Рыбы этого семейства имеют удлиненное, угревидное тело. Спинной плавник один, без выемки, анальный плавник длинный, начинается в передней половине тела. Спинной и анальный слиты назади с хвостовым, как у угрей. Глаза маленькие, дегенерированные или рудиментарные. В этом семействе есть роды, у которых имеются слепые мешковидные полости над жаберной крышкой (группа Trypaucheniidae), и такие, у которых подобных полостей не имеется (группа Gobioidinae). Эти группы часто различают в качестве особых семейств. Всего известно 12 родов, с небольшим количеством видов.

Лентобычковые – роющиеся в грунте, соответственно специализированные бычковые рыбы. Они распространены в теплых водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов.

Хорошо прослежена биология одного из видов этого семейства – одонтамблиопуса (Odontamblyopus rubicundus) в водах острова Кюсю. Взрослые рыбы достигают длины 33см. Самец строит гнездо в илистом грунте в виде вертикального туннеля глубиной до 50–90см, к которому ведут 4–9 зигзагообразных ходов, соединяющих гнездо с поверхностью дна. Взрослые питаются илом, а также молодью рыб, моллюсков и мелкими ракообразными. Молодь длиной 20–60мм питается копеподами и другими планктонными ракообразными. Нерестится одонтамблиопус с июня по сентябрь. Зрелые икринки с пучком прикрепительных нитей имеют размер 1,3х0,7мм. Личинки от 4 до 20мм встречаются в планктоне с июля по октябрь. К году рыбы достигают длины 180мм, некоторые становятся половозрелыми уже при длине в 150мм. Продолжительность жизни 3 года.