит. Это связано с тем, что основной его пищей является зоопланктон и он избегает водоемов, где зоопланктон не развивается. Растет синец медленно и в реках не достигает большой численности. В озерах численность его выше. При зарегулировании стока воды во вновь созданных водоемах количество зоопланктона увеличивается, вследствие чего численность и темп роста синца возрастают. Его упитанность, жирность повышаются, и он становится промысловой рыбой. Нерестится синец с конца мая до середины июня. Во время нереста самцы покрываются черными бугорками. Икру синец откладывает на растения, туда же подвешиваются личинки.

Белоглазка, или глазач (A. sapa), отличается от других видов этого рода самым длинным анальным плавником и большими глазами. Ареал ее ограничивается южной частью общего ареала рода. Отсутствует в бассейнах Белого, Баренцева и Балтийского морей. Достигает в длину 30см, массы 800г. Образует две формы: жилую и полупроходную, но, в отличие от леща, более привязана к пресной воде и чаще встречается в реках. Нерестится белоглазка в русле рек, в мае, при довольно низкой температуре – 8–9°С. Икринки крупнее, чем у леща, выметываются на течении на каменистый грунт. Вылупившиеся личинки к свету относятся безразлично и остаются лежать на дне. Железки приклеивания у них не развиваются. Пищей взрослых рыб являются личинки хирономид и других насекомых, моллюски, растительность. В Аральском море в ее пище преобладают бокоплавы. Растет белоглазка медленнее леща, мясо менее вкусно. Но ее полупроходные формы имеют некоторое промысловое значение, в пищу белоглазку употребляют в вяленом и копченом виде.

Густера (род Blicca с одним видом В. bjoerkna) очень близка к лещам и внешне несколько похожа на обыкновенного леща, но отличается от него двухрядными глоточными зубами, более крупной чешуей, меньшим числом ветвистых лучей в спинном и анальном плавниках. Окраска тела серебристая, непарные плавники серые, грудные и брюшные – красноватые, особенно у основания. Свое название получила от слова "густо", так как осенью и весной образует огромные стаи. Густера достигает в длину 35см и массы 1,2 кг. Обитает в реках и озерах Европы, в бассейнах Северного, Балтийского, Черного, Азовского и Каспийского морей. Растет медленно. В дельте Волги первый раз нерестится в возрасте 2–4 года, имея длину 5,5–20см. В большинстве водоемов созревает в 3–4 года, в Рыбинском и Камском водохранилищах – в возрасте 3–7 лет. Минимальная длина впервые нерестящихся самок 5– 8см, их плодовитость в разных водоемах колеблется от 0,6 до 4,5 тыс. икринок; плодовитость более крупных (15–31см) составляет десятки и сотни тысяч икринок (например, в Дону их плодовитость колеблется от 19,6 до 324 тыс. икринок). В одних водоемах густера выметывает икру порциями, в других – единовременно. Одноразовый нерест наблюдается при хороших условиях откорма. Характер нереста зависит также от индивидуальных особенностей самок, в одной популяции можно встретить самок с порционным и одноразовым нерестом. В озерах, водохранилищах и реках густера держится в заливах с хорошо развитой растительностью. Питание смешанное: личинки насекомых, моллюски, растительность. Глоточные зубы довольно сильные, и в волжских водохранилищах половозрелая густера охотно переходит на питание дрейссеной. Промысловое значение ее небольшое.

Сырть, или рыбец (Vimba, с одним видом V. vimba), также близок к лещам, отличается от них более коротким анальным плавником (15– 22 ветвистых луча), ясно выраженным килем, покрытым чешуей, нижним ртом. Спина голубовато-серая, брюхо серебристо-белое, грудные, брюшные и анальный плавники бледно-желтоватые. Весной перед икрометанием сырть окрашивается ярче и становится одной из самых красивых пресноводных рыб европейской части СССР. Спина сильно темнеет, середина брюха, брюшные и анальный плавники краснеют. У самцов на голове у жаберных крышек и по краям чешуй появляется "жемчужная сыпь". Сыртью этот вид называют на западе, рыбцом – на юге Европы. На протяжении ареала он образует ряд подвидов. Наиболее многочисленны сырть (в бассейнах Балтийского и Северного морей), черноморско-азовский рыбец (в бассейнах Черного и Азовского морей), каспийский рыбец (в бассейне Каспийского моря). Сырть Достигает в длину 50см, черноморский рыбец – 40см и каспийский рыбец – 30см. Половозрелыми сырть и черноморский рыбец становятся в возрасте 4–5 лет, а каспийский рыбец – в 3 года. На нерест они поднимаются в реки и мечут икру на перекатах с каменистым, обычно галечным грунтом. В юго-западной части Балтийского моря сырть может нереститься на растительности в небольших заливах и в устье рек. Плодовитость колеблется от 30,7 до 164,9 тыс. икринок. Рыбец Днепровско-Бугского лимана для размножения мигрирует главным образом в Днепр и его рукава. Лучшие нерестилища для рыбца – россыпи мелкого камня и ракушечника, образовавшиеся при размыве берегов и заливаемые водой только в период половодья. Эти участки значительную часть лета находятся вне воды, хорошо обсыхают, проветриваются, поэтому на них мало обрастании и они менее заиленные. Высота уровня воды над нерестилищем 0,5–0,8 м, скорость течения 0,7–0,8 м/с. Небольшая глубина, относительная прозрачность воды позволяют наблюдать за нерестом с берега или, еще лучше, с лодки. Можно видеть, что готовые или близкие к нересту рыбцы заходят на нерестилище небольшими группами. Самку обычно сопровождают 5–7 самцов. Она быстро передвигается, выбирая места, подходящие для откладки икры. В момент икрометания самка становится против течения. Ее голова наклонена вниз, а хвостовой стебель поднят несколько вверх. Двигая хвостом, самка медленно продвигается вперед и при этом выпускает икру. Находящиеся по бокам самцы поливают икру молоками. Отметав икру и сперму, рыбцы быстро удаляются с нерестилища. Их место занимают другие рыбы. Нерест рыбца наиболее активно протекает в утренние (с 5 до 12) и вечерние (с 16 до 24) часы. С наступлением ночи нерест прекращается, рыбец отходит от берегов. На нерестилищах самцов гораздо больше, нежели самок. Во время нереста рыбца на тех же местах держатся стайки уклей, пескарей, бычков. Судя по наблюдениям, они поедают только ту икру, которая задерживается на верхней стороне камней. Обычно икра заносится под камни. Часто на стороне нерестилища, обращенной к течению, икра размещается плотным слоем, наподобие зерна. Такие мощные кладки образуются благодаря значительным концентрациям производителей, а также потому, что икра от нескольких самок заносится в одни и те же ямки и щели. Скопления ее лежат рыхло и хорошо промываются водой. Икра выметывается и созревает порциями, чаще наблюдаются три порции, по у самок, нерестующих первый раз, бывают две порции. Возможно, что у старых самок число порций икры также сокращается. Так, у самок восьмилетнего возраста и старше можно обнаружить только одну порцию икры или они вовсе пропускают нерест.

В Дон рыбец заходит в течение круглого года, особенно заметен его ход с осени до поздней весны, но основной ход – весной. В настоящее время условия естественного нереста для сырти в бассейне Балтийского моря, для рыбца в реках Кубани, Дону, Днепре и Днестре осложнились. В результате строительства плотин часть нерестилищ попала в зону затопления, а гидрологический режим на нерестилищах, оставшихся в нижнем бьефе, резко изменился. Так, в условиях нижнего бьефа днестровский рыбец выметывает первую порцию икры, вторая порция у многих особей не развивается, а подвергается перерождению и рассасывается. В некоторых водохранилищах (например, Дубоссарском) создаются свои стада рыбца, они находят благоприятные условия для нереста в верхнем бьефе. Но численность их ограничена кормовыми ресурсами водохранилища. Для поддержания запасов проходного рыбца создаются искусственные нерестилища в нижнем бьефе. Уже давно рыбаки для привлечения рыбца в нерестовую пору специально насыпают участки гравия, так называемые гребли. Исследования последних лет показали, что нерест на греблях проходит успешно. Кроме того, икру рыбца инкубируют на рыбоводных заводах, а молодь подращивают. В естественных условиях молодь питается мелкими беспозвоночными, взрослые используют моллюсков, червей и разнообразных донных ракообразных; крупные рыбцы охотно поедают рыбу. Питание личинками и мальками рыб характерно для рыбца Азовского моря. Сырть и рыбец – ценные промысловые рыбы. Мясо их, особенно вяленое или копченое, очень вкусное.

Шемаи, уклейки, быстрянки – преимущественно планктоноядные рыбы. Позади брюшных плавников у них на брюхе имеется кожистый киль, не покрытый чешуей. Нижняя челюсть немного выдается вперед.

К роду шемаи (Chalcalburnus) относятся несколько видов с многими подвидами, распространенными в бассейнах Черного, Каспийского и Аральского морей, в озере Ван (Турция), в водоемах Южного Ирана, в бассейнах Тигра и Евфрата.

Шемая (С. chalcoides) населяет бассейны Черного, Азовского и Аральского морей. Внешне несколько напоминает уклейку, выросшую до гигантских размеров. Достигает длины 22–40см, но, в отличие от уклейки, кожистый киль у нее не доходит до половины расстояния между брюшными и анальным плавниками. Образует жилые и полупроходные формы, нагуливающиеся в море, а для нереста поднимающиеся невысоко в реки. Аральская шемая постоянно живет в солоноватой воде.

Название "шемая" этот вид получил от персидского слова "шахман", что означает царская рыба. Полупроходные формы имеют жирное, приятное на вкус мясо. Полупроходная форма достигает в длину 40см и массы 800г. Имеет важное промысловое значение. Жилые формы растут медленно, имеют меньшие размеры и менее вкусное мясо.

