До сих пор старое название "акара" является обиходным среди аквариумистов. Сейчас известно около 30 видов. По строению акары напоминают цихлазом, отличаясь от последних только количеством колючих лучей в плавниках, крутолобостью и относительно кротким нравом. Правда, и среди акар есть свои агрессоры: это A. rivulatus и A. tetramerus. К тому же, это одни из самых крупных видов, достигающие 25–30 см длины. Систематически к акарам близки Acarichthys и Acaronia. Почти все акары – обязательный компонент южно- и отчасти центрально-американской ихтиофауны.

Аквариум подбирают в зависимости от размера рыб; его емкость может быть от 50 до 400 л. Жесткость 5–25°, оптимальная 8–15°, рН 6–8, температура 22–25°С. Необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды (20–40% еженедельно). Преимущественно Животноядные виды. Рыб не следует перекармливать, иначе они жиреют и заболевают водянкой, особенно это относится к A. maroni и A. thayeri.

Самцы, как правило, массивнее самок. К тому же, окончания спинного и анального плавников у них заострены и вытянуты в косицы (данные признаки не являются постоянными).

Акары – субстратофилы. Производители подготавливают субстрат и тщательно ухаживают за икрой и мальками. Продуктивность – от 100 до 1000 икринок. Спустя 8–10 дней мальков начинают кормить мелким планктоном. У драчливых родителей икру следует отобрать сразу же после нереста, перенеся ее в инкубатор. Беспорядочное массовое размножение приводит акар к вырождению, потере ими окраски, мельчанию, слабому потомству.. Продолжительность жизни 8–15 лет.

По ревизии, проведенной в 1986г. шведским ихтиологом S. Kullander, все виды акар, инкубирующие икру во рту, выделены в особый род Bujurquina. Из них наиболее известны аквариумистам: A. duopunctatus, A. mariae, А. рагаguayensis, A. potaroensis, A. syspilus, A. vittatus и A. zamorensis. Однако, для удобства рассмотрения, здесь будут использоваться устоявшиеся названия.

– A. biseriatus (Regan, 1913) Бисерная акара

Север Колумбии, р. Каука; 12 см. Серебристо-голубая с глянцем. Чешуйки с черной каймой. Жаберные крышки золотисто-оранжевые с голубыми разводами и темными точками. Самка менее контрастно окрашена.

Субстратофилы. Продуктивность до 700 икринок.

– A. curviceps (E. Ahl, 1924) Акара курвицепс

Амазонка, Перу; 6–8 см.

Самец бежево-голубой, с красными и голубыми точками по телу и плавникам. Самка мельче, в окраске больше коричневого цвета.

Мирные, но в период нереста у них отмечается агрессивность. Животноядный вид. Аквариум – от 50 л засаженный растениями. Жесткость 6–15°, до 25°, рН 6,5–7,5, температура 22– 26°С. Необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды (30% еженедельно).

Созревают в 8–11 мес. Нерест парный. Субстратофилы – икру откладывают в цветочный горшок, на камень или широкий лист растения. Продуктивность от 100 до 500 икринок. Инкубационный период – 3–6 сут. (26–28°С), еще через 4–6 дней мальки начинают плавать и питаться мелким планктоном. Вид подвержен вырождению при длительном близкородственном скрещивании. Образует гибриды с A. dorsiger.

– A. dorsiger (Heckel, 1840) Красногрудая акара

Амазонка, Боливия, р. Парагвай; 6–8 см. Спинка оливково-серая, от глаза до середины тела проходит черная полоса, грудь и брюшко темно-красные. Тело и плавники с голубым крапом. Самка немного мельче, менее контрастно окрашена.

Миролюбивый, несколько пугливый вид. Аквариум – от 50 л. Жесткость 6–15°, рН 6,5– 7,5, температура 23–28°С.

Субстратофилы. Продуктивность – 100–300 икринок.

– A. duopunctatus Haseman, 1911 Двупятнистая акара

Амазонка, окрестности Манаоса; до 18 см. Светло-коричневая, чешуйки с темной окантовкой, темной продольной полосой от глаза до корня хвоста и двумя черными пятнами – в центре тела и в верхней части основания хвоста. Около 300 икринок откладывают на какой-либо субстрат, а примерно через два дня забирают ее в рот, где она развивается около недели.

– A. flavilabris (Cope, 1870) Желтогубая акара

Верховья Амазонки, Перу, окрестности Икитос, р. Ампияку; Парана; до 12 см. Верхняя половина тела бежево-серая, нижняя – розовая. Плавники с голубым крапом. Рыло с четырьмя золотыми лучиками. От глаза до середины спинного плавника широкая черная полоса с желтым верхом.

