У бычковых этого семейства, как у лентобычковых, спинной и анальный плавники слиты с хвостовым, а длинный спинной плавник один, не подразделен выемкой. Но анальный плавник у микродесмовых короче: он начинается далее назад, примерно на середине тела. Микродесмовые рыбы напоминают по форме червя; тело их умеренно или сильно удлинено, несколько сжато с боков. Рот маленький, невыдвижной, более или менее косой, нижняя челюсть значительно выступает вперед. Этих бычков иногда называют червевидными бычками (Wormgobies).

Род микродесмы (Microdesmus) содержит несколько видов, распространенных у берегов тропических морей, где они обитают в основном в зоне прилива на илистых и песчаных грунтах; здесь они делают свои ходы, зарываясь в грунт. Длина этих бычков от 6 до 20см. Биология изучена слабо.