Для шемаи характерна пелагическая окраска: спина темная, с зеленоватым отливом, бока и брюшко серебристые. Все плавники, кроме хвостового, у основания розовые, по краям серые. Питается планктоном, падающими в воду насекомыми, личинками и мальками рыб. Ход шемаи в нерестовые реки (Кубань, Куру, Терек) начинается с конца сентября – начала октября и продолжается до января–марта. Весной поднимается еще немного выше, заходит в притоки, где нерестится в начале и середине мая, при температуре воды около 18°С. В Южный Буг шемая поднимается только весной, в конце марта – начале апреля. Икрометание начинается в третьей декаде мая и продолжается до конца июля. Плодовитость шемаи в разных реках колеблется от 2,6 до 23,5 тыс. икринок. Нерест происходит в сумерках и ночью, на участках с каменистым и галечниковым грунтом (без ила и водорослей), на перекатах с быстрым течением (около 1 м/с), с прозрачной водой на глубине около 20–40см. Выметанная икра заносится течением под ракушку и гальку, приклеивается к ним. В зависимости от температуры воды развитие зародыша до вылупления продолжается 2–3 суток. После вылупления личинки еще долго развиваются в затененных местах на дне. После рассасывания желточного мешка они начинают постепенно скатываться вниз по реке. Взрослые особи после нереста в реке не задерживаются и скатываются в море. В результате хозяйственной деятельности человека в некоторых реках путь шемаи к естественным нерестилищам прегражден. Для поддержания запасов азовско-черноморской шемаи созданы специальные рыбопитомники.

Аральская шемая кормится и нерестится в Аральском море. Нерест происходит в прибрежной зоне, большей частью на каменистом, реже песчаном грунте, иногда икра приклеивается к корням плавающих куртин тростника. Отнерестившиеся особи отходят в открытое море и интенсивно питаются бокоплавами и куколками хиро-номид. Ночью шемая держится преимущественно в верхних слоях, а днем опускается на глубину. Аральская шемая достигает половой зрелости к 2–6 годам, при длине 15–16см. Большая часть аральской шемаи нерестится всего 2–3 раза в течение жизни, и лишь небольшое число рыб – до 5 раз. Предельный возраст аральской шемаи 9 лет, а длина 30–32см. По сравнению с азовско-черноморской шемаей мясо аральской шемаи менее ценно. Это связано с тем, что в теле аральской шемаи откладывается гораздо меньше жира.

Уклейки (Alburnus) имеют удлиненное, довольно сжатое с боков тело и относительно длинный анальный плавник (10–20 ветвистых лучей). Между брюшными и анальным плавниками брюхо приострено и несет киль в виде тонкой кожистой складки, не покрытой чешуей. Боковая линия имеет вид пологой дуги. Глоточные зубы двухрядные. Чешуя относительно крупная, тонкая и нежная; при легком прикосновении она отпадает и прилипает к рукам, что и послужило причиной их на звания. Имеется около шести видов, распространенных в Европе, на Кавказе, в Малой Азии, Сирии и Северном Иране. В СССР – четыре вида.

Уклейка (A. alburnus) – один из самых обыкновенных и многочисленных видов рыб, пользующийся всеобщей известностью, несмотря на малую длину (до 10–20см). Окраска пелагическая: серовато-голубая, с зеленоватым отливом спинка, бока и брюхо серебристые, с сильным отблеском; плавники обычно серые.

Распространена уклейка в Европе от бассейна Белого моря на севере до Кавказа на юге. Многочисленна в реках, озерах и водохранилищах. В озерах и водохранилищах питается главным образом планктоном, который захватывает направленным вверх ртом. Озерные и водохранилищные уклейки крупнее и более высокотелы по сравнению с речными. Питание в реках более разнообразно. Молодые особи держатся в заливах среди растительности, питаются водорослями, личинками насекомых и падающими с кустов воздушными насекомыми. Крупные особи держатся в толще воды и захватывают все, что в данное время несется водой. Кроме планктонных организмов и различных личинок насекомых, они заглатывают в разные периоды то пыльцу растений, то глохидий – личинок моллюсков, то наземных и воздушных насекомых. А в момент лета поденок-эфемер уклейки переходят на питание ими, и тогда суточный ритм питания точно совпадает с суточным ритмом вылета поденок. Если бросить с берега в воду сухие кротки хлеба, а еще лучше – слепня, муху, можно видеть, как моментально вокруг них закрутится несколько уклеек, пытающихся схватить добычу. Вероятно, такая всеядность обеспечивает высокую численность уклейки в реках, а молодому, неопытному рыболову – легкую добычу. Нерест у нее порционный и продолжается с конца мая до начала июля; самки откладывают икру на водные растения. Уклейки начинают размножаться на третьем году, при общей продолжительности жизни 5–6 лет. Раньше из чешуи уклеек получали "жемчужный пат" для изготовления искусственного жемчуга, в настоящее время пат делают из отходов алюминиевого производства.

Быстрянки (Alburnoides) близки к уклейкам, но отличаются от них более высоким телом, незазубренными глоточными зубами. К этому роду относится несколько видов, обитающих в водоемах Европы, Передней и Средней Азии. В фауне СССР – три вида.

Обыкновенная быстрянка (A. bipunctatus) распространена в бассейнах Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Встречается в замкнутых водоемах Туркмении и в Зеравшане. Быстрянка небольшая, длиной до 13см рыбка, внешне похожая на уклейку, но тело ее немного выше, а вдоль боковой линии тянутся две пунктирные черные полоски. Быстрянка по сравнению с уклейкой более теплолюбива. В реках она придерживается участков с более быстрым течением, а в озерах и прудах встречается реже уклейки, так как любит прохладную, хорошо аэрируемую воду. Держится близко к поверхности и постоянно находится в движении. Нерест порционный, икру откладывает на камни.

Род остролучки (Capoetobrama) с одним видом С. kuschakewitschi живет только в реках бассейна Аральского моря. Это небольшая (длиной 18– 20см) своеобразная рыбка. В ее спинном плавнике последний неветвистый луч превращен в сильную гладкую колючку, что послужило поводом для ее названия. Остролучка обитает в русле равнинных рек и заводях, соединяющихся с руслом. Нерестится с середины апреля до конца июля в русле на тихом течении или затонах на илистом грунте, среди зарослей тростника. Плодовитость около 4 тыс. икринок. Икринки имеют клейкую оболочку и развиваются, приклеившись к растениям. Питается детритом. Нижняя челюсть приострена, глоточные зубы однорядные, сильно сжатые с боков, жевательная поверхность их длинная, корытообразной формы. Это помогает спрессовывать детрит. Кишечный тракт длинный, в 3–4 раза превышает длину тела.

Все встречающиеся в Северной Америке карповые (более 200 видов, относящиеся к 35 родам) принадлежат к ельцоподобным рыбам. Многие из них похожи на гольянов, ельцов и, вероятно, имеют с ними близкие родственные отношения. Несколько американских видов карповых относятся к роду гольянов (Phoxinus). Большинство североамериканских карповых мелкого размера, занимают главным образом биотопы небольших рек, ручьев, но встречаются и в озерах, больших равнинных реках. Самый многочисленный по числу видов – род шайнеры (Notropis). К ним относятся более 100 видов, ареал их ограничен восточной частью материка и простирается на запад до Скалистых гор. Самый крупный из них N. cornutus достигает в длину 15–20см, как исключение 25см. Самцы крупнее самок, во время нереста на их теле и концах плавников появляется красноватая окраска. Охраняют отложенную икру самцы. Привлекательны небольшие (5,0–6,5см) шайнеры – N. petersoni и N. hypselopterus, особенно последний, тело которого окрашено в красновато-коричневые и голубовато-синие тона, хвостовой и анальный плавники желтовато-оранжевые, а несколько первых лучей спинного плавника у основания темные. Эти виды охотно содержат в аквариумах. Многочисленный в озере Эри N. stramineus, а также мелкие виды родов Rhinichthys, Pirnephales в других водоемах – важный корм для многих рыб. Их используют в качестве наживки при рыбной ловле. Среди американских карповых есть виды внешне сходные с плотвой – Hesperoloucus symmetricus, с лещом – Notemigonus crysoleucas, но филогенетически они весьма далеки друг от друга. N. crysoleucas достигает 20см, имеет лещеподобную окраску и форму тела; кожистый киль тянется между брюшными и анальным плавниками. Обитают в заросших прудах, озерах, в заливах рок, среди растительности. Половой зрелости достигают на пятом году жизни, самки крупнее самцов, клейкую икру разбрасывают на растения и кладки не охраняют. Имеют значение в питании хищных рыб, их считают одной из лучших наживок. Рыбы рода Semotilus крупные. Например, S. corporalis достигает в некоторых озерах 1,5 кг, в реках он мельче. Это рыба спортивного лова, немного похожая на голавля, по у нее большой рот занимает нижнее положение, в углах рта маленькие усики. Черные точки в основании каждой чешуйки делают ее окраску пестрой. Самец выкапывает ямку и, после того как в нее отложена икра, делает над ней бугор из камешков. В питании всех вышеперечисленных рыб большое значение имеет животная пища. Но есть большая группа видов рыб, питающихся растительностью, водорослями, детритом.

Расбороподобные, или даниоподобные (Rasborinae, или Danioninae), объединяют рыб, для которых трудно указать общие признаки. Большинство имеют более или менее вытянутое, стройное тело; у других оно относительно короткое и приземистое. Рот конечный, косо направленный кверху, без усиков или с одной, двумя парами усиков. Глоточные зубы трехрядные, иногда двухрядные и однорядные. Спинной плавник короткий, немного сдвинут назад. Они распространены в Африке, Южной и Восточной Азии (от Малайского архипелага на юге до бассейна Амура на севере). Очень разнообразны по образу жизни; одни держатся в верхних слоях воды, другие – в толще воды среди растительности; донных рыб среди них нет. Длина рыб разных видов варьирует очень сильно: от нескольких миллиметров (некоторые расборы) до 2 м (желтощек). У них проявляется тенденция к хищничеству. Семейство включает много родов и видов: расборы, эзомусы, данио, брахиданио, барилии, вероятно желтощек, троегуб и др.

Род расборы (Rasbora) распространен в Восточной Африке, Южной и Восточной Азии, на Филиппинах и в Индонезии. Известно около 30 видов, из них больше половины из Индонезии. Большинство расбор имеют длину 5–10см. Более крупная индийская расбора (R. daniconius) – обычная рыба речек Бенгалии, очень полезна своей ларвицидной деятельностью (уничтожение личинок комаров и других насекомых); в некоторых местах ценится как вкусная, хотя и мелкая промысловая рыба. Расборы не имеют усиков. Это стайные рыбы, причем многие нерестятся большими группами, разбрасывая икру на растения. Держатся обычно в верхнем слое воды в водоемах со стоячей или медленно текущей мягкой, слегка кислой водой. Некоторые виды расбор (например, R. heteromorpha, R. vaterifloris, R. maculata) очень ценятся аквариумистами за красивую многоцветную окраску. Все расборы – мирные рыбки и хорошо уживаются с другими обитателями аквариумов.