Нерестовик – около 50 л. Литофил. Продуктивность до 500 икринок. Инкубационный период 3 дня (28°С), на 8-й день молодь плывет.

– A. guianensis (Regan, 1905) Акара-дельфин

Синоним: A. itanyi Puyo, 1942. Восточные провинции Гайаны, р. Итани; до 15 см, обычно 8–12 см.

Серо-желтые, иногда желто-оранжевые с темной полосой от глаза до окончания спинного плавника. Интенсивность окраски быстро меняется в связи с настроением рыбы. Особи обоих полов окрашены более или менее одинаково. Самцы обычно крупнее, массивнее самок. Молодь окрашена подобно родителям, только первое время вместо полосы на боках у них черная точка.

Аквариум – от 100 л. Жесткость 6–15°, рН 6,0–7,5, температура 23–28°С, необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды. Рыбы склонны к ожирению.

Созревают в 10–14 мес. при длине 6–9 см. Икру (200–5000) откладывают на камень, лист растения или стенку аквариума. Родители охраняют кладку и выклюнувшихся мальков до месячного возраста. Инкубационный период – 2– 3 сут. (27°С). Стартовый корм: коловратки, науплии артемии и циклопа. В аквариуме живут до 8 лет.

– A. mariae Eigenmann, 1922 Акара Мэри

Верховья бассейна Амазонки, на территории северо-запада Бразилии, Перу и Колумбии, р. Мета; до 20 см, в аквариуме 8–12 см. Серебристо-оливковая с черным пятном в центре тела и продольной черной полосой. Плавники буроватые. На жаберных крышках узорчатый рисунок. Самцы крупнее, имеют более длинные плавники.

Аквариум – от 100 л. Жесткость 4–15°, рН 6,8–7,2, температура 23–25°С, аэрация, фильтрация и подмена воды. Акара Мэри принадлежит к миролюбивым видам, лояльно относящимся к другим рыбам и к аквариумным растениям. В природе нередко в уловы вместе с акарами попадаются и голубые неоны, живущие по соседству.

Продуктивность 150–400 коричневатых икринок диаметром 1,5–2мм. Икру откладывают на камень, цветочный горшок, листья растений и т. п. Через 36–48 ч (26–30°С) производители забирают икру в рот. Инкубационный период 8–12 дней. Выпущенные мальки (7мм) питаются науплиями артемии и циклопа. При случае самец может нерестится с 2–3 самками.

– A. maronii (Steindachner, 1882) Акара Марони

Гвиана, р. Марони; 10–15 см. Окраска очень изменчива: в зависимости от настроения рыбы может стать от темно-шоколадной, почти черной, до светло-коричневой или желтой. На уровне глаз поперек головы протянута черная полоска. Возле спинного плавника расположено темное, со светлой оправой, пятно. Самцы более крутолобы, их анальный и спинной плавники более вытянуты и заострены, чем у более мелких самок.

Мирные рыбы, не уничтожающие растения даже в период нереста. Жесткость 4–12°, до 30°, рН 6,5–7,5, температура 20, 23–25°С.

Созревают в 8–10 месяцев. Нерестовик 40– 60 л. Пугливые рыбки. Успех размножения зависит от подбора производителей. Жесткость 4– 8°, рН 6,5–7,0, температура 25–28°С. Икру (150–500 шт.) откладывают на камни, цветочные горшки, коряги. В природе чаще всего нерестятся на затопленном дереве. Первые кладки могут быть съедены родителями, однако в последующем они вполне прилежно выполняют все родительские обязанности. Инкубационный период 4–6 сут. Самка может быть оставлена с молодью на довольно продолжительный срок.

– A. metae Eigenmann, 1922 Серебристая акара Мета

Восток Колумбии, р. Мета; до 20 см, в аквариуме 8–12 см.

Серебристо-бежевая с жемчужными блестками и черной продольной полосой. Самцы крупнее, имеют более удлиненные спинной и анальный плавники.

Жесткость – 8–16°, рН 6,5–7,8, температура 23–26°С, обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды. Поедают все виды живых кормов: мотыля, коретру, трубочника и т. д.

Созревают в 10–12 мес. при длине 7–9 см. Аквариум – от 50 л. Стимулом к нересту служит добавление свежей воды (40–50% объема), жесткость 6–10°, рН 6,5–7,0, температура 26– 30°С. Продуктивность – 100–400 икринок. Молодь начинает плавать и питаться на 8–10 сутки. Стартовый корм – коловратка, артемия. Производители могут ухаживать за потомством до месячного возраста и более.

