Отличается небольшими размерами – от 20 до 60 см (в аквариуме гораздо мельче). Пищу отыскивают в грунте и среди зарослей. Основной корм – мотыль и трубочник.

Виды рода несколько отличаются друг от друга окраской тела – от черной до бархатно-коричневой с продольными полосами – и формой "хобота".

Аквариум – от 250 л. Жесткость 5–15°, рН 6,5–7,2, температура 24–28°С. Обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды. Некоторые виды отличаются высокой близкородственной агрессивностью.

Созревают рыбы в 1–3 года. нерест сезонный. Продуктивность – 100–2000 икринок. Мальки плывут на 10–14-й день.

Продолжительность жизни в аквариуме до 10 лет.

– G. moorii (Gunther, 1867) Гнатонемус Мура

Реки Камеруна и Габона, включая бассейн Конго (Заир); до 20 см.

Лишены мясистого придатка нижней губы. Рыбы окрашены в серо-коричневый цвет, самцы мельче, стройнее самок.

Рыбы строго территориальны и проявляют внутри- и межвидовую агрессивность. Поэтому аквариум для них должен быть просторным (лучше, если он будет низким и широким), со множеством укрытий и рощицами водной растительности. В период нереста производители находят друг друга в мутной паводковой воде по индивидуальным биоэлектрическим сигналам.

Рыбы питаются олигохетами, хирономидами, крупной дафнией, коретрой и т. п., но постепенно их можно приучить к мелко нарезанному мясу, говяжьему сердцу, филе трески, хека и пр. Оптимальные условия содержания: жесткость до 15°, рН 6,5–7,5, температура 24–28°С, необходимы аэрация, фильтрация, замена воды (1/3 объема еженедельно).

Созревают в возрасте полутора лет. Для разведения необходимо создавать перепады уровня воды, устраивать одно-, двухмесячное дождевание, изменять температурный и световой режимы. Икру рыбы откладывают в гуще растений. Личинки начинают плавать на 10–12 день.

При неблагоприятных условиях среды у гнатонемусов на теле появляются язвы, нередко этому предшествует слизистый налет. Если рыбы не истощены, то при своевременном комплексном лечении террамицином (50 мг/л) и гризеофу львином (10 мг/л) они полностью выздоравливают.

– G. petersi (Gunther, 1862) Гнатонемус Петерса, рыба-слон

От Конго и Камеруна до Нигера; до 23 см, в неволе вдвое меньше.

По полу четко не дифференцированы, но, видимо, самки крупнее и полнее самцов.

В аквариуме не доставляют много хлопот, если условия предельно приближены к природным. Оптимальные условия: жесткость воды – до 12°, (лучше 4–6°), рН 6,8–7,2, температура 24– 28°С, объем воды от 100 л, обязательны аэрация и фильтрация воды. На каждую рыбу должно приходиться (чтобы исключить конфликты) 15– 20 л воды. Корма предпочитают живые. Болеют редко. В основном причиной всех заболеваний является нарушение качества воды. Поражаются рыбки, главным образом, микозиыми (слизеподобные налеты и т. п.) и бактериальными инфекциями. Своевременная ихтиотерапия антибиотиками (например, бициллин-5 из расчета 3 тыс. ед. на 1 л воды) дает отличный эффект. Отрицательный результат дает лечение красителями.

– G. tamandua (Gunther, 1862) Тамандуа

Синонимы: Mormyrus tamandua и Campylomormyrus tamandua.

Бассейны водохранилища Вольта, рек Нигера и Конго (Заир); 15–43 см.

Половые различия у них четко не определены, но, видимо, самки крупнее и полнее самцов.

К условиям содержания рыбки нетребовательны (жесткость воды до 20°, рН 6–8, температура 24–30°С), хотя больше им подходят низкие аквариумы, мягкий песчаный грунт, множество укрытий, активная фильтрация и рассеянное освещение. Снятию стресса одиночества у рыб способствует соседство снующей стайки красноплавничных дистиходов, астианаксов, конго.

Рыбы охотно поедают мясной фарш, мотыля, коретру, трубочник и энхитрей. Второе кормление должно быть обязательно на ночь.

Близкие виды, имеющие сходную биологию:

– G. elephas Boulenger, 1898 – слонорыл.

Горные районы бассейна р. Конго; 40 см;

– G. macrolepidotus (Peters, 1852) – короткорылый гнатонемус.

Восточная Африка – Катанга; 30 см;

– G. schilthuisiae Boulenger, 1899 – гнатонемус Шильтхьюс.

Р. Конго (Заир); 10 см;

– G. stanleyanus Boulenger, 1897 – гнатонемус Стэнли.

Р. Конго (Заир), Гамбия; до 40 см;

– Mareusenius isidori Cuvier et Valenciennes, 1846 – маркузениус Исидоры.

Дельта Нила до Бахр-эль-Гебель, верхнее Замбези; до 10 см;

– М. longianalis Boulenger, 1901 – длинноплавничный маркузениус.

Нигер, Камерун; до 15 см;

– Monnyrops nigricans Boulenger, 1899 – черный мормиропс.

Нижнее течение Конго (Заир); до 35 см. Температура воды не ниже 24°С, лучше около 28°С;

– Petrocephalus bovei (Cuvier et Valenciennes, 1846) – петроцефалюс Бове.

Нижнее течение Нила, Сенегал, Гамбия; до 12 см;

– Stomatorhinus puncticulatus Boulenger, 1988.

Нижнее Конго; до 9 см.