Роды данио и брахиданио (Danio и Brachydanio) распространены почти по всей Индии (кроме северной части), в Бирме, Малайзии и Индонезии. Это мелкие, стройные, очень подвижные стайные рыбки, снабженные обычно двумя парами усиков. Многие виды очень красивы и пользуются популярностью у аквариумистов. Их лучше содержать в удлиненных аквариумах с редко посаженными растениями при температуре воды 22–24°С, зимой – при 18–21°С. Данио отличаются более высоким телом, крупными размерами (10–15см), полной боковой линией и большим числом лучей в спинном и анальном плавниках.

Наиболее известен малабарский данио (D. malabaricus), распространенный в водоемах с медленно текущей, реже, стоячей водой, отличающихся чистотой и прозрачностью воды. Основной тон окраски у малабарского данио серебристо-бирюзовый, с розоватым оттенком у самцов. По бокам тела расположены продольные золотисто-желтые полосы. За жаберными крышками имеется несколько штрихов того же цвета. Малабарский данио достигает половой зрелости при длине 6– 7см; наибольшая длина 12см.

Малабарские данио держатся небольшими группами до десяти рыбок. Каждая стайка занимает в водоеме определенное место и не подпускает сюда других представителей своего вида. Внутри стайки также поддерживается определенный порядок: в центре располагается самая сильная рыба, а дальше к краю все более слабые. Самые слабые рыбки находятся по краям стайки, в наиболее опасных местах. Более сильные могут заплывать на края, слабые же изгоняются из середины владений ударами плавников. Интересно, что в зависимости от положения, которое занимает каждая рыбка в стае, она принимает определенную позу – угол, под которым держится. Самая сильная рыба плавает почти горизонтально – под углом 2° к поверхности воды; вторая – под углом 20°; третья – 32°; четвертая – 38°; пятая и шестая – 41 и 43°. Таким образом, разница в позе у первых двух рыб очень велика, у следующих становится все меньше, и между седьмой и восьмой она уже практически незаметна. Интересно, что самый сильный самец не только боями и преследованием поддерживает свое лидерство, но и следит за тем, чтобы все члены стайки занимали полагающиеся им по "табели о рангах" места, а также сохраняли соответствующую позу – определенный угол. Если в аквариуме вожака отделить стеклом от стаи, то порядок вскоре нарушится и все рыбы примут горизонтальное положение.

Брахиданио имеют длину 4–6см. Виды этого рода держатся большими стаями в водоемах со стоячими и медленно текущими водами. Распространены в Индии, Бирме, Малайзии и Индонезии. Некоторые из них живут на рисовых полях. Несколько видов (В. rerio, В. nigrofasciatus, В. albolineatus, В. frankei) – излюбленные объекты аквариумного рыбоводства. Особенно популярен у нас данио-рерио (D. rerio), завезенный в СССР в 1950г. из восточной части Индии. Эти быстрые изящные рыбки, держащиеся стайкой, обладают очень привлекательной окраской. Вдоль тела проходят, чередуясь, полосы темно-синего и соломенно-желтого цвета. Подобные же полосы имеются и на анальном плавнике. Остальные плавники бледно-желтые.

Род эзомусы (Esomus) – мелкие рыбки сильно заросших небольших пресных водоемов Индии, Бирмы, Индокитая. Характерны для них две пары усиков, одна из них очень длинная, превосходит у некоторых видов половину длины тела. Известны пять видов эзомусов, достигающих в длину 6–15см. Некоторые виды (например, Е. malayensis) любители также разводят в аквариумах. Эзомус данрика (Е. danrica) широко распространен в небольших речках и озерах Индии, встречается и в горячих источниках. Очень вынослив к загрязнению воды; питается личинками насекомых.

Необходимо упомянуть также о широко распространенных в Южной Азии и Африке, но отсутствующих в наших водах преимущественно хищных карповых – барилиях. Барилии (род Barilius) отличаются от усачей большим конечным ртом и низко расположенной боковой линией. У большинства видов на боках имеются поперечно удлиненные темные пятна или полосы. Барилии охотятся за мальками рыб, держатся обычно небольшими стайками. Сами некрупных размеров (длина большинства видов не превышает 8–25см), Они играют немалую роль в питании хищных рыб в Африке; местные рыбаки широко используют их в качестве хорошей наживки. Барилии бола (В. bola), достигающие в длину 30см, с 2–3 рядами синих пятен на боках тела,– популярный объект спортивного лова; в Северо-Восточной Индии и Ассаме они носят название "раджамас" и "индийская форель". Этому же роду принадлежит известная аквариумистам рыбка "золотой ротик", названная так за золотисто-красное пятно, расположенное на кончике верхней челюсти. Это небольшая стайная, очень подвижная рыбка. В длину больше 12см не достигает. Питается планктоном, держится у поверхности воды. "Золотой ротик" встречается в бассейне Конго.

Чисто пелагическими планктоноядньтми рыбами являются живущие только в африканских озерах энграулициприсы (Engraulicypris), мелкие рыбки, длиной до 10см, несколько напоминающие по внешнему виду анчоуса или хамсу, что отражено в их латинском названии. Рыло у них выступающее и приостренное, как у анчоуса; глаза большие; короткий спинной плавник располагается над анальным. Спина светло-желто-коричневая, бока и брюхо отливают серебром. В воде они практически прозрачны, кроме ярко-желтого хвоста. Энграулициприсы держатся стаями у самой поверхности воды, питаются падающими насекомыми и живущими в воде их личинками. Насекомые на разных стадиях жизненного цикла и планктон – основная их пища. Известно несколько видов анграулициприсов.

Желтощек (Elopichthys, один вид Е. bambusa) – хищная рыба, с удлиненным приостренным рылом и очень большим конечным ртом. На симфизе нижней челюсти имеется бугор, входящий в углубление на верхней челюсти. Тело удлиненное. Чешуя мелкая. Желтощек достигает в длину 1,5–2 м и массы 30–40 кг. Это самая крупная рыба среди карповых рыб Амура. Желтощек распространен от бассейна Амура до Южного Китая, живет в равнинном течении рек. Спина его сероватая или зеленоватая, бока серебристые, у крупных экземпляров с золотистым отливом. На щеках по желто-золотистому пятну, особенно яркому у крупных рыб. Спинной и хвостовой плавники темные, парные и анальный – светлые. Мечет икру в Амуре с начала июня до середины июля. Икра полупелагическая, ее диаметр чуть более 6мм; личинка вылупляется к концу вторых суток. У личинок длиной около 20мм на верхней и нижней челюстях имеются роговые зубчики, помогающие заглатывать подвижную добычу. Мальки рано переходят на питание молодью других рыб. Желтощек – активный хищник, который энергично охотится за добычей. Питается в толще воды корюшкой и востробрюшкой, в озерах – чебаком и даже карасем, в русле и протоках увеличивается значение многочисленных в этих биотопах пескарей. Растет быстро. Мясо желтощека розоватого цвета и очень вкусное.

Троегуб (Opsariichthys). Единого мнения о том, в состав какого подсемейства он входит, пока нет. Разные исследователи его относят то к ельцеподобным, то к усачеподобным, то к чехоноподобным или к расбороподобным. Род включает один вид. О uncirostris, распространенный в Японии, Китае и Корее, бассейне Амура, где представлен подвидом амурский троегуб (О. uncirostris amurensis), который отличается от типичной формы более крупной чешуей. Русское название троегуб получил из-за своеобразного строения челюстей: предчелюстная кость имеет три выемки – одну впереди и две по бокам, в которые входят соответствующие выступы нижней челюсти. В результате при сжатии челюстей добыча захватывается и удерживается прочно. Глоточные зубы трехрядные. Троегуб достигает в длину 20см. Это самый мелкий хищник в водоемах СССР; обитает в русле Амура и его протоков, изредка выходя на разливы. Молодь встречается на разливах, где питается зоопланктоном, наземными насекомыми, после достижения в длину 4см начинает потреблять мальков рыб. Троегуб полностью переходит на рыбную пищу, достигнув в длину 10см. Растет по сравнению с другими хищниками медленно, созревает при длине 10см.

Вместе с личинками Растительноядных рыб он был завезен в рыбопитомники Средней Азии, где и прижился. В период нереста самцы приобретают брачный наряд – усиливается яркость окраски, появляется "жемчужная сыпь". Они занимают определенную территорию и охраняют ее от других самцов (наблюдения сделаны при содержании рыб в аквариуме). Троегуб нерестится в арыках, икру откладывает на течении. Нерест порционный, икринки крупные, желтые, слабоклейкие. Мнение о том, что троегуб мечет пелагическую икру, оказалось ошибочным. Развитие икры и личинок идет сходно с таковым у рыб, откладывающих икру на камни. Промыслового значения троегуб не имеет.

Усачеподобные (Barbinae) широко распространены по водоемам Азии, Африки, Средней и Южной Европы. Встречаются в водоемах разного типа: быстротекущих горных потоках, озерах, реках, болотистых водоемах, в подземных водах. У них короткий спинной и анальный плавники (5–8 ветвистых лучей), в спинном плавнике у некоторых имеется зазубренная колючка, у большинства есть усики, рот обычно нижний или полунижний. Губы либо тонкие, либо с развитыми мясистыми лопастями; у многих видов нижняя губа покрыта хрящевой обкладкой. Глоточные зубы трехрядные. Много родов и видов. К этому семейству относятся кони, усачи, лабео, пунтиусы, циррины, катли и другие; многие являются важными промысловыми видами.

Род кони (Hemibarbus) внешне похожи на усачей, но еще больше напоминают пескарей, выросших до непомерно крупных размеров. В углах рта у них имеется одна пара усиков; в спинном плавнике – гладкая колючка. В этом роде четыре вида, распространенных в МНР (озеро Буир-Нур), в бассейне Амура, в Корее, Японии, Китае, включая Тайвань.