– A. pallidus (Heckel, 1840) Узорчатоголовая акара

Северо-запад Бразилии, Риу-Негру; до 30 см. Кофейно-кремовая с 1–2 черными серединными пятнами и темной точкой на корне хвоста. Под красными глазами черный штрих, жаберные крышки с бело-розовым узорчатым рисунком. Плавники оранжево-оливковые с голубым крапом (спинной – высокий и длинный). Продуктивность – до 2000 икринок. Близкий вид: A. diadema (Heckel, 1840). 25 см.

– A. paraguayensis Eigenmann et Kennedy, 1903 Парагвайская акара

Парагвай, Мату-Гросу; до 12 см, в аквариуме 8–10 см.

Желто-зеленая с темной полосой от глаза, проходящей через пятно, расположенное посередине тела и заканчивающейся у задней части спинного плавника. Самцы массивнее, имеют более заостренные непарные плавники.

Уживчивые, но в тесных аквариумах у них проявляется внутривидовая агрессивность. Жесткость до 15°, рН 6,5–7,8, температура 23– 26°С.

После короткой субстратной фазы инкубируют икру во рту. Продуктивность до 200 икринок. Через 8–10 дней после нереста мальков начинают кормить коловратками и науплиями циклопов.

В аквариуме живут около 5 лет. При неблагоприятных условиях заболевают инфекционной водянкой.

– A. portalegrensis (Hensel, 1870) Акара Порто-Аллегре

Юг Бразилии, Боливия, р. Уругвай; до 25 см, в аквариуме около 15 см. Окраска варьирует в зависимости от мест обитания и может быть зеленоватой, голубоватой или коричневатой с голубоватыми, желтоватыми и красноватыми блестками. Чешуйки в верхней части тела имеют темную окантовку. Спинной плавник голубовато-серый, анальный и хвостовой – светло-зеленые до коричневато-зеленых, грудные – красноватые. Вышесказанное относится к молодым самцам. Самки окрашены в красноватые тона, плавники – коричневатые. По мере созревания рыбы темнеют, становятся почти черными. Самец немного ярче самки, его анальный и спинной плавники удлиненные.

Уживчивы с рыбами средних и крупных размеров. Температура воды зимой – 16–20°С, летом 22–24°С.

Созревают в 10–12 мес. при длине не менее 8 см. Нерестовик – от 100 л. Жесткость 8–20°, рН 7–7,5, температура 24–27°С. Инкубационный период – около 3 сут.

– A. pulcher (Gill, 1858) Акара голубовато-пятнистая

Ранее этот вид был известен под видовым названием A. latifrons (Steindachner, 1878), которое сейчас используется в качестве синонима. Однако, согласно Р. Loiselle (1983) – A. latifrons является самостоятельным видом, отличающимся от A. pulcher окраской и строением зубов на нижней челюсти, к тому же, Loiselle указывает на то, что A. latifrons обитает в Колумбии, в реках Магдалена и Каука, a A. pulcher – в бассейне р. Ориноко, оз. Валенсия в Венесуэле и на о. Тринидад; имеет голубую и зеленую формы.

Тело голубоватое до серо-коричневого, спинка оливковая. Поперек тела проходят около 8 темных полос, а так же имеются 1–2 черных пятна и блестящие ярко-синие с зеленоватым оттенком чешуйки. У самца спинной и анальный плавники удлинены.

Уживчивые, относительно миролюбивые рыбы. Аквариум – от 80–100 л, умеренно засаженный растениями. Жесткость 6–30°, рН 6–8, температура 16, 23–25°С. Необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды (до трети объема еженедельно).

Созревают в 8–12 мес. при длине 6–9 см. Нерест парный. Аквариум 40–80 л. Жесткость до 20°, рН 6,5–7,5, температура 25– 28°С, круглосуточная аэрация и фильтрация. Икру откладывают в ямки в песчаном грунте, на камни, цветочные горшки, широкие листья растений. Продуктивность от 100 до 1000 икринок. Родители ухаживают за потомством до месячного возраста. Инкубационный период – 4–8 сут., а еще через 4 сут. мальки начинают плавать и питаться коловратками, науплиями артемии, микрочервем, яичным желтком.

– Л. rivulafus (Gunther, 1859) Смарагдовая, или малахитовая, акара

Синонимы: A. aequinoctialis (Regan, 1905); А. azurifer Fowler, 1911.

Перу и Эквадор по обе стороны Анд; до 20– 25 см.

Коричневая с зелеными чешуйками. Спинной и хвостовой плавники с белой оторочкой. У самца спинной и анальный плавники удлинены. Самки часто темнее и мельче самцов.

Агрессивный вид. Аквариум – не менее 100– 200 л. Жесткость до 20°, рН 6,5–7,8, температура 20, 22–26°С, обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды. Предпочтителен живой корм крупных размеров: мотыль, дождевые черви, мелкая рыбешка.