В пределах СССР, в бассейне Амура, живут два вида коней.

Пятнистый конь (Н. maculatus) сильно напоминает гигантского пескаря, так как имеет сходную с ним окраску: по серовато-желтой спине коня разбросаны мелкие пятнышки, а вдоль бока тела тянется ряд крупных пятен, спинные и хвостовой плавники с пятнышками. Губы тонкие. Распространен в нижней части бассейна Амура, в Корее, Северном Китае. Достигает в длину 47см и массы 1,7 кг. Типичный бентофаг, охотно потребляет личинок тендипедид и других насекомых, моллюсков, рыбу. Мальками рыб питается преимущественно зимой, когда уходит из придаточной системы. Размножаться начинает на пятом году жизни. Икру откладывает при температуре воды 19–24°С, в июне. Икринки густо приклеиваются к подмытым корням травы, свешивающимся над песчаным дном. Вылупившиеся личинки падают на дно. Первые дни постоянно всплывают, а затем лежат на песке, опираясь на большие грудные плавники. После перехода на активное питание они начинают передвигаться в прибрежную зону заливов. Взрослые особи после зимовки, в мае, начинают входить в озера и протоки. Питание пестрого коня сходно с питанием сазана. Некоторые хищные рыбы поедают коня, но в малом количестве. Возможно, что его в какой-то степени защищает сильно развитая колючка в спинном плавнике. Пятнистый конь используется промыслом как прилов.

Конь-губарь (Н. labeo), в отличие от пестрого коня, имеет однотонную окраску тела, спина серовато-коричневая, бока темно-серебристые, но край каждой чешуйки очерчен темной полоской. У коня-губаря хорошо развиты мясистые лопасти нижней губы, за что и получил свое название. Он достигает в длину 62см и массы 3 кг. В бассейне Амура встречается от верхнего течения до низовьев, распространен также в Западной Корее, Китае, Японии. Половой зрелости достигает на 4–5-м году, нерест порционный. Питается конь-губарь личинками тендипедид, моллюсками. Имеет небольшое промысловое значение.

Усачи (Barbus) имеют две пары усов: одну – в углах рта, другую – на верхней челюсти. В спиновом плавнике имеется зазубренная или, реже, гладкая колючка; характерны трехрядные глоточные зубы. Это самый обширный по числу видов род. Его представители встречаются в тропических пресных водах Африки, Азии и в меньшем количестве в умеренных водах Европы. Крупные представители имеют промысловое значение; некоторые, например В. cornaticus и В. hexagonalis, выращиваются в прудовых хозяйствах Индии. В фауне СССР девять видов усачей, встречающихся в бассейнах Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Среди них есть речные, проходные и озерные виды.

Обыкновенный усач, мирон, или марена (В. bar-bus), населяет воды Европы, за исключением Испании и Италии на юге, Англии, Дании и Скандинавии на севере. Это довольно крупная рыба, достигающая в длину 85см и массы 4 кг. Мирон любит глубокие места рек с каменистым дном. Держится в одиночку у дна, где питается мелкими донными животными, поедает икру рыб и их молодь, кроме того, может выпрыгивать из воды и заглатывать насекомых, пролетающих над водой, а также упавших в воду. Во время нереста усачи образуют стаи, мигрирующие вверх по реке; икру мечут на песчано-галечном грунте. Икра приклеивается, затем смывается и заносится под камни. Икра у мирона ядовитая. Промысловое значение его невелико; является объектом любительского спортивного лова.

В реках Крыма и Западного Кавказа распространен крымский усач (В. tauricus) и его подвиды; в бассейнах Терека, Кумы и рек Дагестана – дагестанский усач (В. ciscaucasicus); в Куре и Араксе – свои усачи (В. lacerta cyri, В. mursa); в Севане – гокчинский усач (В. goktschaicus). Гокчинский усач живет в прибрежной зоне озера, питается бокоплавами, личинками тендипедид, т. е. тем же кормом, что и ценная в хозяйственном отношении форель, а на нерестилищах форели поедает ее икру. Нерестится он как в самом озере, так и во впадающих в него реках, выбирая участки со слабым течением. Падение уровня воды в Севане не сказалось на численности усача.

Аральский усач (В. brachycephalus) – ценный вид промысловой фауны Аральского моря, идет на приготовление высококачественных балыков. Аральский усач достигает в длину 1 м, массы 20 кг. Откармливается в открытом море, преимущественно моллюсками. Половой зрелости усач достигает на 5–6-м году и начинает идти в Амударью и Сырдарью за 10–12 месяцев до нереста. Поднимающийся в реки усач называется ходовым, он отличается высокой жирностью и во время пребывания в реке почти не питается. Весной в кишечнике усача, зашедшего в реку еще осенью прошлого года, можно обнаружить обрывки растительности, водных беспозвоночных, в отдельных случаях даже упавших с берега ящериц и мышей. Места нереста располагаются на значительном расстоянии от устья. Чаще это участки реки за песчаными косами, с твердым песчаным, хорошо промытым дном, глубиной 1–2 м, хорошо выраженным течением.

По характеру икрометания аральский усач сильно отличается от других усачей: мечет полупелагическую икру, развитие которой проходит в толще воды. Икра аральского усача крупная, диаметром (с оболочкой) 4,6–6,8мм, при диаметре желтка 2,0–2,4мм. У личинок довольно сильно развита сеть кровеносных сосудов, выполняющих дыхательную функцию. Плодовитость усача высокая: 193–540,7 тыс. икринок. Нерест растянут с мая по август, пик приходится на время наивысшего уровня воды и скорости течения в реке, когда в потоке несется максимальное количество взвеси, вода мутная, поэтому икра и личинки практически не имеют врагов.

Отнерестившиеся особи скатываются в море. Молодь усача задерживается в русле реки, интенсивно питается, частично скатывается в море на первом году жизни, частично в следующем. Часть особей остается в реках на более длительный срок, при этом некоторые самцы достигают половой зрелости в реке. Таким образом, у усача имеются мелкие, созревающие в реке самцы, подобно карликовым самцам лососевых рыб, но это явление не столь ярко выражено, как у последних.

Усач-чанари (В. capito) близок к аральскому усачу. Он встречается в бассейнах Каспийского и Аральского морей, образует несколько подвидов. От аральского усача отличается более крупной чешуей, золотистой окраской и другими признаками. Он немногочислен, ведет проходной образ жизни, но образует и жилые формы.

Свыше 100 видов усачей живет в реках и озерах Африки, где они многочисленны и имеют большое промысловое значение, а также служат объектами спортивного рыболовства. В Индии много усачей близких родов, особенно известен крупночешуйчатый усач-тор, или махсир (Tor tor), достигающий в длину 1,5 м. Махсир многочислен в горных реках и замечателен изменчивостью величины губ: у рыб, живущих в быстрых горных потоках, губы лопастные, сильно выступающие, а у рыб, живущих в более спокойной воде,– слаборазвитые, невыступающие. Дело в том, что этот вид удерживается на дне с помощью губ, используя их как присоску.

Близки к усачам также храмули (род Varicorhinus). Они отличаются тем, что ротовое отверстие занимает нижнее положение, имеет вид поперечной щели. Нижняя челюсть приострена, часто покрыта роговым чехликом и служит для соскабливания растительных обрастании. Глоточные зубы трехрядные, коронки их сильно сжатые, лопатовидные. В спинном плавнике имеется колючка, часто зазубренная по заднему краю. Обычна одна пара усиков, но иногда две. Брюшина черная, кишечник длинный: в 5–6 раз превышает длину тела. Около 25 видов встречаются в Африке, Малой Азии, Закавказье, Сирии, Иране, в Северной Индии, Южном Китае. В СССР (Туркмения и бассейн Аральского моря) обитают два или три вида.

Храмуля (V. capoeta) распространена в Восточном Закавказье и Западной Туркмении, обитает в реках и озерах. Достигает длины 50см, массы 2 кг. Бока буровато-серые (у молодых серебристые), спина темная, радужина золотистая, плавники темно-серые, нередко с красноватым оттенком (особенно брюшные и анальный), чешуи нередко с темным ободком по заднему краю. Типично растительноядная рыба, использующая также и детрит. Нерест порционный, икру откладывает на песчано-галечном или каменистом грунте. В пределах ареала храмуля образует подвиды.

Куринская храмуля (V. capoeta capoeta) после образования Мингечаурского водохранилища приобрела промысловое значение.

Севанская храмуля (V. capoeta sevangi) населяет прибрежную зону озера Севан, хорошо прогреваемую и богатую растительными обрастаниями. Основную ее пищу составляют зеленые водоросли. Мечет икру со второй половины июня до августа в быстрых реках, впадающих в Севан, и в самом озере при температуре воды около 17°С. В холодных реках икру не мечет. Для икрометания в озере подходит к берегам и откладывает икру как на песчаном дне, так и среди мелких камней, а иногда на плитняке. Во время откладывания икры самка (может быть, и самец) "бурит", по выражению рыбаков, т. е. бьется, так энергично, что вода несколько секунд бурлит и вздымается невысоким фонтаном, вместе с ней вздымаются песок и мелкие камни. Вероятно, храмуля таким образом расчищает от ила места, где откладывает икру, которая при этом разбрасывается на большое пространство, что в какой-то степени защищает ее от врагов. Если икру искусственно положить кучкой среди камней, то она истребляется полностью, по-видимому, молодыми усачами, которые стайками сопровождают нерестящихся рыб. Если на данное нерестилище, после того как икра была уже отложена, приходят новые партии производителей, то в результате "бурения" ранее отложенная икра перекапывается, засыпается песком. Это дало повод некоторым исследователям предполагать, что храмуля умышленно закапывает свою икру, подобно лососевым, но, как показали наблюдения, закопанная икра гибнет от недостатка кислорода. Икра у храмули очень крупная: диаметр икринки около 4мм, диаметр желтка 2,3мм.

Закаспийская храмуля (V. capoeta heratensis) живет в водах Туркмении и Западного Узбекистана. В бассейне Амударьи и Зеравшана она образует особую форму – самаркандскую храмулю, служащую объектом промысла.

Очень близки к усачам пунтиусы (род Puntius), еще недавно не отделявшиеся от усачей. В отличие от усачей большинство видов пунтиусов не имеют усиков в углах рта и невелики по размерам, длиной не более 10см. Пунтиусы широко распространены, разнообразны и многочисленны в пресных водах Африки, Индии, Шри-Ланки, Китая, Индокитая и Индонезии.

Многие виды пунтиусов красиво окрашены, и любители содержат их в аквариумах. Особенно популярны четырехполосый, или суматранский, пунтиус (Р. tetrazona), черный (Р. nigrofasciatus) и огненный (Р. conchonius) пунтиусы, очень хорош также вишневый (Р. titteya). В аквариумах они достигают в длину 5–8см и хорошо живут при температуре воды 21–23°С, но для размножения им необходим несколько больший прогрев воды – до 25–29°С. Мальки достигают половой зрелости через 8–12 месяцев; обычная длительность жизни пунтиусов в аквариумах 3–4 года. Наряду с мелкими видами имеются и крупные, быстрорастущие виды пунтиусов, достигающие в длину 90– 120см. В Индии несколько видов пунтиусов (Р. micropogon, P. amphibius, P. sarana) используют в пищу или для вытопки жира (Р. chola). В Малайзии и Индонезии быстрорастущих пунтиусов (Р. gonionotus, P. javanicus, P. schwanefeldi, Р. belinca и др.) специально выращивают в прудах. Большинство пунтиусов питается водорослями и личинками насекомых.

В особый род барбодес (Barbodes) выделяют четырехусых пунтиусов. Мелких барбодесов также разводят в аквариумах (В. pentazona и др.).

Близки к усачам и многочисленны в Африке, Индии и Бирме лабео (Labeo), распространенные также в Сирии, Китае, Индокитае и Индонезии. По форме тела виды этого рода похожи на усачей, от которых они хороню отличаются устройством рта. Рот у лабео обычно нижний, поперечной или полулунной формы. Губы толстые, выстланные с внутренней стороны мелким роговым покрытием; в углах рта имеются складки с роговыми краями, а перед верхней губой у многих с рыла свешивается особая лопасть. С помощью такого устройства рот превращается в подобие совка с всасывающим аппаратом: многие лабео роются в мягком иле, всасывая вместе с находящимися в нем организмами и органические остатки. Рыло выступающее, часто бывает покрыто сосочками.

Некоторые виды лабео достигают в длину 60– 90см и имеют существенное промысловое значение в Африке, Индии. Шесть видов рода лабео широко используются для выращивания в прудах. Наибольшей популярностью пользуются роху (L. rohita) и калбасу (L. calbasu). Личинок этих видов отлавливают на нерестилищах и развозят по прудовым хозяйствам. За один год роху достигает в длину 45см и массы 675 г, а в три года дорастает до 91см и имеет массу до 5400г. Пища состоит из водной растительности, детрита, главным образом растительного происхождения, и зоопланктона. Половой зрелости роху достигает в 2 года.

В реках и озерах Африки многие крупные виды лабео являются объектом рыболовства и ценятся как промысловые и спортивные рыбы.

Циррины (Cirrhina) имеют сходные с лабео черты образа жизни. К этому роду относится 8–10 видов, распространенных в Индии, Бирме, Китае, Индокитае. Циррины отличаются широким поперечным ртом со слабо развитыми губами. Нижняя челюсть довольно острая, с небольшим бугорком посередине, лишенная какого-либо рогового покрытия. Усики маленькие, 1–2 пары, но могут и отсутствовать; чешуя крупная, средняя, мелкая; жаберные тычинки короткие.

В Индии выращивают в прудах три вида циррин: белую циррину, мригалу и ребу. Белая циррина (С. cirrhosa) достигает в длину 61см; тело серебристое, в центре каждой чешуйки красное пятнышко, брюхо желтовато-белое. Передние лучи спинного плавника удлинены, и поэтому верхний край его сильно выемчатый. Белая циррина питается детритом, фитопланктоном, остатками растений, животный корм почти не употребляет. Хорошо растет в прудах, но размножается только в быстрых реках; поднимается из озер в реки для нереста. Мальков широко развозят для зарыбления прудов, главным образом с июля по ноябрь.

Важной промысловой рыбой Индии является мригала, или мригалъ (С. mrigala), достигающая в длину более 1 м. Окраска тела серебристая, плавники розовые. Этот вид держится в придонных слоях и еще более, чем роху, использует детрит, растительные остатки, фитопланктон. Мригала растет быстро. В Ганге она в 3 года достигает л длину около 70см и массы более 3,5 кг. Известны особи в возрасте 12 лет. В рыбоводных хозяйствах мригала достигает в длину 56–66см за один год. Мелким видом является реба (С. reba). Она достигает 25см. Ее тело покрыто шестигранной чешуей, вдоль тела тянется темная полоска. 60% пищи составляют водоросли.

Белую циррину, мригалу и ребу во множестве выращивают в прудах по всей Индии. В Китае выращивают ильную циррину (С. molitorella), личинок которой экспортируют.

Катля (род Catla, с одним видом С. catla) распространена в Бирме, Пакистане, Индии. Отсутствует только в Южной Индии. Отличается от лабео и циррины тем, что не имеет усиков, рот слегка направлен вверх. Верхняя губа не развита, нижняя довольно толстая. Жаберные тычинки длинные, тонкие, густо сидящие. Катля достигает в длину 180см. Она широко распространена в пресноводных водоемах Индии. В конце первого года достигает в длину 45см и массы 1125 г, а при обилии корма – 73см и 4100 г, к концу третьего года – 122см и 6750г. Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет. Нерест происходит в реках при температуре 28–30°С. Самки выметывают 400–500 тыс. икринок диаметром 1,5–2,0мм, которые в воде разбухают до 5,3–6,8мм. Вылупившиеся личинки питаются исключительно беспозвоночными, а затем частично начинают использовать водоросли. Личинок отлавливают и развозят по прудовым хозяйствам страны. Подросшая катля берет пищу с поверхности и в толще воды. На протяжении всей ее жизни зоопланктон остается основной пищей. Катля растет очень быстро, и считается целесообразным выращивать ее даже в таких водоемах, которые заполнены водой только 8 месяцев в году. Так как она питается преимущественно зоопланктоном, то ее охотно выращивают вместе с растительно-детритоядными рыбами – роху и мригалой. В заросших прудах катля растет хуже, нежели роху и циррины.

Очень своеобразны дискогнаты, гарры, дисколабео и еще несколько родов, отличающихся специальной присоской в виде маленького диска на нижней челюсти, непосредственно позади нижней губы. Эти рыбы приспособились к жизни в быстрых горных потоках, в богатой кислородом воде. Распространены в Передней, Южной и Юго-Восточной Азии и Северо-Восточной Африке.

Дискогнаты (Discognathichthys) – небольшие, длиной до 10см, рыбки с своеобразной биологией. Имеют нижний рот, полукруглый или поперечный; нижняя челюсть приострена и покрыта хрящом, верхняя челюсть также имеет хрящевую обкладку. Верхняя губа тонкая, нижняя более или менее развита в углах рта, там же располагается пара усиков. Самый характерный признак – наличие на подбородке своеобразного присасывательного диска со свободным задним краем. Благодаря присасывательному диску они могут жить в очень быстрых горных потоках. Из других приспособительных признаков к жизни в таких водоемах можно отметить маленький плавательный пузырь. Виды этого рода обитают в горных потоках Азии, Эфиопии. В СССР встречается один вид (D.rossicus), распространенный в бассейне рек Теджен и Мургаб, а также в Восточном Иране. Спина дискогната зеленовато-коричневая, бока серебристые, с пятнами, основания всех плавников и нижняя сторона головы ярко-желтые. При основании лучей спинного плавника иногда имеются небольшие пятна.

Род гарры (Garra) очень близки к дискогнатам, но имеют дно пары усиков. Брюшные плавники увеличены, веерообразной формы, брюшная поверхность внешних лучей изменена, благодаря чему рыбы присасываются к скалам, гальке и другим предметам в горных потоках и реках. Образ жизни такой же, как у дискогнатов.

Расщепобрюхие, или маринкоподобные (Schizothoracinae), развились как специализированная ветвь усачеподобных рыб.

У рыб этой группы анальное отверстие и передняя часть анального плавника окаймлены складками кожи, образующими щель, или "расщеп". Чешуи на складках кожи по сравнению с чешуей на других участках тела увеличены и образуют своеобразную кайму по бокам "расщепа". Расщепобрюхие встречаются только в водоемах Средней и Центральной Азии, от Туркмении и Восточного Ирана на западе до Юньнаня. Расщепобрюхие обитают в горных реках и озерах. Вероятно, многие признаки, характеризующие этих рыб, возникли как важные приспособления к жизни в условиях горных водоемов. Предполагают, что "расщеп" имеет значение во время икрометания на быстром течении и каменистом грунте, а черная брюшина играет роль экрана, защищающего половые железы от чрезмерного воздействия ультрафиолетовых лучей, столь обильных в высокогорных районах. В пределах группы хорошо заметны черты специализации, ярко проявляющиеся у видов, поднявшихся в горы более высоко. Специализация идет в направлении уменьшения числа рядов глоточных зубов, усиков и чешуйного покрова. В питании расщепобрюхих наряду с животной пищей (включая факультативное хищничество) большое значение имеют растительность и детрит, часто последние составляют основную пищу. Есть среди них хищники – рыбы рода Aspiorhynchus. Подсемейство включает около 40 видов, относящихся к 12 родам. В СССР встречаются маринки, османы и нагорцы.

Наименее специализированными являются маринки (Schizothorax), которые распространены в реках, стекающих с Копетдага, верховьях бассейна Сырдарьи и Амударьи, Тарима, в бассейне озера Балхаш, в верховьях рек Индии, Индокитая, в Янцзы и озерах Тибета. Хотя маринки и поднимаются довольно высоко в горы, они не достигают типично горных участков, а населяют озера, среднее течение рек и предгорья. Мелкая чешуя полностью покрывает тело, боковая линия полная. Глоточные зубы трехрядные. Последний, неветвистый луч в спинном плавнике у большинства видов представляет довольно слабую колючку с едва заметными зубчиками (у молодых экземпляров зубчики заметны лучше). Окраска тела сильно варьирует, но преобладают серовато-желтоватые, оливково-зеленоватые тона, характерные для рыб, ведущих донный образ жизни. Рот может быть нижним, полунижним и даже конечным, например у хищной щуковидной маринки (Sch. esocinus); имеются две пары усиков. Большинство маринок всеядны; потребляют как растительную, так и животную пищу. Крупные маринки, длиной более 20см, часто хищничают. Кишечный тракт длинный, в 2–4 раза превышает длину тела. Икра маринок довольно крупная, оболочка ее слабоклейкая. Икра и черная брюшина сильно ядовиты в момент икрометания. В воде ядовитые свойства икры быстро исчезают (через 1–2 ч), икринки довольно скоро отстают от субстрата и заносятся под камешки – надежную защиту от врагов.