Созревают в 9–12 мес. при длине около 10 см. Нерест парный. Продуктивность 200– 1000 икринок. Через 8–10 сут. мальки начинают плавать и питаться. Мальков следует сортировать.

Близкий, пока не идентифицированный, вид:

A. species – бирюзовая акара. Близок к A. rivulatus и A. pulcher. Колумбия, Венесуэла; 15 см. Самец серо-желтый, тело и плавники усеяны голубовато-зелеными блестками. Края плавников с широкой кремово-оранжевой каймой. Самка мельче, бледнее окрашена.

– A. syspilus (Cope, 1872) Перуанская акара

Перу; 12–15 см.

Основной цвет тела – оливково-медный. От глаза до спинного плавника проходит черная полоса. На теле и желтоватых плавниках зеленые, черные и серебристые вкрапления. Хвост гребенчатый. На жаберных крышках светящиеся штрихи золотисто-изумрудного цвета. Самцы крупнее, мощнее самок. Концы спинного и анального плавников у них сильнее удлинены.

Аквариум – от 50 л. Жесткость 6–15°, рН 6,5–7,8, температура 22–27°С. Обязательны аэрация, фильтрация и подмена воды (20– 30% еженедельно). Животноядный вид.

Созревают в 10–12 мес. Производители выметывают на камень до 300 икринок и через 20–36 ч забирают ее в рот, где и происходит развитие эмбрионов. В момент инкубации икры производители активно питаются, передавая потомство друг другу на время кормления. Для искусственной инкубации икру через 3–4 дня отбирают и переносят в инкубатор. Температура 28°С. Икра развивается 8–10 дней.

– A. tetramerus (Heckel, 1840) Сетчатая акара

Синонимы: Astronotus tetramerus, Acara lallidus, A. uniocellata и Pomitus bono. Центральная Америка, северо-восток Южной Америки, р. Парана; до 25 см, в аквариуме 12– 18 см.

Окраска варьирует в зависимости от мест обитания. Самец желтовато-серый, спинка зеленоватая до коричневатой, нижняя часть тела – красноватая, горло фиолетовое. От глаз до хвоста проходят крупные темные бесформенные пятна. Плавники зеленовато-коричневые, также желтоватые или голубовато-серые с темными точками, спинной и анальный – удлиненные. Самка окрашена бледнее, ее спинной и анальный плавники чаще всего тупые.

Молодые рыбы окрашены ярче, они менее агрессивны, чем взрослые. Уживчивы с рыбами средних и крупных размеров. Температура воды 18, 23–26°С. Аквариум – от 150 л.

Созревают в 10–12 мес. при длине не менее 10 см. Субстратофилы. Жесткость 5–10°, рН 6,0–7,4, температура 28–30°С.

– A. vittatus (Heckel, 1840) Полосатая акара

Бразилия, север Аргентины, северо-запад Южной Америки от Гайаны до Перу; 15 см. Оливково-желтая с черной продольной полосой от глаза до окончания спинного плавника и 5–6 темными поперечными штрихами в задней половине тела. Плавники желто-красные, хвост лировидный.

Продуктивность до 400 икринок. Икру откладывают на камень или любой другой субстрат, а примерно через 36 ч родители, чаще всего самец, забирают ее в рот. Инкубационный период длится 9 дней.

– A. zamorensis (Regan, 1905) Эквадорская акара

Эквадор, р. Напо; 10–15 см. Бежево-серая с зеленоватым отливом. Верхняя треть тела с 5–9 поперечными, иногда ломаными, широкими черными полосами. Внизу у жаберной крышки имеется глазчатое пятнышко.

Жесткость 5–15°, рН 6,5–7,5, температура 20–24°С.

Икру инкубируют во рту.

Близкий вид: A. potaroensis Eigenmann, 1912 – акара Потаро. Гайана, р. Потаро; до 17 см.

В аквариуме содержатся также следующие виды акар:

– A. awani Haseman, 1911 – авани.

Бразилия, Боливия; 20 см;

– A. coeruleopunctata (Kner et Steindachner, 1863) – бирюзовоточечная.

Колумбия, Панама, Коста-Рика; 15 см;

– A. sapayensis (Regan, 1903) – Сапайо.

Колумбия, Эквадор; 20 см;

– A. thayeri (Steindachner, 1875) – Зейера.

Амазонка, р. Гуапоре, р. Мадейра, Бразилия, Боливия, Перу; до 15 см.

Близкородственные виды: Acaronia nassa (Heckel, 1840) – кривополосая акарония; А. rondoni (Ribeiro, 1918) – акарония Рондона; А. trimaculata (Allen, 1842) – трехпятнистая акарония. Гайана, Бразилия, Боливия; 15–25 см. Хищники.