Наиболее широко распространены обыкновенная, илийская и балхашская маринки.

Обыкновенная маринка (Sch. intermedius) встречается в пределах весьма обширного ареала: в бассейне Инда, верхнем течении Гильменда, в верховьях рек Средней Азии (Амударья, Сырдарья), выходит в равнинные водоемы. Иногда достигает в длину 60см, но, как правило, меньше. Окраска различная, в зависимости от условий обитания. У маринок, живущих в реках, общий фон тела бледно-серебристый, спина серая; у живущих в озерах, реках и ручьях с прозрачной водой спина темно-бурая, бока ярко-оранжевые, брюхо желтое, голова обычно оливково-зеленая. На боках тела, особенно у молодых экземпляров, могут быть бурые пятнышки. Яркость окраски подчеркивается тем, что радужина глаз, основания плавников и полоска за жаберной крышкой ярко-оранжевые. Однако эта яркая, пестрая окраска маскирует рыбу в быстротекущей воде, сверкающей от солнечных бликов. Еще большее разнообразие обнаруживает строение нижней челюсти и степень развития губ. Нижняя челюсть может иметь полулунную форму без режущего края, может быть покрыта роговой пленкой и, наконец, может приобрести вид, подобный режущему краю обычной стамески. В последнем случае челюсть бывает покрыта роговой обкладкой. Нижняя губа может развиться лишь в углах рта и быть посередине прерванной, может быть сплошной и даже с хорошо развитыми лопастями. Самое удивительное, что особи, различающиеся по строению ротового аппарата, встречаются на одних и тех же участках. Заостренный роговой чехлик помогает соскабливать водоросли с камней, разрушать домики ручейников. Маринки охотно поедают насекомых, падающих в воду. Взрослые рыбы ведут придонный образ жизни, в дневное время они прячутся в ямах и норах или забираются в придонные заросли. В укрытиях они затаиваются и держатся так упорно, что при определенной ловкости их можно поймать руками или сачком. Вечером они покидают свои убежища и начинают питаться. Растут маринки медленно. Самцы созревают в 2–3 года, самки –в 3–4. Икрометание сильно растянуто; в водоемах предгорья нерест начинается раньше, в горах – позднее. В горных и предгорных водоемах маринка почти единственный объект для рыбаков-любителей. Ее ловят на подпуски и удочку.

Илийская маринка (Sch. pseudaksaiensis) встречается в бассейнах Или, Тарима, западной части Балхаша. В пределах своего ареала образует подвиды (иссык-кульская маринка – в Иссык-Куле, чуйская маринка – в реке Чу). Иссык-кульская маринка многочисленнее других подвидов и лучше изучена. Может достигать в длину 70см и массы 8 кг, но обычно мельче. Маринка в Иссык-Куле всеядна: потребляет растительность, разнообразную животную пищу, главным образом моллюсков. Кормится маринка на "подводных лугах", на глубине 12 – 16 м. Крупные маринки становятся хищниками и поедают мелких гольцов. Зимой они держатся на тех же глубинах и ведут себя активно. В теплые дни, особенно после штормов, часто подходят к берегам. Растет иссык-кульская маринка медленно, но быстрее, чем речные подвиды. В озере встречаются особи в возрасте 18–20 лет. Самцы созревают при длине 17–18см, а самки – 26–31см. Икринки откладываются на плитняке. Сеголетки и годовики живут в тихих заливах, на мелководье. Эта рыба имеет небольшое промысловое значение.

Балхашская маринка (Sch. argentatus) отличается от других видов более мелкой чешуей, большим числом жаберных тычинок и короткими усиками. Встречается в бассейнах Балхаша и Алаколя. Окраска темно-оливковая, голова темно-зеленая, брюхо и губы золотисто-желтые, плавники черноватые. Но окраска сильно варьирует, иногда общий фон тела приближается к черному, встречаются особи, у которых голова и плавники окрашены в черный цвет. Нерестится балхашская маринка в Или, куда поднимается в апреле – мае. В Балхаше маринка – объект промысла.

Закаспийская маринка (Sch. pelzami) обитает в реках Туркмении. Очень близка к обыкновенной маринке.

Османы (Diptychus) отличаются характером чешуйного покрова. Тело османов покрыто мелкими, не налегающими друг на друга чешуйками, иногда столь немногочисленными и сильно разрозненными, что их можно обнаружить лишь выше основания грудных плавников. И только вдоль боковой линии чешуйки располагаются на протяжении всей длины тела. Глоточные зубы двухрядные. Рот нижний, с одной парой усиков в углах рта. В пределах нашей страны встречаются два вида.

Чешуйчатый осман (D. maculatus) – обитатель самых высоких горных участков, куда другие виды, кроме гольца-столички, почти не проникают. Достигает в длину 50см и массы 1 кг. Для чешуйчатого османа характерно, что тело его в значительной степени покрыто чешуей, редко разбросанные чешуйки встречаются даже на брюхе, которое часто бывает голым.

У взрослых османов темная спина, бока оливково-зеленоватые или серо-шиферного цвета, голова окрашена в те же тона, но более светлого оттенка. Общий фон по направлению к брюху светлеет; на уровне грудных и брюшных плавников резко выделяются оранжевые обочины, окаймляющие светло-желтое брюхо. На голове, спине и боках редко разбросаны хорошо оконтуренные темно-бурые пятна. Пятна имеются на всех плавниках. У молодых османов пятнистость почти не видна. На протяжении обширного ареала османы разных водоемов могут очень сильно различаться между собой.

В бассейне Тарима чешуйчатый осман столь своеобразен, что некоторые исследователи выделяют его в отдельный подвид (иногда даже вид), который называют редкочешуйным османом Северцова. Он имеет длину 25см и массу не более 200г. Форма тела у большинства такая же, как и у типичного османа, но встречаются особи с сильно вытянутым и сжатым с боков телом, которых местные рыбаки называют "змейками". Отличаются они своеобразной окраской: верх головы и спинка либо просто темные, либо с мраморовидным рисунком. На темном фоне редкие чешуйки создают точечный узор. Боковая линия выглядит светлой полоской, ниже боковой линии темная окраска резко обрывается широкой, светлой, а у некоторых особей даже серебристой полосой, подчеркнутой черной полоской. Рисунок этот очень красив, продольные полосы подчеркивают вытянутость тела.

Чешуйчатый осман питается растительностью, различными беспозвоночными, откармливается главным образом летом, так как зимой водоемы обычно промерзают. Кишечный тракт длинный, в 1,5 – 2,0 раза превышает длину тела. Молодь питается планктоном и мелкими беспозвоночными. У крупных особей чешуйки "расщепа" становятся более твердыми, неветвистые лучи анального плавника утолщаются и ороговевают, наружная сторона анального сосочка тоже ороговевает. В результате эта область, тела оказывается хорошо защищенной при трении о камни во время нереста. У чешуйчатого османа хорошо выражен половой диморфизм. У самцов на концах раздвоенного последнего луча анального плавника имеются крючки, которые, возможно, служат для сцепления с плавниками самки во время оплодотворения икры. Ко времени полового созревания у самцов увеличивается спинной плавник, он становится веерообразным и сохраняется таким до конца жизни. "Жемчужная сыпь" во время нереста появляется на теле и самцов, и самок, но у первых ее больше и она распространена почти по всему телу. Нерест у османов групповой и происходит на быстром течении. У тянь-шаньского османа группу составляет одна самка и 3–7 самцов, а у османа Северцова – одна самка и 10– 12 самцов. Плодовитость тянь-шаньского османа небольшая – 1,3 – 7,2 тыс. икринок, у более мелкого османа Северцова еще меньше – 0,95 – 1,5 тыс. икринок. Нерест растянут с апреля по август. Икра выметывается порциями. Тянь-шаньский осман созревает в возрасте 3 – 4 лет, при длине 16–24см, а осман Северцова – в возрасте 2 – 3 лет, при длине 10см.

Голый осман (D. dybowskii) распространен в бассейнах Балхаша, Алаколя, Иссык-Куля, Карасу. Тело почти голое, чешуя имеется в области брюшных плавников, кое-где на теле и окаймляет "расщеп". Окраска разнообразная: в мутных реках спинка темная или синеватая, бока серебристые; в озерах и Карасу османы буровато-золотистые. Голый осман–типичный представитель озерно-речного комплекса рыб Центральной и Средней Азии. Его можно встретить в бурных потоках рек, если в них отсутствует чешуйчатый осман, в холодных (6–8°С) и теплых карасуках. Наиболее многочислен голый осман в Иссык-Куле. Здесь обитают озерная и речная формы османов, которые различаются местами нереста. Озерный осман нерестится на отмелях с каменистыми россыпями, Самцы достигают половой зрелости при длине 19–24см, в возрасте 4–5 лет, а самки – при длине 26–30см, после 7 лет. Размеры и возраст созревания самцов речного османа такие же, как у озерного, самки созревают при меньшей длине (22–24см), в возрасте 6–7 лет. У речного османа есть карликовые самцы. Нерест в реке идет днем на мелких перекатах, икра течением сносится вниз, на более глубокие участки, покрытые галькой и гравием. Икра голого османа немного крупнее, чем чешуйчатого. Летом голый осман держится на каменистом и илистом грунтах среди зарослей хары, встречается на мелководье и глубине около 40 м. Молодь питается преимущественно личинками хирономид и других насекомых. Неполовозрелые особи (10 – 14см) питаются главным образом харой, в меньшей степени – моллюсками. У более крупных значение моллюсков в пище возрастает, в рационе появляется рыба. Растет осман медленно. В Иссык-Куле голый осман является промысловой рыбой.

К роду нагорцы (Schizopygopsis) относятся около 20 видов рыб, очень близких к османам, но отличающихся от последних отсутствием усиков. Тело почти голое, чешуя сохраняется вдоль боковой линии, у основания грудных плавников, обрамляет "расщеп". В пределах нашей страны в верховьях Амударьи и в озерах Памира, расположенных на высоте 3000–4500 м, обитает памирский нагорец (Sch. stoliczkai). Он имеет торпедообразное тело с сильным хвостовым стеблем} Это крупная рыба; известен случай поимки самки длиной 94,2см, массой 8,6 кг. Нерест начинается при температуре воды 11–12 °С. В водоемах с термальной водой нерест происходит в апреле, в холодных озерах – в июне. Памирские нагорцы созревают на 3–5-м году жизни. У самцов во время нереста хорошо выражен брачный наряд в виде "жемчужной сыпи" на рыле и плавниках. В это время можно наблюдать брачные игры. Рыбы выпрыгивают из воды, переворачиваются и снова падают в воду, касаются друг друга. Отдельные всплески постепенно переходят в сплошной шум, и места нереста напоминают бурлящий поток, На нерестилища памирского османа приходит голец и поедает его икру. В Яшилькуле памирский нагорец образует три экологические формы: речную, хищную озерную, ильную озерную. Они отличаются между собой приуроченностью к разным биотопам, составом пищи, пропорциями головы, длиной кишечника. Самая многочисленная – речная форма, обитающая преимущественно в притоках. Речная форма – полифаг, главную пищу составляет высшая растительность. Высокая экологическая изменчивость памирского нагорца позволяет ему обитать в малокормных высокогорных водоемах.

Пескареподобные (Gobioninae) объединяют рыб с коротким анальным плавником (5–6, как исключение 7 ветвистых лучей). У большинства видов рот нижний, имеются усики. Жизнь многих видов связана с придонными слоями воды. К подсемейству относится 18 родов с 73 видами, из них 11 встречаются в СССР. Виды одного рода (Gobio), помимо Азии, распространены и в Европе; все остальные встречаются в Восточной Азии, особенно разнообразны в реках Китая.

Псевдорасбора (Pseudorasbora с единственным видом Р. parva) встречается в Китае, Корее, Японии, на Тайване, в бассейне Амура. Внешне она мало похожа на пескаря, в СССР ее называют амурским чебачком. Это маленькая рыбка, длиной не более 8–10см. Рот верхний, поперечный, маленький. Усиков нет. Глоточные зубы однорядные. Анальный плавник очень короткий, как у настоящих пескарей. Тело покрыто относительно крупной чешуей, задний край каждой чешуйки в верхней части тела имеет темный ободок. От вершины рыла до основания хвостового плавника тянется резкая темная полоска, у половозрелых она становится мало заметной. Амурский чебачок–стайная рыбка, держится на разливах и в заливах среди растительности, но выходит и в открытую часть озер и проток. Основная его пища – ракообразные пелагиали и зарослей, личинки хирономид. На втором году жизни чебачок начинает размножаться. Длина половозрелого чебачка едва превышает 3см. Самцы несколько крупнее самок, непарные плавники у них выше, а парные длиннее; во время нереста на голове впереди глаз появляются острые бугорки. Нерест многопорционный, начинается при температуре 15–16°С и выше, продолжается 2–3 месяца; разница в возрасте рыб весенней и летней генераций около 50 дней, в длине – 2см. На втором году жизни самка откладывает по 10–14 порций икры через каждые 2–4 дня, всего в среднем около 3,48 тыс. икринок, на третьем году жизни – 8–9 порций, но число икринок возрастает до 7,3 тыс. Икринки приклеиваются к любому субстрату: на камни, куски дерева, пустые раковины; икру находили даже на металлической части затонувшей автомобильной фары. Икринки откладываются одним слоем. Предполагают, что амурский чебачок охраняет икру.

В настоящее время амурский чебачок широко распространился в прудовых хозяйствах СССР (в Туркмении, Узбекистане, Казахстане, Краснодарском крае) и Европы (в Чехословакии, Югославии, Болгарии), куда попал при перевозке личинок белого и черного амуров. Благодаря широкому спектру питания, высокой воспроизводительной способности, отсутствию отрицательного действия хищных рыб его численность быстро увеличивается, и он начинает осваивать естественные водоемы на территории Европы и Средней Азии.

Род пескари (Gobio) распространен наиболее широко. Они встречаются в Европе, в реках и некоторых озерах Казахстана, Киргизии, Сибири, бассейне Амура, реках Китая, Кореи. Представители других родов встречаются в бассейне Амура, реках Китая, Кореи, Японии, озерах МНР. В этом роде около 20 видов.

Обыкновенный пескарь (G. gobio) – наиболее известный вид. Встречается почти во всей Европе, кроме северных и южных ее частей, вплоть до верхнего течения Лены, есть и в бассейне Амура, но в других реках по Тихоокеанскому побережью отсутствует. Образует ряд подвидов, наиболее известны обыкновенный, сибирский, иссык-кульский и туркестанский. Южные подвиды обычно отличаются от северных более крупной чешуей, а живущие в реках с быстрым течением, кроме того, развитием на горле чешуйного покрова, который защищает горло от повреждения влекомыми течением твердыми частичками.

Обыкновенный пескарь обитает в реках со слабым или средней скорости течением на песчаном или галечном грунте, в ручьях и проточных прудах. Достигает в длину 22см, но крупнее 15см встречается редко. Это небольшая рыбка, отличающаяся от других рыб благодаря своему внешнему облику: ее тело сверху зеленовато-буроватого цвета, с боков серебристое и покрытое синеватыми или черноватыми пятнами, которые иногда сливаются в сплошную темную полоску, брюшко серебристое, слегка желтоватое; спинной и хвостовой плавники испещрены темными точками, другие – сероватые. В углах рта усики. Такая окраска хорошо маскирует пескаря – типичного донного обитателя – под цвет дна.

Обыкновенный пескарь – типичный бентофаг: его личинки начинают питаться мелкими донными беспозвоночными – корненожками, коловратками; подросшие мальки и взрослые потребляют личинок тендипедид, поденок и мелкие раковины-горошинки. Он, вероятно, отыскивает пищу только на дно. Например, когда происходит вылет поденок-эфемер и почти все рыбное население переходит на питание ими, пескарь продолжает потреблять личинок тендипедид. Весной пескарь в довольно больших количествах потребляет икру других рыб. В течение всей жизни пескарь держится большими стаями. В ясный, солнечный день пескарей можно увидеть с берега реки, когда они неподвижно стоят на дне, при этом имеют столь характерный вид, что отличить их от других видов не составляет большого труда. Голова совместно с довольно большими, расставленными в стороны грудными плавниками придает переднему отделу тела своеобразную треугольную форму.

Половозрелым пескарь становится на 3–4-м году жизни, при длине более 8см. Икру выметывает порциями, и нерест продолжается в течение 1,5–2 месяцев. Нерестится пескарь в мелких местах на каменистом грунте, иногда среди зарослей водяного лютика, при этом довольно шумно плещется, ударяя хвостом по воде. Икра плотно приклеивается к субстрату, инкрустируется кусочками ила, песчинками и становится почти незаметна. Через некоторое время из икры вылупляются личинки с огромными грудными плавниками, с хорошо развитым пигментом глаз. Они не боятся света и лежат неподвижно на освещенном дне, опираясь на грудные плавники.

Промыслового значения пескарь не имеет, но любители нередко охотно ловят его на удочку. В некоторых водоемах пескарь имеет большое значение в питании хищных рыб.

Длинноусый пескарь (G. uranoscopus) встречается в бассейне Дуная; близкий к длинноусому белоперый пескарь (G. albipinnatus) распространен в Днепре, Доне, Волге, Каме, а его подвид встречается в Амуре, где держится преимущественно в русле. В озерах бассейна Амура распространен пескарь Солдатова (G. soldatovi). По сравнению с обыкновенным и длинноусым пескарем имеет более высокое тело и меньшие размеры, созревает при длине 4–5см, на втором году жизни.

Среди остальных пескарей, встречающихся на территории СССР в бассейне Амура, можно различить донные формы: ящерного и носатого пескарей, лжепескаря и восьмиусого пескаря – и нектобентические: владиславию, пескаря-губача, ханкинского пескаря, чебаковидного пескаря и пескаря-леня.

Окраска и форма тела донных видов близки к таковым у обыкновенного пескаря, только у носатого, ящерного и восьмиусого пескарей все плавники бесцветны. У восьмиусого и ящерного пескарей передняя часть плавательного пузыря заключена в костную, а у носатого – в перепончатую капсулу, что подчеркивает их исключительно донный образ жизни.

Маленький восьмиусый пескарь (Gobiobotia рарpenheimi), длина которого едва превышает 6см, держится на течении у дна в русле Амура, питаясь на плотных грунтах личинками хирономид, поденок и ручейников. Грудные плавники его, вероятно, в какой-то степени выполняют роль присоски для удержания на грунте. Рот обрамлен четырьмя парами усиков, верхние челюсти почти не выдвигаются, губы развиты слабо. Впервые мечет икру при длине 45мм, на втором году жизни. Икра очень мелкая, пелагическая, личинки оседают на дно, и их поведение напоминает поведение личинок обыкновенного пескаря. Открытие и описание восьмиусого пескаря вызвали оживленное обсуждение вопроса о его систематической принадлежности. Наличие костной капсулы, четырех пар усов сближали его с рыбами семейства вьюновых, а хорошо развитые глоточные зубы, довольно крупная типичная чешуя и образ жизни – с другими пескарями из семейства карповых. В настоящее время восьмиусого пескаря рассматривают как крайне специализированный вид семейства карповых.

Ящерный и носатый пескари несколько схожи внешне, имеют однорядные глоточные зубы хватательного типа, с крючком на конце. Ящерный пескарь (Saurogobio dabryi) – довольно крупный вид, достигающий в длину 25см; имеет нижний рот, мясистые губы с хорошо развитой четырехлопастной нижней губой и относительно длинными усиками (около 5% длины тела). Предпочитает озера и заливы, встречается в озере Буир-Нур (МНР), в среднем и нижнем течении Амура, как в озерах, так и реках, главным образом на мягких грунтах. В огромном количестве поедает личинок тендипедид, конкурируя с более ценными рыбами–бентофагами. В связи с питанием животной пищей кишечный тракт у ящерного пескаря короткий и составляет 80–90% от длины тела.

Носатый пескарь (Microphysogobio amurensis) встречается от верхнего течения Амура до нижнего, чаще в реке, но есть и в озерах. Длина его не более 10см, лопасти нижней губы развиты слабее, усики короче, кишечный тракт длиннее, чем у ящерного пескаря. Помимо животной пищи, этот вид в значительной степени использует диатомовые водоросли, детрит. Носатый пескарь начинает метать икру на втором году жизни, при длине 4см, а ящерный – на третьем году, при длине 11,5– 12,5см. Икра у того и другого вида пелагическая. Личинки оседают на дно и ведут себя подобно личинкам типичных пескарей.

Лжепескарь (Pseudogobio rivularis) среди амурских пескарей – наиболее теплолюбивая рыба. Встречается в среднем и нижнем течении Амура. По окраске очень похож на обыкновенного пескаря, но у него у основания хвостового плавника имеется яркая черная точка. Обитает в заводях или протоках с тихим течением, питается личинками тендипедид, добывая их на мягких илистых грунтах, осенью частично переходит на питание семенами. Рот у лжепескаря способен сильно выдвигаться; нижняя губа имеет хорошо развитые лопасти; глоточные зубы однорядные, с довольно сильно развитой жевательной поверхностью. Кишечный тракт несколько длиннее тела. Самки мечут икру в возрасте одного года, при длине 4– 4,5см, в специальное гнездо, напоминающее по форме тарелку с внутренним диаметром около 20см, а глубиной до 5см. Гнезда располагаются в прибрежной зоне заливов, мелководных участках обсыхающих проток, на небольшой глубине (8– 40см), на самом разнообразном грунте: песчаном, песчано-илистом и просто илистом. На фоне грунта гнездо выделяется в виде светлого округлого пятна. Температура воды на таком мелководье достигает 30°С. Самец активно охраняет гнездо. Он крупнее самки одного с ним возраста. Во время нереста у самца на голове и по наружному краю грудных плавников появляются шипики, которые служат ему для обороны гнезда. Он активно отгоняет от гнезда других рыб. При приближении к гнезду человека самец уплывает из гнезда и затаивается неподалеку на песке или в траве. Если набраться терпения и остаться сидеть неподвижно, то через некоторое время самец возвращается в гнездо, приближаясь к нему как бы небольшими скачками. Затем вскакивает в гнездо и начинает торопливо перекапывать икру. Двигая грудными плавниками, самец создает токи воды в гнезде. Время от времени он, погружая голову в икру и высвобождая ее, делает копательные движения и переворачивает икринки. Временами самец забирает в рот несколько икринок и выплевывает их обратно. Все это улучшает кислородный режим в гнезде.

Лжепескарь защищает икру от уничтожения ее другими мелкими бентофагами. Смело бросается на руку, опущенную в гнездо, кусает ее, бьет всем телом, особенно твердым лучом грудных плавников, имеющим колючие шипики.

Если снять самца с гнезда, то во взмученной воде замелькают быстрые чебачки-горчаки, лжепескари, которые быстро расправятся с отложенной икрой.

Развитие икры идет быстро, вылупившиеся личинки лежат на дне, ненадолго всплывая в толщу воды. Грудные плавники у личинок очень большие и имеют длинные пальцевидные выросты. Возможно, это связано с тем, что личинки лжепескаря по сравнению с личинками других пескарей оседают на более мягкий грунт, а для того чтобы держаться на нем, необходимо иметь большую площадь опоры.

Еще более своеобразна группа нектобентических пескарей. Нижняя сторона тела у них не уплощена, а окраска у разных видов разнообразна: ханкинский пескарь имеет серебристую окраску и более темную серебристую полоску вдоль тела, которая иногда сопровождается сверху еще более темной полоской. Чебаковидный пескарь имеет темную спинку; так как каждая чешуйка очерчена черным пигментом, рыбка выглядит одетой в кольчугу из червленого серебра, причем иногда бока тела имеют золотистый отлив, вдоль тела тянется темная полоска. Окраска владиславии довольно темная: спинка коричневато- или зеленовато-серая, чешуя спины и боков с темным ободком. Темная полоска вдоль тела хорошо выражена у молодых особей на первом году жизни, а затем сливается с общим темным фоном. Окраска пескаря-губача золотистая, чешуйки, особенно в передней части тела, с темным ободком, иногда группируются вместе и образуют пятна, неправильно разбросанные по бокам тела. У более молодых экземпляров пескаря-леня, имеющих длину до 10см, на общем золотистом фоне хорошо выделяются четыре широкие темные полоски. У более крупных они постепенно расширяются, сливаются, все тело становится более темным и даже приобретает лиловый оттенок. Пескарь-лень – самый крупный пескарь, достигает в длину 25см; все остальные нектобентические пескари имеют длину около 10см. Рот у них занимает конечное положение (чебаковидный пескарь), полунижнее (ханкинский пескарь) или нижнее в результате резкого укорочения нижней челюсти (пескарь-губач, пескарь-лень, владиславия). Усики в углах рта небольшие, а у пескаря-губача, пескаря-леня и вовсе отсутствуют.

Владиславия (Ladislavia taczanowskii) распространена в верхнем и среднем течении бассейна Амура, главным образом в речках и ручьях предгорного типа, предпочитая открытые неглубокие участки с довольно быстрым течением, галечным или песчано-галечным грунтом, иногда заросшие редкой растительностью. Она легко соскабливает диатомовые водоросли и детрит с камней и уплотненного грунта своей заостренной, покрытой хрящом нижней челюстью. Кишечный тракт в 2–3 раза длиннее тела, образует несколько петель. Молодые особи питаются животной пищей, и кишечный тракт у них короткий. Растет владиславия медленно, метать икру начинает на третьем году, при длине более 6см. Владиславия откладывает крупную икру на камни. Во время нереста у самцов на голове появляется "жемчужная сыпь", а краевые лучи брюшных и анального плавников становятся красными. За владиславией легко наблюдать с берега, так как она живет в ручьях с чистой, прозрачной водой.

О чебаковидном пескаре (Paraleucogobio soldatovi) известно немного; хотя он встречается от верхнего Амура до нижнего, но нигде не достигает высокой численности.

Ханкинский пескарь (Gnathopogon chankensis) очень обычен и встречается почти на протяжении всего Амура в самых разнообразных стациях: в реке, заливах, протоках и озерах. Он образует две экологические формы – короткоусую и длинноусую. Короткоусая преимущественно встречается в озерах и озероподобных заливах, где питается личинками, куколками и взрослыми формами нескольких видов тендипедид. В протоках живет главным образом длинноусая форма, состав пищи которой более разнообразен и включает личинок ручейников, поденок, тендипедид, личинок рыб и планктон. Ханкинский пескарь нерестится на втором году, при длине более 4см. Икру откладывает на подмытые корни растений, под обрывистым берегом, над песчаным дном. Вылупившиеся личинки падают на дно.

Пескарь-губач и пескарь-лень схожи по окраске тела, в которой большое значение имеет золотистый фон; рот у них лишен усиков, нижняя челюсть обложена роговым чехликом, который по мере роста рыбы становится более плотным и крепким. Но различия между ними значительные.

Пескарь-губач (Chilogobio czerskii) встречается на протяжении всего бассейна Амура, как в озерах, так и в протоках, но численность его невелика. Питается на твердых грунтах, пища состоит из разнообразных беспозвоночных. К моменту нереста у самки вырастает небольшой яйцеклад, а у самца появляется брачный наряд. Нижняя часть головы, тело у основания грудного плавника, задняя часть жаберной крышки, жаберные лучи, а также брюшные и анальный плавники становятся оранжевыми. За жаберной крышкой ярко выделяется черный ободок. На голове, под глазами и в области предкрышек, имеются ороговевшие бугорки эпителия. Икра желтовато-розового цвета, разного диаметра; готовые к вымету икринки довольно крупные, но их немного – всего несколько десятков. Куда откладываются икринки, неизвестно, может быть, между камнями, а может быть, в раковину моллюсков, как описал японский исследователь Учида для другого вида пескаря-губача, живущего в реках Кореи. Мальки имеют яркую черную полоску вдоль тела и держатся в стаях других видов. В верхнем Амуре их можно встретить в стаях молоди гольянов, владиславии, амурского чебачка, а в среднем и нижнем – в стаях ханкинского и чебаковидных пескарей. Они похожи на молодь этих видов, так как у них вдоль тела тянется черная полоска. Это интересный пример мимикрии среди рыб умеренных широт.

Пескарь-лень (Sarcochilichthys sinensis) встречается в верхнем Амуре, но более обычен в среднем и нижнем, взрослые особи встречаются в притоках, а молодые – в заливах и протоках. Пескарь-лень достигает в длину 25см. У пескаря-леня, особенно у более крупных особей, нижняя челюсть имеет роговую обкладку и приобретает вид совочка. Этим совочком он легко разрушает непрочные временные убежища (из песчинок и камешков) ручейников-гидропсихид, которыми питается. В молодом возрасте состав пищи пескаря-леня более разнообразен. Пескарь-лень мечет очень крупную пелагическую икру, имеющую, однако, матовую, а не прозрачную оболочку. Вылупившиеся личинки ведут пелагический образ жизни.

В большинстве пескари – мелкие виды, встречающиеся в самых разнообразных биотопах, и пища их очень различна. Некоторые из них имеют небольшую численность (чебаковидный пескарь, пескарь-губач), и роль их в жизни водоема ничтожна. Но если в водоеме обитают многочисленные виды, то они играют довольно важную роль в распределении пищи других обитателей: ими питаются многие хищные рыбы, а сами они, потребляя бентос, могут оказывать неблагоприятное влияние на кормовую базу более ценных бентофагов. В озерах и озероподобных заливах они ухудшают условия откорма молоди сазана, а в предгорных притоках являются конкурентами молоди осенней кеты. Многие из них легко доступны для наблюдения, красиво окрашены и могут представлять интерес для аквариумистов.